A Ghost Is Born es el quinto álbum de estudio de la banda estadounidense de rock alternativo Wilco . Lanzado el 22 de junio de 2004, presenta al cantante Jeff Tweedy en la guitarra principal más que cualquier álbum anterior de Wilco. La banda transmitió el álbum en línea gratis y ofreció un EP de cinco cancionesa los compradores.
Tweedy ingresó a una clínica de rehabilitación poco antes del lanzamiento del álbum, retrasando su lanzamiento dos semanas. También acortó su gira promocional. A pesar de esto, la semana de apertura de A Ghost Is Born fue la mejor semana de ventas para la banda en ese momento y el álbum recibió buenas críticas de importantes publicaciones como Rolling Stone y PopMatters . El álbum obtuvo Wilco un premio Grammy por Mejor Álbum de Música Alternativa .
Wilco firmó un contrato con Nonesuch Records en noviembre de 2001 después de una larga disputa con Reprise Records por el lanzamiento del cuarto álbum de la banda, Yankee Hotel Foxtrot . [1] Foxtrot fue recibido con críticas positivas de The Village Voice —donde el álbum fue calificado por la crítica como el mejor álbum de 2002— y Rolling Stone . [2] [3] Vendió más de 590.000 copias, obteniendo una certificación Gold de la Recording Industry Association of America . [4] [5]
La grabación de un nuevo álbum comenzó en noviembre de 2003 bajo el título provisional Wilco Happens . El álbum fue producido por Jim O'Rourke , quien mezcló Foxtrot y fue miembro del proyecto paralelo de Wilco, Loose Fur . O'Rourke animó al cantante principal Jeff Tweedy a desarrollar sus habilidades con la guitarra para el álbum; Tweedy se convirtió recientemente en el guitarrista principal de la banda debido al despido de Jay Bennett después de las sesiones de grabación del Yankee Hotel Foxtrot . [6] [7] Tweedy buscó tocar solos en el álbum que eran diferentes a los de bandas de jam como Phish y The Grateful Dead.. En cambio, realizó solos compuestos influenciados por la televisión como el de la coda de "Al menos eso es lo que dijiste". [8] Tweedy se refiere al solo de guitarra al final de la pista como una "transcripción musical" de uno de sus ataques de pánico . [9] A Ghost Is Born se grabó de una manera diferente a Foxtrot o Summerteeth de 1999 ; Mientras que esas grabaciones se realizaron en vivo en el estudio y luego se sobregrabaron, A Ghost Is Born se realizó por primera vez en Pro Tools y solo se tocó en vivo una vez que se completó. Tweedy estaba emocionado por escribir un álbum de esta manera: [8]
Todas esas cosas que puedes hacer con Pro Tools y todos los botones emocionales que puedes presionar con cosas puramente sónicas, creo que se pueden hacer simplemente con música antigua. Me encantan todas las posibilidades que permiten las técnicas de grabación modernas, pero no podía imaginar la idea de sorprender realmente a nadie con una loca evolución del sonido del Yankee Hotel Foxtrot .
Una característica inusual de A Ghost Is Born es la pista de quince minutos de duración "Less Than You Think". La primera parte de la canción comienza como una balada que hace referencia a los sistemas de creencias y al ateísmo, que después de 3 minutos se desvanece. La segunda parte comienza en este momento y consiste en drones electrónicos y ruido , destinados a representar de manera audible las migrañas que el cantante principal Jeff Tweedy había estado sufriendo mientras era adicto a los analgésicos durante las sesiones de grabación de A Ghost Is Born.. Para la canción, cada miembro de la banda creó un ruido de sintetizador que imitaba un sonido electrónico. Las instalaciones se activaron y grabaron simultáneamente en la sala. El ruido, que sirvió como coda de la canción, fue remezclado para dotar de dinámica a la pista. Al llamarla "la pista que todos odiarán", Tweedy defendió la inclusión de la canción en el álbum: [10]