El polvo está formado por finas partículas de materia sólida . [1] En la Tierra, generalmente consiste en partículas en la atmósfera que provienen de diversas fuentes, como el suelo levantado por el viento (un proceso eólico ), erupciones volcánicas y contaminación . El polvo en los hogares se compone de un 20 a un 50 % de células muertas de la piel . [2] El resto, y en las oficinas y otros entornos humanos se compone de pequeñas cantidades de polen de plantas, pelos humanos , pieles de animales , textilesfibras, fibras de papel , minerales del suelo exterior, partículas de meteoritos quemados y muchos otros materiales que se pueden encontrar en el entorno local. [3]
El polvo fugitivo atmosférico o transportado por el viento , también conocido como polvo eólico , proviene de regiones áridas y secas donde los vientos de alta velocidad pueden eliminar principalmente material del tamaño de limo, desinflando superficies susceptibles. Esto incluye áreas donde el pastoreo , el arado , el uso de vehículos y otros comportamientos humanos han desestabilizado aún más la tierra , aunque no todas las áreas de origen se han visto afectadas en gran medida por los impactos antropogénicos . [4] Un tercio de la superficie terrestre mundial está cubierta por superficies productoras de polvo, formadas por regiones hiperáridas como el Sahara .que cubre 900 millones de hectáreas, y las tierras secas que ocupan 5200 millones de hectáreas. [5]
El polvo en la atmósfera se produce por saltación y limpieza con chorro de arena abrasivo de granos del tamaño de arena, y se transporta a través de la troposfera . Este polvo en el aire se considera un aerosol y, una vez en la atmósfera, puede producir un fuerte forzamiento radiativo local . El polvo del Sahara, en particular, puede transportarse y depositarse hasta el Caribe y la cuenca del Amazonas , y puede afectar la temperatura del aire , provocar el enfriamiento de los océanos y alterar la cantidad de lluvia. [4]
El polvo en el Medio Oriente ha sido un fenómeno histórico. Recientemente, debido al cambio climático y al creciente proceso de desertificación , el problema ha empeorado dramáticamente. Como fenómeno multifactorial, aún no existe un consenso claro sobre las fuentes o posibles soluciones al problema.
En Irán, el polvo ya está afectando directamente a más de 5 millones de personas y se ha convertido en un problema gubernamental grave en los últimos años. En la provincia de Juzestán , ha provocado un grave aumento de la contaminación del aire . La cantidad de contaminantes en el aire ha superado más de 50 veces el nivel normal varias veces en un año. Recientemente, se han establecido iniciativas como Project-Dust para estudiar directamente el polvo en el Medio Oriente.
El polvo que levantan los vehículos que circulan por las carreteras [6] puede representar el 33 % de la contaminación del aire. [7] El polvo de las carreteras consiste en depósitos de gases de escape industriales y de vehículos , partículas del desgaste de neumáticos y frenos , polvo de caminos pavimentados o baches , y polvo de sitios de construcción . El polvo de la carretera contribuye significativamente a la generación y liberación de partículas a la atmósfera. [8] El control del polvo de la carretera es un desafío importante en las zonas urbanas y también en otros lugares con altos niveles de tráfico vehicular en carreteras no asfaltadas, como minas y vertederos ..