Abu Simbel son dos enormes templos excavados en la roca en el pueblo de Abu Simbel ( árabe : أبو سمبل ), Gobernación de Asuán , Alto Egipto , cerca de la frontera con Sudán . Están situados en la orilla occidental del lago Nasser , a unos 230 km (140 millas) al suroeste de Asuán (unos 300 km (190 millas) por carretera). El complejo es parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO conocido como los "Monumentos de Nubia", [1] que van desde Abu Simbel río abajo hasta Philae (cerca de Asuán ), e incluyen Amada , Wadi es-Sebua y otros sitios nubios. Los templos gemelos fueron excavados originalmente en la ladera de la montaña en el siglo XIII a. C., durante el reinado de la XIX Dinastía del faraón Ramsés II . Sirven como un monumento duradero al rey Ramsés II. Su esposa Nefertari e hijos se pueden ver en figuras más pequeñas por sus pies, considerados de menor importancia y no se les dio la misma posición de escala. Esto conmemora su victoria en la Batalla de Kadesh . Sus enormes figuras exteriores en relieve en roca se han vuelto icónicas.
El complejo fue reubicado en su totalidad en 1968 bajo la supervisión de un arqueólogo polaco, Kazimierz Michałowski , del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia , [2] en una colina artificial hecha de una estructura abovedada, muy por encima de la Presa Alta de Asuán . reservorio. La reubicación de los templos fue necesaria o habrían quedado sumergidos durante la creación del lago Nasser , el enorme depósito de agua artificial formado después de la construcción de la presa alta de Asuán en el río Nilo . El proyecto se llevó a cabo como parte de la Campaña de Salvamento de Nubia de la UNESCO . [1] [2]
Durante su reinado, Ramsés II se embarcó en un extenso programa de construcción en todo Egipto y Nubia , que Egipto controlaba. Nubia era muy importante para los egipcios porque era una fuente de oro y muchos otros bienes comerciales preciosos. Él, por lo tanto, construyó varios grandes templos allí para impresionar a los nubios con el poderío de Egipto y egipciar a la gente de Nubia. [3] [4] Los templos más prominentes son los templos excavados en la roca cerca del pueblo moderno de Abu Simbel , en la Segunda Catarata del Nilo, la frontera entre la Baja Nubia y la Alta Nubia. [4] Hay dos templos, el Gran Templo, dedicado al mismo Ramsés II, y el Pequeño Templo, dedicado a su principal esposa, la Reina Nefertari ..
La construcción del complejo del templo comenzó aproximadamente en 1264 a. C. y duró unos 20 años, hasta 1244 a. Era conocido como el "Templo de Ramsés, amado por Amón ".
Con el paso del tiempo, los templos cayeron en desuso y finalmente quedaron cubiertos por la arena. Para el siglo VI a. C., la arena ya cubría las estatuas del templo principal hasta las rodillas. El templo estuvo olvidado hasta 1813, cuando el investigador suizo Johann Ludwig Burckhardt encontró el friso superior del templo principal. Burckhardt habló sobre su descubrimiento con el explorador italiano Giovanni Belzoni , quien viajó al sitio, pero no pudo excavar una entrada al templo. Belzoni regresó en 1817, esta vez con éxito en su intento de ingresar al complejo. Se puede encontrar una descripción temprana detallada de los templos, junto con dibujos lineales contemporáneos, en el libro de Edward William Lane .Descripción de Egipto (1825–1828). [5]
En 1959, comenzó una campaña internacional de donaciones para salvar los monumentos de Nubia : las reliquias más australes de esta antigua civilización humana estaban amenazadas por la crecida de las aguas del Nilo que estaba a punto de resultar de la construcción de la Presa Alta de Asuán .