La parálisis flácida es una condición neurológica caracterizada por debilidad o parálisis y tono muscular reducido sin otra causa obvia (p. Ej., Trauma ). [1] Esta condición anormal puede ser causada por una enfermedad o por un trauma que afecta los nervios asociados con los músculos involucrados. Por ejemplo, si se cortan los nervios somáticos de un músculo esquelético, el músculo presentará parálisis flácida. Cuando los músculos entran en este estado, se vuelven flácidos y no pueden contraerse. Esta condición puede volverse fatal si afecta los músculos respiratorios, lo que representa una amenaza de asfixia. [2]
El término parálisis flácida aguda (AFP) se usa a menudo para describir un caso de inicio repentino, como se puede encontrar con la poliomielitis. [ cita requerida ]
La AFP es el signo más común de poliomielitis aguda y se utiliza para la vigilancia durante los brotes de poliomielitis. La AFP también está asociada con una serie de otros agentes patógenos , incluidos enterovirus distintos de la poliomielitis, echovirus , virus del Nilo Occidental y adenovirus , entre otros. [3]
La bacteria Clostridium botulinum es la causa del botulismo . Se pueden ingerir células vegetativas de C. botulinum . La introducción de la bacteria también puede ocurrir a través de endosporas en una herida. Cuando las bacterias están in vivo , inducen una parálisis flácida. Esto sucede porque C. botulinum produce una toxina que bloquea la liberación de acetilcolina . La toxina del botulismo bloquea la exocitosis de vesículas presinápticas que contienen acetilcolina (ACh). [2] Cuando esto ocurre, los músculos no pueden contraerse. [4] Otros síntomas asociados con la infección por esta neurotoxina incluyen visión doble, visión borrosa, párpados caídos, dificultad para hablar, dificultad para tragar, boca seca y debilidad muscular. El botulismo previene la contracción muscular al bloquear la liberación de acetilcolina, deteniendo así la actividad postsináptica de la unión neuromuscular. Si sus efectos llegan a los músculos respiratorios, puede provocar insuficiencia respiratoria y la muerte. [5]
Curare es un veneno vegetal derivada de - entre otras especies - Chondrodendron tomentosum y varias especies pertenecientes al género Strychnos , que son nativas de las selvas tropicales de América del Sur. Ciertas poblaciones indígenas a la región - en particular la Macushi - aplastar y cocinar las raíces y tallos de estas y algunas otras plantas y luego mezclar la decocción resultante con varios otros venenos vegetales y los venenos de animales para crear un líquido siruposo en el que para sumergir sus cabezas de flecha y las puntas de sus cerbatanas dardos. Curare también ha sido utilizado con fines medicinales por los sudamericanos para tratar la locura, la hidropesía, el edema, la fiebre, los cálculos renales y los moretones. [6]Curare actúa como un agente bloqueante neuromuscular que induce la parálisis flácida. Este veneno se une a los receptores de acetilcolina (ACh) en el músculo, impidiendo que se unan a la ACh. Como resultado, la ACh se acumula dentro de la unión neuromuscular, pero dado que la ACh no puede unirse a los receptores del músculo, el músculo no puede ser estimulado. Este veneno debe ingresar al torrente sanguíneo para que funcione. Si el curare afecta los músculos respiratorios, sus efectos pueden poner en peligro la vida y poner a la víctima en riesgo de asfixia. [2]
La parálisis flácida puede asociarse con una lesión de la neurona motora inferior . Esto contrasta con una lesión de la neurona motora superior , que a menudo se presenta con espasticidad , aunque al principio puede presentarse con parálisis flácida. [ cita requerida ]