Tomas Willson
Nació en una granja cerca de Princeton, Ontario , en 1860 y fue a la escuela en Hamilton, Ontario . A la edad de 21 años, había diseñado y patentado las primeras lámparas de arco eléctrico utilizadas en Hamilton. Se mudó a los Estados Unidos en busca de oportunidades para vender sus ideas.
En 1892, descubrió un proceso económicamente eficiente para crear carburo de calcio , que se utiliza en la producción de gas acetileno . En 1895, vendió su patente a Union Carbide .
En el mismo año, se casó con Mary Parks en California y regresó a Canadá. Construyó una casa para su madre en Woodstock, Ontario en 1895. Durante 1900 y 1901, se mudó a Ottawa y abrió plantas de carburo tanto en Ontario ( Merriton y Ottawa) como en Quebec ( Shawinigan ). En 1911, fundó la International Marine Signal Company para fabricar boyas marinas y balizas para faros .
En 1907 construyó una casa de verano en el lago Meech en lo que ahora es el Parque Gatineau . La casa ahora es propiedad del gobierno federal y se destaca por ser el sitio de negociaciones sobre el Acuerdo del Lago Meech . En 1911, comenzó a experimentar con la condensación de ácido fosfórico en la fabricación de fertilizantes en un molino en Meech Creek dentro del parque. Debido a esta empresa y al quedarse sin capital, dejó de pagar un interés y perdió casi todo su patrimonio ante su acreedor, el rey estadounidense del tabaco JB "Buck" Duke . La propiedad de Meech Lake luego se vendió a Arthur Vining Davis.quien continuaría con el esfuerzo emprendedor de Willson al establecer la industria del aluminio de Quebec en Arvida , siendo el nombre de la ciudad un acrónimo de su propio nombre.
En 1915, murió de un infarto en la ciudad de Nueva York mientras intentaba recaudar fondos para un proyecto hidroeléctrico en Labrador . Su sueño finalmente se hizo realidad en 1974 como el proyecto Churchill Falls . Su nombre se le dio a una isla en el río Saguenay, cerca de la central eléctrica de Shipshaw.
