El voto en ausencia en el Reino Unido está permitido por poder o por correo (conocido como voto por correo a la carta ) para cualquier elector.
Se permite el voto por poder para las personas que estarán fuera, trabajando o con discapacidades médicas. [1] Cualquier persona elegible para votar en la elección puede ser un apoderado de parientes cercanos y dos personas no relacionadas. [2]
El voto por correo no requiere un motivo, [3] excepto en Irlanda del Norte , donde el voto por correo está disponible solo si no sería razonable esperar que un votante vaya a un colegio electoral el día de la votación como resultado de un empleo, una discapacidad o educación. restricciones. [ cita requerida ] Los pilotos en 2003 y 2004 mostraron un aumento significativo en la participación donde se probó el voto por correo y no hubo evidencia de un aumento en el fraude electoral. [4] Sin embargo, un informe del gobierno de 2016 encontró que el voto por correo es vulnerable al "fraude, la influencia indebida, el robo y la manipulación". [5]
Historia
La votación en las elecciones se llevó a cabo originalmente mediante una votación pública a mano alzada o mediante una votación pública. El derecho a votar por votación secreta fue introducido por la Ley de elecciones parlamentarias y municipales de 1872 (la Ley de votación de 1872 ). Después de esta votación se llevó a cabo en los colegios electorales donde los votantes marcaron sus votos en secreto y colocaron sus papeletas en una urna cerrada.
La votación ausente se introdujo por primera vez para el período inmediato de la posguerra en 1918 para los militares y otras personas a las que, debido a la naturaleza de su ocupación, se les impedía votar en una votación por la Ley de Representación del Pueblo de 1918 . A las fuerzas armadas que aún prestaban servicio en el extranjero al final de la Primera Guerra Mundial se les permitió votar por correo, y se hicieron arreglos permanentes para que los militares votaran por poder. La Ley de Representación del Pueblo de 1945 volvió a incluir una disposición temporal para el voto por correo de los votantes del servicio. El voto por correo no se extendió a los civiles hasta 1948 cuando la Ley de Representación del Pueblo de 1948 otorgó facilidades de voto por correo tanto al personal de servicio como a ciertos grupos de civiles, incluidos los que estaban físicamente incapacitados, los que no podían votar sin hacer un viaje por mar o aire. o debido a la naturaleza de su ocupación, y aquellos que ya no residían en su dirección calificada. Todos tenían que proporcionar una dirección en el Reino Unido a la que se pudieran enviar las papeletas de voto. El personal de servicio podría, alternativamente, votar por poder si es probable que esté en el mar o en el extranjero el día de las elecciones.
En 1983, en su revisión de la ley electoral, el Comité Selecto de Asuntos Internos criticó las categorías de votantes ausentes a los que se les permitía votar por correo. El Comité dejó en claro que no desearían que las instalaciones de votación ausentes estuvieran disponibles para todos a pedido, pero recomendó que "el Ministerio del Interior debería revisar los criterios existentes de elegibilidad para las instalaciones de votación ausentes, y en particular sugerimos que sería permisible solicitar el voto por correo por ausencia “por motivo de empleo”, sin necesidad de distinguir entre un tipo de empleo u otro ". [6] El comité también pidió que los votantes ausentes durante las vacaciones tuvieran derecho a solicitar un voto por correo. El gobierno respondió al informe del comité en enero de 1984 y expresó cierta preocupación por las mayores oportunidades de abuso electoral ofrecidas por la votación ausente (especialmente la votación por correo) y, en particular, por los arreglos permanentes hechos para aquellos a quienes se les permitió un voto ausente por un período indefinido. Sin embargo, la respuesta del gobierno se resumió de la siguiente manera:
- En primer lugar, aparte de los votantes en servicio y los electores residentes en el extranjero, el derecho a solicitar un voto en ausencia por un período indefinido debería, en general, limitarse a quienes no pueden o probablemente no puedan votar en persona el día de las elecciones (o para votar sin ayuda) por ceguera u otra incapacidad física. (Los arreglos especiales para aquellos que no puedan llegar al colegio electoral desde su dirección de calificación sin un viaje por mar o aire continuarán sin cambios).
- En segundo lugar, el derecho a solicitar un voto en ausencia en una elección parlamentaria, al Parlamento Europeo o local en Gran Bretaña en particular debe extenderse a todos aquellos que, por cualquier motivo, no puedan o probablemente no puedan votar en persona el día de las elecciones. Esto beneficiaría a los turistas, a las personas que están ausentes en el curso del empleo y a todos los demás electores que, aunque se les impida votar en persona el día de las elecciones, pueden no presentar su solicitud de conformidad con las disposiciones existentes.
La Ley de Representación del Pueblo de 1985 dispuso posteriormente estas extensiones del derecho a solicitar un voto en ausencia. Las propuestas no se aplicaban a Irlanda del Norte, donde ya existía una preocupación generalizada, compartida por el gobierno, por el alcance y la naturaleza del abuso electoral, incluido el abuso del voto por correo. En la Ley de Representación del Pueblo de 1989 se introdujeron más enmiendas a las normas que rigen el voto en ausencia .
En 1999, el sistema de voto por correo y por poder para quienes no podían votar en los colegios electorales se consideraba engorroso y complejo. Un Grupo de Trabajo sobre Procedimientos Electorales presidido por George Howarth , Ministro de Estado del Ministerio del Interior, publicó su informe en octubre de 1999. El grupo de trabajo recomendó que
- La votación en ausencia debe permitirse a pedido
- Deben simplificarse los procedimientos de solicitud y votación para la votación en ausencia.
La Ley de Representación del Pueblo de 2000 implementó las recomendaciones del informe Howarth. El Reglamento de Representación del Pueblo (Inglaterra y Gales) de 2001 introdujo los cambios en los sistemas de votación ausentes a partir del 16 de febrero de 2001. El cambio principal fue permitir el voto por correo a pedido. [7]
Desde 2001, cualquier elector tiene derecho a solicitar un voto por correo (conocido como voto por correo a la carta ) sin dar una razón, [3] excepto en Irlanda del Norte , donde el voto por correo solo está disponible si no sería razonable esperar un votante. acudir a un colegio electoral el día de las elecciones como resultado de restricciones laborales, de discapacidad o de educación. Antes de 2001, el voto por correo había estado disponible desde 1948 solo para aquellos que no podían asistir a un colegio electoral por razones de salud, empleo o vacaciones planificadas fuera de casa y para algunos electores que vivían en islas pequeñas donde tendrían que cruzar el agua para llegar. su centro de votación. Antes de 1985, las vacaciones no eran motivo suficiente y el criterio de empleo permitía sólo algunas profesiones. Después de la introducción del voto por correo a pedido en el Reino Unido, ha habido una aceptación masiva del voto por correo. Mientras que en 2001 se distribuyeron 1,8 millones de papeletas postales a los votantes, esta cifra ha aumentado a más de 8 millones de papeletas postales [8] en las elecciones generales del Reino Unido de 2017 .
Procedimiento
Los votantes registrados que deseen votar por correo deben enviar un formulario de solicitud adicional al funcionario de registro electoral de su autoridad local (oa la Oficina Electoral de Irlanda del Norte si se encuentra en Irlanda del Norte ) indicando si desean que se envíe su papeleta de votación para una sola elección, todas las elecciones hasta una fecha determinada o indefinidamente. También deben enviar su fecha de nacimiento y una muestra de la firma en el formulario (o solicitar una concesión de una renuncia de firma debido a una discapacidad o incapacidad para leer o escribir [9] ). Además, si una persona elegible para votar en el Reino Unido es elegida por otro votante como su apoderado, el apoderado puede solicitar votar por correo. Para recibir un voto por correo para una elección, el oficial de registro electoral debe haber recibido la solicitud de voto por correo antes de las 5 p.m. once días hábiles antes del día de las elecciones.
Los oficiales que regresan emiten y envían paquetes de boletas postales a las 5 p.m. el undécimo día hábil antes del día de las elecciones como muy pronto. La emisión de votos por correo no está abierta al escrutinio de los candidatos y sus agentes; por ley, sólo están autorizados a asistir los escrutadores, su personal, los representantes de la Comisión Electoral y los observadores acreditados [10] . Algunos escrutadores producen paquetes de papeletas postales en casa, mientras que otros subcontratan el proceso a una empresa externa.
Cada paquete de papeleta postal contiene dentro del sobre de cubierta una papeleta, dos sobres ("A" y "B") y una declaración de votación por correo. Las papeletas postales contienen los siguientes elementos de diseño, seguridad e identificación en el reverso: [11] [12]
- una marca oficial (por ejemplo, una marca de agua o un sello oficial)
- una marca de identificación única (por ejemplo, un código de barras que es diferente para cada papeleta individual)
- un número de identificación único
Al emitir cada papeleta de votación postal, el funcionario marca en una lista (denominada lista de números correspondiente ) junto al número de identificación único de la papeleta postal el número de elector del votante al que se envía la papeleta postal y luego hace una marca junto al el nombre del votante en una lista separada de votantes postales. El número de identificación único de la papeleta de voto postal también está marcado en la declaración de voto postal enviada dentro del paquete de papeleta postal. El nombre y la dirección de la autoridad local y el nombre de la circunscripción / distrito están impresos en ambos sobres "A" y "B". Una vez que el escrutador ha emitido todas las papeletas de votación para una elección, la lista de números correspondiente se sella en un paquete que solo puede abrirse por orden de un tribunal cuando se impugna el resultado de una elección. [13] [14]
Al recibir el paquete de la boleta por correo, el votante completa la papeleta de acuerdo con las instrucciones y la sella dentro del sobre marcado con una "A". El votante debe completar una declaración de voto por correo separada con su fecha de nacimiento y firma (a menos que se haya otorgado una renuncia de firma o si el votante es un elector anónimo). Se recomienda encarecidamente que la declaración de votación postal y el sobre "A" (que contiene la papeleta) se coloquen y sellen dentro del sobre "B" más grande cuando se devuelvan, aunque esto no es un requisito. El voto se puede enviar al escrutador en la dirección de la autoridad local (el franqueo se paga por adelantado cuando se devuelve desde el Reino Unido), o se puede devolver en persona al escrutador en la oficina de la autoridad local, o se puede entregar directamente a un colegio electoral. el día de las elecciones (pero solo uno que se encuentra dentro de la circunscripción / distrito marcado en los sobres "A" / "B"). [15] [16] Para que el voto sea contado, debe llegar al escrutinio / mesa de votación antes del cierre de la votación (generalmente a las 10 p.m. el día de la votación).
Al recibir un paquete de boleta postal en el correo (o de la papeleta de votación postal y la declaración de votación postal si se envía por separado), el escrutador lo coloca dentro de la urna postal de los votantes asignada a la circunscripción / distrito en particular. Si un funcionario que preside recibe un paquete de boleta postal en una mesa de votación, se sella dentro de un paquete que luego se entrega al escrutador al cierre de la votación junto con un formulario que registra el número de paquetes de boleta postal recibidos por el funcionario que preside. [17] [18]
Los candidatos y sus agentes, los representantes de la Comisión Electoral y los observadores acreditados [10] tienen derecho a observar la apertura de las papeletas postales; el escrutador debe notificar a los candidatos y a sus agentes con al menos 48 horas de antelación por escrito la hora y el lugar de cada sesión de apertura de las papeletas postales. [19] Después de vaciar las urnas de los votantes por correo , las declaraciones de voto por correo y los sobres marcados con "A" / papeletas de voto sueltas se separan en dos grupos diferentes. El escrutador debe verificar la fecha de nacimiento y la firma completada en al menos el 20% de las declaraciones de votación por correo de cada urna de votantes por correo con los detalles proporcionados en los formularios de solicitud de voto por correo originales. Si los detalles no coinciden, se rechaza la declaración de votación por correo. El escrutador hace una marca junto al nombre del votante en la lista de votantes por correo para cada declaración de voto por correo recibida, incluso si se selecciona para verificación y se rechaza. En una lista separada, el escrutador debe anotar los números de identificación únicos de las declaraciones de voto por correo que fueron elegidas para verificación y posteriormente rechazadas.
El escrutador luego recopila todas las papeletas de voto sueltas junto con las papeletas de voto por correo que se han retirado de los sobres marcados con "A". Los números de identificación únicos de todas las papeletas de votación por correo rechazadas se anotan en una lista.
Las papeletas postales se cuentan y finalmente se colocan en las urnas postales) , excepto las papeletas postales rechazadas y las papeletas postales que tienen el mismo número de identificación único que las declaraciones postales rechazadas. Las urnas postales están selladas de forma segura por el escrutador (los candidatos y agentes también pueden aplicar sus propios sellos).
En el escrutinio, las urnas postales tienen sus sellos rotos, se abren y luego se cuentan las papeletas postales.
Los votantes pueden ponerse en contacto con el escrutador para comprobar que se han recibido sus paquetes de votación por correo (o sus declaraciones de votación por correo y sus papeletas de voto por correo); sin embargo, solo se puede dar una respuesta después de una sesión de apertura, ya que el escrutador tendrá que consultar el lista postal de votantes. Al final de una elección, las listas de votantes marcadas por correo están abiertas para inspección pública y también pueden ser compradas por la Comisión Electoral, candidatos, representantes electos, departamentos gubernamentales, fuerzas policiales, partidos políticos registrados y partidos de circunscripción local.
Controversia
En el Reino Unido, una investigación del gobierno de 2016 encontró que el voto por correo "era considerado por algunos como la principal vulnerabilidad electoral del Reino Unido y brindaba la 'mejor' oportunidad para el fraude electoral ... Se presentó evidencia de presión sobre miembros vulnerables de algunos comunidades de minorías étnicas, en particular mujeres y jóvenes, para votar de acuerdo con la voluntad de los ancianos ... las posibilidades de influencia indebida, el robo de votos por correo y la manipulación de los mismos después de la finalización seguían siendo riesgos ". [5] El gobierno respondió diciendo que consideraría las recomendaciones sobre el voto por correo. [20]
El informe recomendó que los votantes actualicen sus firmas y otra información de identificación cada tres años, en lugar de cada cinco años como ahora, para reducir la posibilidad de rechazar papeletas válidas basadas en coincidencias de firmas. [5]
El mismo informe de 2016 identificó 330 denuncias de delitos electorales de 2012 a 2015, de las cuales al menos 97 involucraron votaciones por correo. También enumera cuatro "casos judiciales electorales importantes desde 2004", de los cuales tres involucraron votaciones por correo. [5] El fraude del voto postal en las elecciones de 2004 para los gobiernos locales y europeos en Birmingham recibió una amplia atención de la prensa. [21] [22] [23]
Pilotos de votación totalmente postal
En 2000, el gobierno del Reino Unido aprobó una legislación que permite a las autoridades locales solicitar innovaciones piloto en el método de votación en las elecciones locales (incluida la votación por correo, la votación electrónica y la votación los fines de semana), y las primeras elecciones piloto se celebraron en mayo. ese año.
En mayo de 2000, 2002 y 2003, muchas autoridades locales pusieron a prueba el voto por correo en sus elecciones locales. En mayo de 2003, lo hicieron 35 autoridades locales. El resultado de esos pilotos fue una recomendación de la Comisión Electoral de que se debería adoptar el voto por correo como método normal de votación en las elecciones locales en el Reino Unido. Esto reflejó el impacto positivo en la participación electoral en estas elecciones (en algunos lugares, la participación se duplicó) y el hecho de que no hubo evidencia de un aumento en el fraude electoral .
Las elecciones locales previstas para mayo de 2004 se aplazaron hasta junio y se combinaron con las elecciones al Parlamento Europeo. El gobierno del Reino Unido aprovechó esta oportunidad para probar el voto por correo en estas elecciones en cuatro regiones : noreste , noroeste , East Midlands y Yorkshire y Humber .
Los pilotos mostraron un aumento significativo en la participación donde se probó el voto por correo. [24]
Ver también
- Voto en ausencia
- Ley de Representación del Pueblo # Reino Unido
Referencias
- ^ "Cómo votar" . GOV.UK . Consultado el 31 de julio de 2020 .
- ^ "Solicitud de voto por poder en una elección o referéndum en particular" (PDF) . Oficina del Gabinete, Gobierno del Reino Unido . 2020-04-27 . Consultado el 31 de julio de 2020 .
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- ^ Leyes de Representación del Pueblo, Informe del Comité Selecto de Asuntos de Interior, HC 32 1982-83, párrafo 54
- ^ White, Isobel (14 de marzo de 2012). "Voto postal y fraude electoral 2001-09" (PDF) . Centro del Parlamento y la Constitución, Biblioteca de la Cámara de los Comunes. SN / PC / 3667.
- ^ Townsley, Joshua; Turnbull-Dugarte, Stuart J. (2020). "¿Pueden los partidos reclutar votantes postales? Evidencia experimental de Gran Bretaña" (PDF) . Estudios electorales . 64 : 102022. doi : 10.1016 / j.electstud.2019.02.013 .
- ^ Ley de representación del pueblo de 2000 , anexo 4, párrafos 3 (8), 4 (5) y 7 (11)
- ^ a b Los observadores están acreditados por la Comisión Electoral
- ^ "Reglamento de la Representación del Pueblo (Inglaterra y Gales) de 2001: artículo 72" , Legislación.gov.uk , Archivos Nacionales , SI 2001/341 (art. 72)
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- ^ Reglamento sobre la representación del pueblo (Inglaterra y Gales) de 2001, sección 75 (1)
- ^ Reglamento de representación de la gente (Escocia) 2001, sección 75 (1)
- ^ Regulaciones de la Representación del Pueblo (Inglaterra y Gales) 2001, Sección 79 (1)
- ^ Reglamento de representación de la gente (Escocia) 2001, sección 79 (1) (a)
- ^ Reglamento sobre la representación del pueblo (Inglaterra y Gales) de 2001, sección 79 (3)
- ^ Reglamento de representación de la gente (Escocia) 2001, sección 79 (2)
- ^ "Reglamento sobre la Representación del Pueblo (Inglaterra y Gales) de 2001: artículo 80" , Legislación.gov.uk , Archivos Nacionales , SI 2001/341 (art. 80)
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- ^ Labor para detener el fraude del voto postal, pero solo después de las elecciones (Times, 11 de abril de 2005) Archivado el 9 de enero de 2006 en Wayback Machine.
- ^ James, Toby S. (1 de marzo de 2011). "¿Menos costos, más votos? Innovaciones del Reino Unido en la administración electoral 2000-2007 y el efecto sobre la participación electoral". Revista de derecho electoral: Reglas, política y políticas . 10 (1): 37–52. doi : 10.1089 / elj.2009.0059 .