Abigail Williams (nacida c. 1681, fecha de muerte desconocida) [2] era una niña de 11 o 12 años que, junto con Betty Parris , de nueve años, fue una de las primeras en acusar falsamente a sus vecinos de brujería en 1692; estas acusaciones eventualmente llevaron a los juicios por brujería de Salem .
A principios de 1692, Abigail Williams vivía con su pariente, el padre de Betty Parris, el pastor del pueblo Samuel Parris , junto con sus dos esclavos Tituba y John Indian.
Tituba formaba parte de un grupo de tres mujeres, con Sarah Good y Sarah Osborne , que fueron las primeras en ser arrestadas, el 29 de febrero de 1692, bajo la acusación de que sus espectros (fantasmas) afligían a las jóvenes de la casa de Parris. Las tres mujeres fueron interrogadas por separado, pero se conocían entre sí y, en el clásico dilema de las prisioneras , se volvieron una contra la otra. Sarah Good fue la primera interrogada y mantenida en su inocencia. Juez John Hathorneordenó a todos "los niños ... que la miraran y vean si esta era la persona que los lastimó ... y todos sí la miraron" y afirmó que su espectro los atormentaba. "Sarah Good ... ¿por qué atormentas así a estos pobres niños?" Preguntó Hathorne. "¿Qué sé yo? Traes a otros aquí y ahora me encargas", respondió Sarah Good. A continuación, Hathorne interrogó a Sarah Osbourne, quien afirmó no conocer a Sarah Good ni siquiera su nombre completo. Pero Hathorne le dijo: "Sarah Good dijo que fuiste tú quien lastimó a los niños". Según la transcripción, esto es una distorsión de lo que Sarah Good había dicho, ya que solo se había referido vagamente a los demás sin nombrarlos, de una manera que solo tenía la intención de desviar la culpa de sí misma. [3]Tituba fue interrogada en último lugar y fue la única de las tres mujeres que ofreció una confesión completa y elaborada contra sí misma y señaló con el dedo acusador a las otras dos mujeres: "Sarah Good y Osbourne querrían que lastimara a los niños". [4] [5] Según una investigación de Robert Calef que comenzó poco después de los juicios, Tituba luego se retractó de su confesión como forzada y reclamó abuso por parte del dueño de esclavos Parris:
"El relato que ella [Tituba] da desde entonces es que su maestro [Parris] sí la golpeó y abusó de ella, para hacerla confesar y acusar, como él [Parris] la llamó 'hermanas brujas' y que lo que sea que ella dicho al confesar o acusar a otros, fue el efecto de tal uso ". [6]
Otras acusaciones contra muchos otros surgieron de la casa Parris (y otros) y finalmente llevaron al encarcelamiento de cientos y la muerte de más de 20 en 1692. Sarah Osborne murió en prisión en mayo y Sarah Good fue ejecutada el 19 de julio junto con cuatro Otras mujeres. Todos los miembros de la familia Parris lograron sobrevivir a todo el episodio, incluida Tituba, quien fue liberada de la cárcel un año después, cuando el dueño de esclavos Parris pagó sus tarifas de prisión y la vendió. [7]
No se sabe nada sobre la ascendencia y los orígenes de Abigail Williams, y después de 1692 Abigail Williams parece desaparecer nuevamente del registro. [8]