Acanthodactylus erythrurus , comúnmente conocido como el lagarto de patas espinosas , es una especie de lagarto de la familia Lacertidae . [1] La especie es endémica del noroeste de África y la Península Ibérica . [3] Se considera el miembro más rápido de la familia Lacertidae . [4] Su nombre común se refiere a las espinas que están dispuestas como un peine en los dedos de sus patas traseras. [4]
El lagarto de patas espinosas mide 20 cm de largo, por lo que se puede clasificar como un animal de tamaño mediano. Tiene una cola que es dos tercios del tamaño total del lagarto y tiene un cuerpo muy fuerte. El hocico es bastante corto y las placas supraoccipitales están lo suficientemente definidas como para representar la ilusión de que las cejas se ubican en la cabeza del lagarto. Todo el cuerpo está cubierto de escamas delgadas en forma de semillas. Las escamas tienen una estructura de quilla y la línea media sobresale hacia afuera. El lagarto tiene uñas largas en sus fuertes patas traseras y largas líneas blancas sobre un tono de piel amarillo grisáceo. También hay manchas oscuras y amarillas irregulares en todas las piernas. El vientre anterior es de un tono blanco y la cola larga es de un rojo brillante en las porciones laterales. Durante el período de apareamiento, los ocelos amarillos de los machos y las colas rojas de las hembras adquieren un color más intenso.[3]
El lagarto de patas espinosas vive en zonas muy particulares. Requiere suelos costeros sueltos y claros y poca cobertura de matorrales. Generalmente, esta especie se encuentra más comúnmente presente en las áreas montañosas a mayor altitud, pero evita los paisajes agrícolas. También es más activo durante los meses más cálidos y está mayormente despierto durante el día. Sin embargo, en las regiones costeras, el lagarto está activo durante todo el año y no está limitado a los meses más cálidos. Durante los días más fríos del año, el lagarto generalmente está inactivo. En zonas fuera de la costa, el lagarto hiberna durante el otoño y el invierno en pequeños túneles autocavados. Estos túneles permiten al lagarto regular su temperatura corporal porque son relativamente poco profundos y miran hacia el sur. [5]
La dieta incluye una multitud de insectos, caracoles y materia vegetal como pétalos y tallos de flores. Los insectos que consume incluyen hormigas, insectos y escarabajos. El lagarto de patas espinosas tiene un período de celo durante la primavera y se aparea entre mayo y junio. Entre junio y agosto, la lagartija pone entre 2 y 5 huevos. Una vez que se ponen los huevos, eclosionan de 2 a 5 meses después. [2]
En Marruecos, las lagartijas de patas espinosas han sido históricamente representadas por Acanthodactylus lineomaculatus y Acanthodactylus erythrurus . Se descubrieron dos subespecies en Acanthodactylus erythrurus ; atlanticus y belli. [5]
En 1982, Salvador descubrió que la subespecie atlanticus debería haber actuado como un intermediario entre las dos subespecies en Marruecos, belli y lineomaculatus. Además, no ha habido largos períodos de aislamiento en lineomaculatus cuando se examinaron individuos con características entre lineomaculatus y atlanticus en la región de Marrakech. [5]