Lámpara de carburo
Las lámparas de carburo , o lámparas de gas acetileno , son lámparas simples que producen y queman acetileno (C 2 H 2 ) que se crea por la reacción del carburo de calcio (CaC 2 ) con agua (H 2 O). [1]
Las lámparas de gas acetileno se utilizaron para iluminar edificios, como balizas de faros y como faros en automóviles y bicicletas. Las lámparas portátiles de gas acetileno, que se llevan en el sombrero o en la mano, se utilizaron ampliamente en la minería a principios del siglo XX. Todavía son empleados por espeleólogos , cazadores y catafilos . Se utilizan pequeñas lámparas de carburo llamadas "velas de carburo" o "ahumadores" para ennegrecer las miras de los rifles y reducir el deslumbramiento. A veces se les llama "fumadores" debido a la llama de hollín producida por el acetileno. [2]
Una lámpara de minería o espeleología tiene carburo de calcio colocado en una cámara inferior, el generador. Luego, el depósito superior se llena de agua. Se utiliza una válvula roscada u otro mecanismo para controlar la velocidad a la que se permite que el agua gotee en la cámara que contiene el carburo de calcio. Al controlar la velocidad del flujo de agua, se controla la producción de gas acetileno . Esto, a su vez, controla la velocidad de flujo del gas y el tamaño de la llama en el quemador y, por lo tanto, la cantidad de luz que produce.
Este tipo de lámpara generalmente tiene un reflector detrás de la llama para ayudar a proyectar la luz hacia adelante. Una lámpara de acetileno a gas produce una luz amplia y brillante. Muchos espeleólogos prefieren este tipo de luz desenfocada ya que mejora la visión periférica en la oscuridad total. La reacción del carburo con el agua es exotérmica y produce una buena cantidad de calor independiente de la llama. En cuevas frías, los usuarios de lámparas de carburo pueden usar este calor para ayudar a evitar la hipotermia. [3]
Cuando todo el carburo de una lámpara ha reaccionado, la cámara de carburo contiene una pasta húmeda de cal apagada ( Ca (OH) 2 ) que se puede utilizar para hacer un cemento . Esto se vacía en una bolsa de residuos y la cámara se puede rellenar.
En 1892, Thomas Willson descubrió un proceso económicamente eficiente para crear carburo de calcio en un horno de arco eléctrico a partir de una mezcla de cal y coque. El horno de arco proporciona la alta temperatura necesaria para impulsar la reacción. [5] La fabricación de carburo de calcio fue una parte importante de la revolución industrial en química, y fue posible en los Estados Unidos como resultado de cantidades masivas de energía hidroeléctrica barata producida en las Cataratas del Niágara antes del cambio del siglo XX. [6] En 1895, Willson vendió su patente a Union Carbide . La iluminación doméstica con gas acetileno se introdujo alrededor de 1894 y las lámparas de bicicleta a partir de 1896. En Francia,Gustave Trouvé , un ingeniero eléctrico parisino, también fabricó lámparas y gasómetros domésticos de acetileno .
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