El padre Matta El Meskeen o Mateo el Pobre, nacido Youssef Iskandar (20 de septiembre de 1919 - 8 de junio de 2006) fue un monje ortodoxo copto copto . Fue la figura clave en el renacimiento del monacato copto que comenzó en 1969 cuando fue designado para el Monasterio de San Macario en Wadi El Natrun en Egipto . En el momento de su muerte, la comunidad había crecido de 6 monjes ancianos a 130 monjes , y como muchos otros monasterios fueron revividos, también comenzaron a abrirse otros nuevos. Fue nominado dos veces para convertirse en Papa copto, pero no fue elegido en ninguno de los dos casos.
También fue teólogo y autor de 181 libros y cientos de artículos de revistas sobre exégesis bíblica , ritos eclesiásticos , asuntos espirituales y teológicos , y mucho más. Algunos de estos escritos fueron controvertidos . [1]
El padre Matta El Meskeen nació como Youssef Iskander en Banha , Gobernación de Qalyubia , Egipto, en 1919, aunque el sitio web del monasterio de San Macario dice que nació en Damanhour, Egipto. [2] En 1944 se graduó en Farmacia en la Universidad de El Cairo . Después de llevar una vida exitosa y establecer un estilo de vida rico para sí mismo (Iskander en ese momento era propietario de dos farmacias, dos villas y dos automóviles), renunció a sus posesiones materiales en 1948 y entró en el monasterio de San Samuel el Confesor en Mount Qalamoun (aproximadamente cerca de Maghagha , Alto Egipto ). En 1951, fue ordenado sacerdote en contra de su voluntad.
Después de vivir unos años en el monasterio de San Samuel el Confesor en el Monte Qalamoun, el Padre Matta decidió mudarse a Wadi El Rayan a fines de la década de 1950. Allí vivió como un recluso en el espíritu de los antiguos Padres del Desierto durante doce años. Para 1960, otros siete monjes se le habían unido. La comunidad se expandió a doce en 1964. Estos doce monjes fueron enviados por el Papa Kyrillos VI a Wadi El Natrun en 1969 para desarrollar el monasterio de San Macario el Grande.
En ese momento, solo seis padres ancianos y frágiles vivían cerca de la carretera entre El Cairo y Alejandría. Matta y sus doce compañeros cuidaron de ellos mientras reconstruían el monasterio. Los desarrollos administrativos, agrícolas, institucionales y de imprenta/publicación en el renovado Monasterio de San Macario el Grande fueron asombrosos. El presidente Sadat donó tierras al monasterio para que las pusiera en cultivo. Pero la revolución espiritual fue mucho mayor. En 1981 Matta tenía más de ochenta monjes en el monasterio. [3] [4] El monasterio también financia servicios y proyectos para los pobres, tanto musulmanes como cristianos. [5]
El Padre Matta fue una vez el Padre en Confesión y guía espiritual del Papa Shenouda III (durante la década de 1950). [6] El Padre Matta también fue el guía espiritual del difunto sacerdote alejandrino Padre Bishoy Kamel [7] un santo copto ortodoxo contemporáneo , y de la historiadora copta Iris Habib Elmasry .