AgustaWestland AW139
El AgustaWestland AW139 es un helicóptero bimotor de tamaño mediano de 15 asientos desarrollado y construido por AgustaWestland (ahora parte de Leonardo ). Se comercializa en varios roles diferentes, incluido el transporte VIP/corporativo, el transporte en alta mar, la extinción de incendios, la aplicación de la ley, la búsqueda y el rescate, el servicio médico de emergencia, el socorro en casos de desastre y la patrulla marítima. [2] Además de las instalaciones de fabricación de AgustaWestland en Italia y Estados Unidos, el AW139 es producido en Rusia por HeliVert, una empresa conjunta entre AgustaWestland y Russian Helicopters .
El AW139 fue originalmente diseñado y desarrollado conjuntamente por Agusta y Bell Helicopters y comercializado como Agusta-Bell AB139 , siendo redesignado AW139 cuando Bell se retiró del proyecto. Desde que entró en servicio en 2003, el AW139 se ha convertido en uno de los productos más influyentes de AgustaWestland; posteriormente se convirtió en el AW149 de orientación militar de elevación media ampliado . [3]
En 1997, el fabricante italiano de helicópteros Agusta lanzó un programa para desarrollar un reemplazo para la familia de helicópteros Bell Huey (que Bell Helicopter había construido en grandes cantidades y bajo licencia de Agusta). Se preveía un mercado potencial de 900 aviones. En 1998, Bell y Agusta firmaron un acuerdo para establecer una empresa conjunta, Bell/Agusta Aerospace Company (BAAC), para desarrollar dos aviones: un helicóptero convencional y un avión de rotor basculante . Estos se convirtieron en Bell/Agusta AB139 y Bell/Agusta BA609 respectivamente. [4]Bell iba a ser el socio principal para el desarrollo del BA609, mientras que Agusta sería el socio principal del AB139; estaba destinado a compartir la producción, las ventas y el soporte. [5]
El 26 de septiembre de 2000, Bristow Helicopters realizó el primer pedido del tipo . El primer helicóptero de preproducción voló el 3 de febrero de 2001 en Vergiate en Italia, [6] [7] y otros dos AW139 también participaron en las pruebas de vuelo. [8] El primer AW139 de producción realizó su primer vuelo el 24 de junio de 2002. [9] La certificación europea JAA se recibió en junio de 2003, y su certificado de tipo FAA siguió en diciembre de 2004. Para mayo de 2005, el AW139 había recibido más de 100 pedidos en todo el mundo. [5] En los EE. UU., el tipo se comercializó con la designación US139 y se inscribió en la competencia Light Utility Helicopter del Ejército de los EE. UU. [10]Un mercado clave para el AW139 era la industria del petróleo y el gas, que requería helicópteros de mayor resistencia para las operaciones en alta mar. [11] En 2005, AgustaWestland compró la participación del 25% de Bell en el programa y todos sus derechos sobre el AW139 por 95 millones de dólares. [12] [13]
En abril de 2008, AgustaWestland reveló que estaba en proceso de certificar un aumento en el peso bruto máximo del AW139 a 14 991 lb (6800 kg) para competir mejor en mercados de largo alcance atendidos por helicópteros como el Sikorsky S-92 más grande y Eurocopter . EC225 . [14] En 2007, se estableció una segunda línea de producción en la planta aeroespacial estadounidense AgustaWestland en Filadelfia , Pensilvania ; [15] la planta de Filadelfia produjo su AW139 número 200 en septiembre de 2014, momento en el que se pretendía que la producción estadounidense alcanzara las 40 unidades por año en un futuro próximo. [dieciséis]Para 2011, AgustaWestland producía 90 AW139 por año; El 9,5% de los ingresos totales de la empresa en 2010 se atribuyó al tipo. [15] Para 2013, se había vendido un total combinado de 720 AW139 a más de 200 operadores en 60 países diferentes. [2]
