Aepyornis es un género de aepyornithid , uno de los tres géneros deaves ratite endémicas de Madagascar hasta su extinción en algún momento alrededor del año 1000 d.C. La especie A. maximus pesaba hasta 540 kilogramos (1200 lb), y hasta hace poco se consideraba como el ave más grande conocida. de todos los tiempos. Sin embargo, en 2018, los especímenes de aepyornithid más grandes, con un peso de hasta 730 kilogramos (1,600 lb), se trasladaron al género relacionado Vorombe . [2] Su pariente vivo más cercano es el Kiwi de Nueva Zelanda. [3]
Aepyornis | |
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Aepyornis maximus esqueleto y huevo | |
Extinto (1000 d.C.) | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | † Aepyornithiformes |
Familia: | † Aepyornithidae |
Género: | † Aepyornis I. Geoffroy Saint-Hilaire , 1851 [1] |
Especie tipo | |
Aepyornis maximus | |
Especies | |
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Mapa de Madagascar que muestra dónde se han encontrado especímenes de A. hildebrandti (b) y A. maximus (c) |
Taxonomía
Brodkorb (1963) enumeró cuatro especies de Aepyornis como válidas: A. hildebrandti , A. gracilis , A. medius y A. maximus , [4] Sin embargo, Hume y Walters (2012) enumeraron solo una especie, A. maximus . [5] Más recientemente, Hansford y Turvey (2018) reconocieron solo A. hildebrandti y A. maximus . [2]
- ? A. grandidieri Rowley 1867 nomen dubium
- Aepyornis hildebrandti Burckhardt , 1893 (pájaro elefante de Hildebrandt)
- Aepyornis gracilis Monnier , 1913
- Aepyornis lentus Milne-Edwards y Grandidier , 1894
- ? Aepyornis minimus
- ? Aepyornis mulleri Milne-Edwards y Grandidier , 1894
- Aepyornis maximus Hilaire , 1851 (pájaro elefante gigante)
- Aepyornis cursor Milne-Edwards & Grandidier , 1894
- ? Aepyornis intermedius
- Aepyornis medius Milne-Edwards y Grandidier , 1866
La especie nominal Aepyornis titan Andrews, 1894 fue colocada en el género separado Vorombe por Hansford y Turvey (2018), con A. ingens como sinónimo de titán . Aepyornis grandidieri Rowley , 1867 es un ootaxon conocido solo a partir de un fragmento de cáscara de huevo y, por lo tanto, un nomen dubium . Hansford y Truvey (2018) también encontraron Aepyornis modestus como un sinónimo principal de todas las especies nominales de Mullerornis , convirtiendo a modestus en el epíteto de la especie tipo Mullerornis . [2]
Evolución
Como los casuarios , avestruces , ñandúes , emúes y kiwis , Aepyornis era una ratita ; no podía volar y su esternón no tenía quilla . Debido a que Madagascar y África se separaron antes de que surgiera el linaje de las ratitas , [6] se cree que Aepyornis se dispersó y se volvió gigantesca y no voladora in situ . [7] Más recientemente, se ha deducido de las comparaciones de secuencias de ADN que los parientes vivos más cercanos de las aves elefante son los kiwis de Nueva Zelanda , [8] lo que indica que los antepasados de las aves elefante se dispersaron a Madagascar desde Australasia.
Etimología
Aepyornis maximus se conoce comúnmente como el 'pájaro elefante', un término que aparentemente se originó en el relato de Marco Polo sobre el rukh en 1298, aunque aparentemente se refería a un pájaro parecido a un águila lo suficientemente fuerte como para "agarrar un elefante con sus garras ". [9] Los avistamientos de huevos de aves elefante por parte de los primeros marineros (por ejemplo, texto en el mapa de Fra Mauro de 1467-1469, si no es atribuible a avestruces ) también podrían haber sido atribuidos erróneamente a una rapaz gigante de Madagascar. La leyenda del roc también podría haberse originado a partir de avistamientos de un águila subfósil gigante relacionada con el águila coronada africana , que ha sido descrita en el género Stephanoaetus de Madagascar, [10] siendo lo suficientemente grande como para llevarse grandes primates; hoy en día, los lémures todavía temen a los depredadores aéreos como estos. Otra podría ser la percepción de que las ratites retienen las características neoténicas y, por lo tanto, se confunden con polluelos enormes de un ave presumiblemente más maciza.
Descripción
Aepyornis , que era una ratita gigante no voladora nativa de Madagascar, probablemente se haya extinguido desde al menos el siglo XI (1000 d.C.). Aepyornis era una de las aves más grandes del mundo, se cree que medía hasta 3 metros (9,8 pies) de altura, [11] con pesos en el rango de 210-340 kilogramos (460-750 libras) para A. hildebrandti y 330-540 kilogramos. (730-1,200 lb) para A. maximus . [2] Se han encontrado restos de adultos y huevos de Aepyornis ; [12] en algunos casos, los huevos tienen una circunferencia de más de 1 m (3 pies 3 pulgadas) y una longitud de hasta 34 cm (13 pulgadas). [13] El volumen del huevo es aproximadamente 160 veces mayor que el de un huevo de gallina. [14]
Nocturnidad
Endocasts de cráneos de epyornithid han demostrado que estos animales tenían mala vista y bulbos olfativos grandes, muy parecidos a los kiwis vivos. Esto se ha interpretado como una señal de que, como ellos, los pájaros elefante eran nocturnos. [15]
Reproducción
De vez en cuando, los huevos subfosilizados se encuentran intactos. [16] La National Geographic Society en Washington tiene un espécimen de un huevo de Aepyornis que se le dio a Luis Marden en 1967. El espécimen está intacto y contiene un esqueleto embrionario del ave por nacer. Otro huevo gigante de Aepyornis se exhibe en el Museo de Historia Natural de Harvard en Cambridge, MA. Un molde del huevo de Aepyornis se conserva en el Grant Museum of Zoology de la Universidad de Londres . La personalidad de la televisión de la BBC , David Attenborough, posee una cáscara de huevo fosilizada casi completa, que reunió a partir de fragmentos que reunió en una visita a Madagascar.
Extinción
Se cree ampliamente que la extinción de Aepyornis fue el resultado de la actividad humana. Las aves estaban inicialmente muy extendidas, desde el norte hasta el extremo sur de Madagascar. [14] Una teoría establece que los seres humanos cazaron los pájaros elefante hasta la extinción en muy poco tiempo para una masa de tierra tan grande (la hipótesis de la guerra relámpago ). De hecho, hay evidencia de que fueron asesinados. Sin embargo, sus huevos pueden haber sido el punto más vulnerable de su ciclo de vida. Un estudio arqueológico reciente encontró fragmentos de cáscaras de huevo entre los restos de incendios humanos, [9] lo que sugiere que los huevos proporcionaban regularmente comida a familias enteras.
Tampoco se sabe con certeza el período exacto en el que se extinguieron; los cuentos de estos pájaros gigantes pueden haber persistido durante siglos en la memoria popular . Hay evidencia arqueológica de Aepyornis de un hueso fechado por radiocarbono en 1880 +/- 70 AP (c. 120 d.C. ) con signos de matanza, y sobre la base de la datación por radiocarbono de conchas, alrededor de 1000 AP (= c. 1000 d.C.) . [14] Se cree que Aepyornis es el legendario animal extinto malgache llamado vorompatra (pronunciado[vuˈrumpə̥ʈʂ] ), malgache para "pájaro del pantano" ( vorom se traduce como "pájaro"). [17] Después de muchos años de intentos fallidos, moléculas de ADN de Aepyornis huevos se extrajeron con éxito por un grupo de investigadores y resultados internacionales fueron publicados en los Proceedings de la Royal Society B . [18]
También se ha sugerido que la extinción fue un efecto secundario del impacto humano debido a la transferencia de hiperenfermedades de comensales humanos , como pollos y gallinas de Guinea . Los huesos de estas aves domesticadas se han encontrado en sitios subfósiles de la isla (MacPhee y Marx, 1997: 188), como Ambolisatra (Madagascar), donde Mullerornis sp. y Aepyornis maximus . [19]
David Attenborough en un programa de televisión de la BBC transmitido a principios de 2011 [20] dijo que "muy pocos huesos de Aepyornis muestran signos de carnicería, por lo que es probable que haya un tabú nativo malgache contra matar Aepyornis , y esa es probablemente la razón por la que Aepyornis sobrevivió tanto tiempo después de la llegada del hombre. allí". Pero eso no dice nada sobre si los nativos tomaron tantos huevos de Aepyornis que la especie se extinguió.
Ver también
- Gigantismo isleño
Notas al pie
- ^ a b c Marcas, S. 2008
- ^ a b c d Hansford, JP; Turvey, ST (26 de septiembre de 2018). "Diversidad inesperada dentro de las aves elefante extintas (Aves: Aepyornithidae) y una nueva identidad para el ave más grande del mundo" . Ciencia Abierta de la Royal Society . 5 (9): 181295. Bibcode : 2018RSOS .... 581295H . doi : 10.1098 / rsos.181295 . PMC 6170582 . PMID 30839722 .
- ^ https://phys.org/news/2014-05-ancient-dna-aussie-kiwi.html
- ↑ Brodkorb, P. (1963)
- ^ Julian P. Hume; Michael Walters (2012). Aves extintas . T&AD Poyser. pag. 544. ISBN 978-1408158616.
- ^ Yoder, AD y Nowak, MD (2006)
- ^ van Tuinen, M. et al. (1998)
- ^ Mitchell, KJ; Llamas, B .; Soubrier, J .; Rawlence, Nueva Jersey; Digno, TH; Wood, J .; Lee, MSY; Cooper, A. (23 de mayo de 2014). "El ADN antiguo revela que las aves elefante y el kiwi son taxones hermanos y aclara la evolución de las aves ratite" (PDF) . Ciencia . 344 (6186): 898–900. Código bibliográfico : 2014Sci ... 344..898M . doi : 10.1126 / science.1251981 . hdl : 2328/35953 . PMID 24855267 . S2CID 206555952 .
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Referencias
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