La acción del 21 de mayo de 1918 fue un enfrentamiento naval de la Primera Guerra Mundial entre un yate armado estadounidense y un submarino alemán en el Océano Atlántico frente a España .
Acción de 21 de mayo de 1918 | |||||||
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Parte de la campaña de submarinos del Atlántico de la Primera Guerra Mundial | |||||||
USS Christabel en 1917. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos | imperio Alemán | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
MB McCord | Wilhelm Kisewetter | ||||||
Fuerza | |||||||
1 yate armado | 1 submarino | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
ninguno | 1 submarino dañado | ||||||
El yate armado estadounidense escoltaba a un barco mercante británico durante el enfrentamiento. |
Fondo
En mayo de 1918, la Gran Guerra había durado cuatro años y los alemanes estaban haciendo todo lo posible por hundir los barcos enemigos que alimentaron la guerra en Europa. El 21 de mayo de 1918, la pelea aún estaba a mano cuando el USS Christabel, bajo el mando del teniente comandante MB McCord, avistó una mancha de petróleo distintiva mientras escoltaba al vapor británico Danse hacia el norte desde La Pallice hasta la bahía de Quiberon . Desconocido en ese momento, un submarino alemán, comandado por el teniente comandante Wilhelm Kisewetter, estaba cerca.
Danse estaba a unas 8 millas (7,0 millas náuticas ; 13 km ) detrás del convoy principal de barcos mercantes aliados , haciendo aproximadamente 7,5 nudos (13,9 km / h ; 8,6 mph ) con Christabel fuera de su proa de babor. El Atlántico Norte estaba tranquilo, el clima estaba despejado y no había viento.
Acción
Una vez que el convoy aliado estuvo a menos de 2 millas (1,7 millas náuticas; 3,2 km) de Île d'Yeu , se avistó una mancha de petróleo bien definida entre el buque de guerra estadounidense y el vapor británico, frente a la proa del puerto de Danse . Christabel se acercó a la mancha para una mejor observación, pero no vio nada que indicara la presencia de un submarino alemán. El convoy continuó durante un rato cuando a las 17:20 el oficial de cubierta y un vigía divisaron la estela de la UC-56 , a unos 550 m (600 yardas) del cuartel de babor.
Christabel estaba, en ese momento, a unos 270 m (300 yardas) de la proa de babor de Danse . Christabel se encaminó hacia la estela, haciendo toda la velocidad posible, que fue de alrededor de 10,5 nudos (19,4 km / h; 12,1 mph), con lo cual la estela desapareció y se observaron una serie de mareas negras. El submarino aparentemente se había sumergido. El comandante estadounidense ordenó a su barco que siguiera este aceite durante el mayor tiempo posible ya las 17:24 —con la creencia de que su barco estaba justo delante del submarino— la tripulación de Christabel lanzó una carga de profundidad , pero no resultó nada aunque la carga explotó.
La acción había terminado por ahora y los barcos aliados continuaron hacia el norte. A las 19:00, el convoy cambió de rumbo, siguiendo el contorno de la costa española, haciendo unos 9 nudos (17 km / h; 10 mph) durante casi dos horas cuando Christabel se encontró de nuevo con el submarino alemán. Esta vez a las 20:52, Christabel estaba a popa, haciendo unos 11 nudos (20 km / h; 13 mph) para alcanzar al convoy. El submarino alemán fue avistado por vigías que presenciaron un periscopio a aproximadamente 200 yardas (180 m) de la viga de estribor.
Su comandante fue notificado rápidamente y Christabel se volvió hacia el submarino cuando el periscopio desapareció bajo el agua. A las 20:55, se lanzó una carga de profundidad que detonó 10 segundos después. Un segundo cargo fue retirado unos momentos después. Sin segunda explosión se escuchó después de la explosión de la primera carga, pero después de que el sonido de la segunda carga de profundidad una tercera, "muy violento", explosión se escuchó el cual vomitó una gran columna de agua cerca de Christabel ' popa s.
Se vio una cantidad "enorme" de escombros del submarino dañado, mezclados con la columna de agua de la tercera explosión. Christabel entonces se ordenó a girar y cruzó en el entorno de UC-56 ' posición s cuando estaba comprometida. La tripulación del yate armado estadounidense notó una cantidad de aceite espeso y negro y trozos de madera astillados. También hubo burbujas de petróleo muy grandes subiendo a la superficie, sin duda pertenecientes a UC-56 .
En algún momento durante el lanzamiento de las cargas de profundidad, una serie de otras cargas, que estaban preparadas y vivían a bordo de Christabel, fueron sacudidas y el alférez Daniel Augustus Joseph Sullivan reaccionó rápidamente saltando sobre ellas y asegurando las cargas antes de que pudieran detonar. Más tarde, Sullivan sería galardonado con la Medalla de Honor por "heroísmo extraordinario" en esta acción.
Secuelas
No se supo nada más de este submarino antes de que emergiera después del enfrentamiento; no fue capaz de sumergirse nuevamente debido al daño de la batalla. El 24 de mayo de 1918, el submarino llegó a Santander , España, después de un peligroso viaje de tres días en estado gravemente dañado. La tripulación del UC-56 fue internada, los alemanes informaron a las autoridades españolas que su submarino había sido seriamente dañado por Christabel , y que no les había quedado más remedio que refugiarse en un puerto neutral. [1] Originalmente se pensó que el yate se hundió el submarino alemán por lo que una estrella blanca tradicional, que fue pintado en Christabel ' s pila de humo que representó una matanza de submarinos. Aunque el barco estadounidense en realidad no hundió el barco alemán, Christabel todavía era responsable de proteger su convoy e infligir graves daños a un submarino enemigo que resultó en el internamiento.
Ningún buque aliado resultó dañado cuando el submarino alemán fue detectado y atacado antes de que pudiera alinearse para un ataque. No se informó de bajas alemanas.
Ver también
- Campaña de submarinos (Primera Guerra Mundial)
- Acción del 8 de mayo de 1918
Referencias
Notas
- ^ Helgason, Guðmundur. "Submarinos de la Primera Guerra Mundial: UC-56" . Guerra de submarinos en la Primera Guerra Mundial . Uboat.net . Consultado el 29 de septiembre de 2012 .
Bibliografía
- Halpern, Paul G. (1995). Una historia naval de la Primera Guerra Mundial . Nueva York: Routledge. ISBN 978-1-85728-498-0.
- Drechsel, Edwin (1994). Norddeutscher Lloyd, Bremen, 1857–1970: Historia, Flota, Envíos por correo, Volumen 1 . Vancouver, Columbia Británica: Cordillera Pub. Co. p. 191. ISBN 978-1-895590-08-1. OCLC 30357825 .
- Roessler, Eberhard (1997). Die Unterseeboote der Kaiserlichen Marine . Bonn: Bernard y Graefe. ISBN 978-3-7637-5963-7.
- Putnam, William Lowell (2001). Los buques mercantes del Kaiser en la Primera Guerra Mundial . Jefferson, Carolina del Norte : McFarland . ISBN 978-0-7864-0923-5. OCLC 46732396 .
- Wilson, Henry Braid. Un relato de las operaciones de la Armada estadounidense en Francia durante la Guerra con Alemania (¿1919? )