Isma'il b. ʿAlī b. Maḥmūd b. Muhammad b. 'Umar b. Shahanshah b. Ayyub b. Shadi b. Marwān [1] ( Árabe : إسماعيل بن علي بن محمود بن محمد بن عمر بن شاهنشاه بن أيوب بن شادي بن مروان ), mejor conocido como Abū al-Fidā' ( Árabe : أبو الفداء , Latinized Abulfeda ; Noviembre 1273 - 27 de octubre 1331), [2] fue un geógrafo, historiador, príncipe ayyubí y gobernador local de Hama de la era mameluca kurda [3] . [4]
Abu'l-Fida nació en Damasco , [5] donde su padre Malik ul-Afdal, hermano del Emir Al-Mansur Muhammad II de Hama , había huido de los mongoles . Abu'l-Fida era, por lo tanto, nieto de Al-Muzaffar II Mahmud , quien era él mismo nieto de Al-Muzaffar Umar , sobrino de Saladino y nieto de Ayyub (y como tal originalmente de extracción kurda ). [6]
En su niñez se dedicó al estudio del Corán y de las ciencias, pero a partir de los doce años estuvo casi constantemente ocupado en expediciones militares, principalmente contra los cruzados . [7]
En 1285 estuvo presente en el asalto a una fortaleza de los Caballeros de San Juan , y participó en los sitios de Trípoli , Acre y Qal'at ar-Rum . En 1298 entró al servicio del sultán mameluco Malik al-Nasir y después de doce años fue investido por él con el cargo de gobernador de Hama . En 1312 se convirtió en príncipe con el título de Malik us-Salhn , y en 1320 recibió el rango hereditario de sultán con el título de Malik ul-Mu'ayyad . [7]
Taqwim al-Buldan ("Un bosquejo de los países") se basa, como gran parte de la historia, en las obras de sus predecesores, incluidas las obras de Ptolomeo y Muhammad al-Idrisi . A una larga introducción sobre varios asuntos geográficos le siguen veintiocho secciones que tratan en forma tabular de las principales ciudades del mundo. Después de cada nombre se dan la longitud, la latitud, el clima, la ortografía y luego las observaciones generalmente tomadas de autores anteriores. Partes del trabajo fueron publicadas y traducidas ya en 1650 en Europa . [7] En sus obras Abu'l-Fida menciona correctamente la latitud y longitud de la ciudad de Quanzhou en China . [8]
El libro también contiene la primera explicación conocida de la paradoja del circunnavegador. Abu'l-Fida escribió que una persona que completara una circunnavegación del mundo hacia el oeste contaría un día menos que un observador estacionario, ya que viajaba en la misma dirección que el movimiento aparente del sol en el cielo. Una persona que viaja hacia el este contaría un día más que un observador estacionario. [9] Este fenómeno se confirmó dos siglos después, cuando la expedición de Magallanes-Elcano (1519-1522) completó la primera circunnavegación. Después de navegar hacia el oeste alrededor del mundo desde España, la expedición hizo escala en Cabo Verdepara suministros el miércoles 9 de julio de 1522 (hora del barco). Sin embargo, los lugareños les dijeron que en realidad era el jueves 10 de julio de 1522. [10]