Orión (satélite)
Orion , también conocido como Mentor o Advanced Orion , [1] es una clase de satélites espía de los Estados Unidos que recopilan señales de inteligencia (SIGINT) del espacio. Operado por la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) y desarrollado con el aporte de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), se han lanzado ocho desde Cabo Cañaveral en los vehículos de lanzamiento Titan IV y Delta IV desde 1995.
Estos satélites recolectan emisiones de radio ( SIGINT ) de órbitas geoestacionarias y actúan como reemplazos de la constelación más antigua de satélites Magnum . Los observadores estiman que los satélites pesan cerca de 5.200 kg y tienen platos reflectores de radio muy grandes (diámetro estimado de 100 m) [2] . USA-223 (NROL-32), que se considera el quinto satélite de la serie, es según el director de NRO Bruce Carlson "(...) el satélite más grande del mundo". [3] Se cree que esto se refiere al diámetro de la antena principal, que podría superar los 100 m (330 pies). [4] La misión y las capacidades de estos satélites son altamenteclasificados , aunque los objetivos pueden incluir telemetría, radio VHF, teléfonos móviles celulares, señales de buscapersonas y enlaces de datos móviles. [5] Los satélites anteriores con misiones similares, la serie Rhyolite/Aquacade , fueron construidos por TRW ; no se sabe quién fabricó los satélites de Orión. [6]
El despliegue de Mentor-4 (USA-202) y la deriva inicial hacia el oeste después del lanzamiento en enero de 2009 fueron controlados por la estación terrestre de la misión Alice Springs. Aproximadamente 60 días después del lanzamiento , la estación terrestre de Menwith Hill tomaría el control e iniciaría la misión de recolección. La misión inicial de Mentor-4 fue inspeccionar torres y emisores de microondas con línea de visión en la República Popular China durante 30 a 45 días mientras se desplazaba de este a oeste. Moviéndose más al oeste, fue para recopilar datos de la red Thuraya y monitorear Pakistán y Afganistán , seguido de otros 200 días de monitoreo de China. A esto le seguiría la recopilación de datos que abarcaría Oriente Medio ,África del Norte y América Latina . [7] [8]
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