La Licencia para Organizadores de Viajes Aéreos (ATOL) es un esquema de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) para brindar protección financiera a las personas que han comprado viajes combinados y vuelos de un operador turístico miembro .
Función corporativa
La mayoría de los operadores turísticos del Reino Unido deben poseer una licencia ATOL, sin la cual no pueden vender legalmente viajes aéreos. Las empresas con licencia de ATOL habrán tenido sus prácticas comerciales inspeccionadas por la CAA. Un operador turístico con licencia de ATOL también debe obtener bonos de seguro de la CAA. El objetivo de esto es proporcionar reembolsos a los viajeros afectados por cualquier evento que haga que la aerolínea no pueda proporcionar viajes a sus clientes y organizar vuelos (además del alojamiento y otros elementos que pueden incluirse en un paquete de vacaciones). para volver a casa a los que ya estaban en el extranjero en ese momento.
Historia
En la década de 1960, organizaciones voluntarias como la Asociación de Agentes de Viajes Británicos (ABTA) proporcionaron cierto grado de protección financiera a los viajeros aéreos. En 1970, la Federación de Tour Operadores (FTO) (entonces el Grupo de Estudio de Tour Operadores ) introdujo un esquema de vinculación mediante el cual sus miembros tenían que obtener bonos por el valor del 5% de su facturación anual . En 1972, ABTA siguió su ejemplo.
Requerimiento legal
La Ley de Aviación Civil de 1971 estableció la CAA . Cubierto por esta ley fue la creación de las Regulaciones ATOL originales. Estos exigían que todos los operadores turísticos cuyo medio de transporte principal fuera el aire (pero no las propias aerolíneas) debían tener una licencia ATOL. Estas regulaciones entraron en vigor en 1973.
Práctica temprana
El 15 de agosto de 1974, el grupo Court Line se derrumbó. Era el segundo operador turístico más grande en ese momento y sus subsidiarias incluían Clarksons Holidays , Horizon y Medvillas. Clarksons Holidays tenía una licencia ATOL y, por lo tanto, teóricamente estaba cubierta por su fianza de seguro.
Aunque los 35.000 clientes varados en el extranjero fueron repatriados con éxito en virtud del plan, no había fondos suficientes para las 100.000 personas cuyas vacaciones se habían pagado por adelantado. Esto supuso un golpe para la confianza del consumidor y provocó una considerable atención de los medios de comunicación. [1] Desde entonces se ha introducido un fondo gubernamental llamado Air Travel Trust para pagar cualquier exceso que no esté cubierto por ATOL.
Colapso de Thomas Cook
El 23 de septiembre de 2019, Thomas Cook entró en liquidación obligatoria, lo que provocó la mayor repatriación en tiempo de paz en la historia del Reino Unido. Con Thomas Cook protegido por ATOL, la Autoridad de Aviación Civil se dispuso a repatriar a más de 150.000 turistas británicos. [2]
Referencias
- ^ Historia de la Autoridad de Aviación Civil de ATOL Archivado el 20 de octubre de 2006 en la Wayback Machine.
- ^ "Thomas Cook se derrumba cuando fallan las conversaciones de rescate" . BBC News . 23 de septiembre de 2019.