El vizconde Duncan | |
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Nació | Dundee , Angus , Escocia | 1 de julio de 1731
Murió | 4 de agosto de 1804 Cornhill-on-Tweed , Northumberland , Reino Unido | (73 años)
Lealtad | Gran Bretaña Reino Unido |
Servicio / sucursal | Marina Real |
Años de servicio | 1746–1804 |
Rango | Almirante |
Batallas / guerras | Batalla de Cabo San Vicente Batalla de Camperdown |
Premios | Medalla de oro naval |
El almirante Adam Duncan, primer vizconde de Duncan , KB (1 de julio de 1731 - 4 de agosto de 1804) fue un almirante británico que derrotó a la flota holandesa frente a Camperdown el 11 de octubre de 1797. Esta victoria se considera una de las acciones más importantes de la historia naval . [1]
Adán era el segundo hijo de Alexander Duncan, barón de Lundie , Angus, (m. Mayo de 1777) preboste de Dundee, y su esposa (y prima hermana una vez destituida) Helen, hija de John Haldane de Gleneagles . Nació en Dundee . En 1746, después de recibir su educación en Dundee , ingresó en la Royal Navy a bordo del balandro Trial , al mando del capitán Robert Haldane, con quien, en el HMS Trial y luego en el HMS Shoreham , continuó hasta la paz en 1748. En 1749 fue designado al HMS Centurion , luego comisionado para el servicio en elMediterráneo , por el Excmo. Augustus Keppel (luego vizconde de Keppel), con quien estuvo luego en el HMS Norwich en la costa de América del Norte , y fue confirmado en el rango de teniente el 10 de enero de 1755. [1]
En agosto de 1755 siguió a Keppel a Swiftsure , y en enero de 1756 a Torbay , donde continuó hasta su ascenso al rango de comandante el 21 de septiembre de 1759, y durante este tiempo estuvo presente en la expedición a Basque Roads en 1757, en la reducción de Gorée en 1758, y en el bloqueo de Brest en 1759, hasta dos meses después de la Batalla de la Bahía de Quiberon , de la cual su promoción lo excluyó. [1]
Desde octubre de 1759 hasta abril de 1760 tuvo el mando de Royal Exchange , un buque contratado empleado en el servicio de pequeños convoyes con una compañía de barcos diversos, que constaba en gran parte de niños y extranjeros, muchos de los cuales (informó) no podían hablar inglés, y todos impresionados con la idea de que, como habían sido contratados por los comerciantes a los que alquilaba el barco, no estaban sujetos a la disciplina naval. Parecería que un malentendido con los comerciantes sobre este punto fue la causa de que el barco fuera puesto fuera de servicio al cabo de unos meses. [1]
Como comandante, Duncan no tenía más servicios, pero el 25 de febrero de 1761 fue destinado y designado al HMS Valiant , adecuado para el amplio banderín de Keppel . En ella tuvo una participación importante en la reducción de Belle Île en junio de 1761 y de La Habana en agosto de 1762. Regresó a Gran Bretaña en 1763 y, a pesar de su reiterada solicitud, no tuvo más empleo durante muchos años. [1]
Durante este tiempo vivió principalmente en Dundee y se casó el 6 de junio de 1777 con Henrietta, hija de Robert Dundas de Arniston, Lord Presidente del Tribunal de Sesión . Parecería que su alianza con esta influyente familia le valió el empleo que había buscado en vano durante quince años. Hacia finales de 1778 fue nombrado miembro del HMS Suffolk , de donde fue trasladado casi de inmediato al HMS Monarch . [1]
En enero de 1779 se sentó como miembro de la corte marcial del almirante Keppel por el pobre desempeño de la Flota del Canal durante la Primera Batalla de Ushant . Durante el curso del juicio, Duncan se opuso varias veces a detener al fiscal en preguntas irrelevantes y capciosas , o en perversiones de respuestas. Por lo tanto, el Almirantazgo deseaba que no se sentara en el consejo de guerra de Sir Hugh Palliser por no obedecer las órdenes durante la misma batalla. El consejo de guerra se fijó para abril. El día antes de la reunión de la corte, el almirantazgo envió órdenes para que Monarch fuera a St. Helens.. Su tripulación, sin embargo, se negó a levar anclas hasta que les pagaran el anticipo; y como esto no pudo hacerse a tiempo, Monarch estaba todavía en el puerto de Portsmouth cuando se hizo la señal para el consejo de guerra; [2] de modo que, dolorosamente en contra de los deseos del almirantazgo, Duncan también se sentó en este consejo de guerra. [1]
Durante el verano de 1779, Monarch se incorporó a la flota del Canal al mando de Sir Charles Hardy ; en diciembre fue uno de los escuadrones con los que Rodney zarpó para ayudar a Gibraltar , y tuvo una participación destacada en la acción frente a San Vicente el 16 de enero de 1780. Al regresar a Gran Bretaña, Duncan abandonó Monarch y no tuvo más mando hasta después del cambio de Ministerio en marzo de 1782, cuando Keppel se convirtió en primer señor del almirantazgo . Luego fue designado para el HMS Blenheim de 90 cañones, y la comandó durante el año en la Gran Flota bajo Howe, en el relevo de Gibraltar en octubre, y el encuentro con la flota aliada frente al Cabo Espartel . Posteriormente sucedió a Sir John Jervis al mando de Foudroyant , y después de la paz comandó al HMS Edgar como guardia en Portsmouth durante tres años. Alcanzó el rango de bandera el 24 de septiembre de 1787, se convirtió en vicealmirante el 1 de febrero de 1793 y fue ascendido a almirante el 1 de junio de 1795. En febrero de 1795 fue nombrado comandante en jefe del Mar del Norte e izó su bandera a bordo del HMS Venerable . [3]
Durante los dos primeros años del mando de Duncan, el trabajo se limitó a imponer un rígido bloqueo de la costa enemiga, pero en la primavera de 1797 se volvió más importante al saber que la flota holandesa en Texel se estaba preparando para el mar. [4]
La situación era de extrema dificultad, porque el motín que había paralizado la flota en el Nore estalló también entre las tripulaciones al mando de Duncan, y lo mantuvo durante algunas semanas en forzada inactividad. La influencia personal de Duncan y algunas felices demostraciones de su enorme fuerza personal mantuvieron a la tripulación del Venerable en su deber; pero con otra excepción, la de Adamant , los barcos se negaron a abandonar su fondeadero en Yarmouth , dejando a Venerable y Adamant solos para mantener la pretensión del bloqueo. [4]
Afortunadamente, los holandeses no estaban en ese momento preparados para zarpar; y cuando estuvieron listos y ansiosos por zarpar, con treinta mil soldados, para la invasión de Irlanda , un persistente viento del oeste los detuvo en el puerto hasta que juzgaron que la temporada estaba demasiado avanzada. [5] Sin embargo, con fines políticos, los revolucionarios franceses que controlaban el gobierno en Holanda (a pesar de la opinión contraria de su almirante, De Winter ), le ordenaron que se hiciera a la mar en los primeros días de octubre. [4]
Duncan, con el cuerpo principal de la flota, estaba en ese momento en Great Yarmouth revictualling, el Texel estaba siendo vigilado por un pequeño escuadrón al mando del capitán Henry Trollope en el HMS Russell , de quien recibió información temprana de que los holandeses estaban en el mar. Inmediatamente levó anclas, y con un viento favorable se acercó a la costa holandesa, vio que la flota no había regresado al Texel, y dirigiéndose hacia el sur la avistó en la mañana del 11 de octubre a unas siete millas de la costa y casi a medio camino entre ellos. los pueblos de Egmont y Camperdown. El viento soplaba directamente en la costa, y aunque los holandeses que formaban su línea hacia el norte conservaban un frente audaz, estaba claro que si el ataque no se realizaba con prontitud entrarían rápidamente en aguas poco profundas, donde ningún ataque sería posible. Duncan se dio cuenta de inmediato de la necesidad de cortarles la retirada interponiéndose entre ellos y la tierra. Al principio estaba ansioso por reunir su flota en un cuerpo compacto, porque su número era, en el mejor de los casos, igual al de los holandeses; pero viendo la absoluta necesidad de una acción inmediata, sin esperar a que los barcos de popa se acerquen, sin esperar a formar línea de batalla, y con la flota en muy irregular orden de navegación, en dos grupos, liderados respectivamente por él mismo en Venerable y Vice -el almirante Richard Onslow en Monarch, hizo la señal para pasar a través de la línea enemiga y entablar combate a sotavento. [4]
Fue una desviación audaz de la regla absoluta establecida en las Instrucciones de combate, todavía nueva, aunque justificada por el ejemplo más formal de Howe el 1 de junio de 1794 ; y en esta ocasión, como en la anterior, se coronó con un éxito total. El compromiso fue largo y sangriento; porque aunque Duncan, al pasar a través de la línea enemiga, había impedido su prematura retirada, no había avanzado más en la ciencia táctica, y la batalla se libró sobre los principios primitivos de barco contra barco, quedando la ventaja con aquellos que eran los mejores. entrenados para el gran ejercicio de armas, [6] aunque los holandeses infligieron una gran pérdida a la Marina Real. [4]
Se le había propuesto a De Winter compensar la falta de habilidad disparando proyectiles desde los cañones de la cubierta inferior, y se habían realizado algunos experimentos durante el verano que demostraron que la idea era factible. [7] Sin embargo, la falta de familiaridad con un brazo tan nuevo y tan peligroso presumiblemente impidió que se actuara sobre él en la batalla. [4]
La noticia de la victoria fue recibida en Gran Bretaña con el mayor entusiasmo. Fue la primera señal segura de que los motines del verano no habían destruido el poder y el prestigio de la Royal Navy. Duncan fue elevado inmediatamente (21 de octubre) a la nobleza como vizconde Duncan , de Camperdown, y barón Duncan , de Lundie en la comarca de Perth (con lo que llegaron las tierras ahora conocidas como Camperdown Park en Dundee), y hubo un fuerte sintiendo que la recompensa era inadecuada. Incluso ya el 18 de octubre, su tía, Lady Mary Duncan, le escribió a Henry Dundas , en ese momento secretario de estado para la guerra:El informe dice que mi sobrino solo es vizconde. Yo mismo no es nada, pero toda la nación piensa que lo mínimo que puedes hacer es darle un condado inglés. … Estoy seguro de que si esto se le hubiera representado correctamente a nuestro buen rey, que estima a un hombre valiente y religioso como él, sería de mi opinión. … . [8] Sin embargo, no fue hasta 1831, muchos años después de la muerte de Duncan, que su hijo, que entonces llevaba su título, fue elevado a la dignidad de un conde, y sus otros hijos al rango y precedencia de los hijos de un conde. [9]
Duncan fue galardonado con la Gran Medalla de Oro Naval y una pensión anual de £ 3,000, para él y los siguientes dos herederos de su título; esta fue la pensión más grande jamás otorgada por el gobierno británico . Además, se le otorgó la libertad de varias ciudades, incluidas Dundee y Londres . [10]
Duncan continuó al mando de la flota del Mar del Norte hasta 1801, pero sin ninguna otra oportunidad de distinción. Tres años más tarde, el 4 de agosto de 1804, murió repentinamente, a los setenta y tres años, en la posada de Cornhill , una aldea en la frontera, donde se había detenido a pasar la noche en su viaje a Edimburgo (ib. 252) y fue enterrado. en Lundie al oeste de Dundee. [10]
Hay un monumento a él dentro de la Catedral de San Pablo . [12]
Duncan era de tamaño y fuerza casi gigantes. Se le describe como de 1,93 m (6 pies y 4 pulgadas) de altura y de la anchura correspondiente. Cuando un joven teniente caminaba por las calles de Chatham, su gran figura y su hermoso rostro atraían a multitudes de admiradores, y hasta el final se habla de él como singularmente guapo. [13]
Nelson escribió al hijo de Duncan, Henry , un compañero oficial de la Marina Real, el 4 de octubre de 1804, incluido un periódico con el relato de la muerte de Duncan: "No hay hombre que lamente más sinceramente que yo por la gran pérdida que ha sufrido; pero el nombre Gran Bretaña nunca olvidará Duncan, y en particular su armada, en cuyo servicio el recuerdo de su digno padre, estoy seguro, crecerá en usted. Lamento no tener una buena balandra para darle, pero todavía una oferta de apertura que creo que asegurará su confirmación como comandante ". [14]
El tío de Duncan era Sir William Duncan , médico extraordinario del rey Jorge III y el primero de los baronets de Duncan . [15] El 6 de junio de 1777, Duncan se casó con Henrietta (1749–1832), hija de Robert Dundas de Arniston, Lord Presidente del Tribunal de Sesión . A su muerte, Duncan dejó una familia de cuatro hijas y dos hijos. Su hijo mayor le sucedió en la nobleza y más tarde se convirtió en conde de Camperdown ; el segundo hijo, Henry , murió como capitán de la marina y KCH en 1835. [10]
Su hermana Margaret fue madre de James Haldane Tait, quien sirvió bajo su mando varias veces y ascendió al rango de Contralmirante. [dieciséis]
Henrietta y sus hijos están enterrados en Canongate Kirkyard en Edimburgo, al este de la iglesia.
Los brazos paternos del 1er vizconde eran: gules, dos cinquefoils en jefe y un cuerno de corneta en azul celeste con cuerdas de plata ( Clan Duncan ). [17] En el centro de su abrigo paterno, el 1er Vizconde recibió un aumento de honor : Colgante con una cinta de plata y azul de una corona naval o una medalla de oro sobre dos figuras de los emblemas de Victoria y Britania; Victoria posada en la proa de un barco antiguo, coronando Britannia con una corona de laurel; y debajo de la palabra "Camperdown"
Crest: Un barco de guerra de primer orden, con mástiles rotos, aparejos desgarrados y en desorden, flotando en el mar, todo en regla y terminado, el lema "Disce Pati" ("aprende a sufrir").
Partidarios: En el lado dexter un ángel, manto purpúreo; en la cabeza una corona celeste; la mano derecha sosteniendo un ancla propiamente dicha; a la izquierda una rama de palma Or. En el siniestro un marinero, habitado y armado propiamente; su mano izquierda sostenía un bastón, sobre él izaba una bandera azul; los colores holandeses, rodeados por la mitad del bastón. Lema: "Secundis Dubiisque Rectus" [18] [19]
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Nobleza de Gran Bretaña | ||
Nueva creación | Vizconde Duncan 1797–1804 | Sucedido por Robert Haldane-Duncan |