La acción afirmativa se refiere a un conjunto de políticas y prácticas dentro de un gobierno u organización que buscan incluir a grupos particulares en función de su género, raza, sexualidad, credo o nacionalidad en áreas en las que están subrepresentados, como la educación y el empleo. [1] [2] [3] [4] Histórica e internacionalmente, el apoyo a la acción afirmativa ha buscado alcanzar objetivos tales como superar las desigualdades en el empleo y la remuneración, aumentar el acceso a la educación, promover la diversidad y reparar los aparentes daños y perjuicios del pasado. u obstáculos.
La naturaleza de las políticas de acción afirmativa varía de una región a otra y existe en un espectro que va desde una cuota estricta hasta simplemente enfocar el estímulo para una mayor participación. Algunos países utilizan un sistema de cuotas, según el cual un cierto porcentaje de puestos gubernamentales, cargos políticos y vacantes escolares deben reservarse para miembros de un determinado grupo; un ejemplo de esto es el sistema de reservas de la India .
En algunas otras regiones donde no se utilizan cuotas, los miembros de grupos minoritarios reciben preferencia o consideración especial en los procesos de selección. En los Estados Unidos, la acción afirmativa en el empleo y la educación ha sido objeto de controversias legales y políticas. En 2003, la Corte Suprema de los Estados Unidos , en Grutter v. Bollinger , sostuvo que la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan podría considerar la raza como un factor positivo al evaluar a los solicitantes de manera integral y mantuvo la prohibición del uso de cuotas. [5] [6]
En el Reino Unido, contratar a alguien simplemente por su estatus de grupo protegido, sin importar su desempeño, es ilegal. [7] [8] [9] Sin embargo, la ley en el Reino Unido permite que la membresía en un grupo protegido y desfavorecido sea considerada en la contratación y promoción cuando el grupo está subrepresentado en un área determinada y si los candidatos son de igual mérito. La lógica de control es que la persona no debe ser elegida simplemente por su pertenencia a un grupo, sino que las autoridades pertinentes pueden usar el estatus de grupo desfavorecido como un "desempate" entre dos candidatos de igual mérito. [10]
Sin embargo, un enfoque alternativo común en el Reino Unido se describe como " acción positiva ". Bajo este enfoque, el enfoque tiende a estar en garantizar la igualdad de oportunidades y, por ejemplo, campañas publicitarias específicas para alentar a los candidatos de minorías étnicas a unirse a la fuerza policial. Esto a menudo se describe como "daltónico", aunque la viabilidad social de ese concepto es muy cuestionada en los Estados Unidos. [11] [12]
El término "acción afirmativa" se utilizó por primera vez en los Estados Unidos en la " Orden ejecutiva núm. 10925 ", [13] firmada por el presidente John F. Kennedy el 6 de marzo de 1961, que incluía una disposición según la cual los contratistas del gobierno "toman medidas afirmativas para garantizar que los solicitantes son empleados y los empleados son tratados [justamente] durante el empleo, sin importar su raza, credo, color u origen nacional ". [14] Se utilizó para promover acciones que logren la no discriminación. En 1965, el presidente Lyndon B. Johnson emitió la Orden Ejecutiva 11246que requería que los empleadores del gobierno "contrataran sin tener en cuenta la raza, la religión y el origen nacional" y "tomar medidas afirmativas para garantizar que los solicitantes estén empleados y que los empleados sean tratados durante el empleo, sin importar su raza, color, religión, sexo u origen nacional . " [15]