Francisco Calcetero
El vicealmirante Francis Hosier (1673-1727) fue un oficial naval británico. Fue teniente en el buque insignia de Rooke en la Batalla de Barfleur en 1693. Capturó el Heureux frente a Cape Clear en 1710 y se distinguió en acción con los españoles frente a Cartagena en 1711. Sin embargo, se le recuerda principalmente por su papel en el fracaso del Bloqueo de Porto Bello , del que fueron en gran parte responsables las malas órdenes del Gobierno, durante el cual murió de enfermedades junto a miles de sus marineros.
Hosier era el hijo del empleado del cheque (y Muster-Master) de Samuel Pepys , que vivía al pie de Crooms Hill, Greenwich. Un tal Francis Hosier era el almacenista en Deptford en 1684, ganando un salario de 305 libras esterlinas, el mejor pagado en el depósito. [1] Se convirtió en teniente de marina en 1692, cuando fue destinado a la Winchelsea , una nueva fragata de 32 cañones, después de estar en esa estación a bordo de diferentes barcos durante cuatro años.
El capitán Francis Hosier tenía solo 26 años en 1699, cuando dispuso que se construyera la residencia de Greenwich, hoy conocida como The Ranger's House , [2] momento en el que solo había comandado un barco, el Winchelsea, de 74 cañones. [3] En 1710, fue nombrado capitán del Salisbury en un crucero frente a Cape Clear cuando, al chocar con un barco francés de 6 cañones, pudo capturar el barco francés que luego pasó a llamarse Salisbury's Prize y se puso en servicio. .
En 1719, fue nombrado segundo capitán del Dorsetshire , ascendido a contraalmirante del escuadrón blanco y luego ascendido a vicealmirante del azul, pero se ordenó desmantelar la flota antes de que se hiciera a la mar. . En 1720, fue nombrado segundo capitán del Dorsetshire con el rango honorífico de contraalmirante del escuadrón azul. [4] Después de la Guerra de Sucesión española , fue suspendido como presunto jacobita hasta 1717, pero se convirtió en vicealmirante en 1723. [5]
En marzo de 1726, Hosier fue enviado a comandar un escuadrón en la estación de Jamaica con órdenes de evitar que España enviara sus tesoros a casa. [6] El vizconde Townshend , secretario de Estado, consultó al antiguo corsario Woodes Rogers , que se encontraba en Londres en ese momento, sobre los medios probables y la ruta que adoptarían los españoles para llevar su tesoro a casa. Por experiencia pasada, Rogers probablemente sabía más que cualquier otra persona en Inglaterra sobre las tácticas favoritas de los españoles para evadir la detección. Se entregó un informe fechado el 10 de noviembre de 1726, junto con el Capitán Jonathan Denniss, [N 1] para preparar a Hosier para su tarea. [7] Al principio, Hosier tuvo éxito en su bloqueo de Porto Bello .. Sin embargo, bajo órdenes estrictas de no intentar capturar la ciudad, lo que podría haber logrado sin dificultad con sus 20 barcos, se vio obligado a holgazanear y navegar frente a una costa infestada de mosquitos. Estalló la fiebre amarilla y el propio Hosier murió a causa de la fiebre (o, como dicen algunos comentaristas contemporáneos, "de un corazón roto"), mientras estaba en el Breda frente a Vera Cruz, [8] al igual que entre 3.000 y 4.000 de sus marineros. Finalmente, durante la década de 1730, se culpó del desastre a las políticas gubernamentales de apaciguamiento de hombres como Walpole, y no a Hosier personalmente. El episodio se describe de la siguiente manera en Percy's Reliques de 1765.
"Él (Hosier) en consecuencia llegó a los Bastimentos [9] cerca de Porto Bello, pero siendo empleado más para intimidar que para atacar a los españoles, con quienes probablemente no era nuestro interés ir a la guerra, permaneció mucho tiempo inactivo en esa estación, para su propio gran pesar.Después se trasladó a Cartagena, y permaneció navegando en estos mares, hasta que la mayor parte de sus hombres perecieron deplorablemente por las enfermedades de ese clima insalubre.Este valiente hombre, viendo a sus mejores oficiales y hombres así barridos diariamente de distancia, sus barcos expuestos a una destrucción inevitable, y él mismo se convirtió en el deporte del enemigo, se dice que murió con el corazón roto. Tal es el relato de Smollett , comparado con el de otros escritores menos partidarios".
