Afroamericanos en Omaha, Nebraska
Los afroamericanos en Omaha, Nebraska son fundamentales para el desarrollo y crecimiento de la 43ª ciudad más grande de los Estados Unidos. El primer colono negro libre a la ciudad llegó en 1854, año en que se incorporó la ciudad. [1] En 1894, los residentes negros de Omaha organizaron la primera feria en los Estados Unidos para expositores y asistentes afroamericanos. [2] El censo de Estados Unidos de 2000 registró 51,910 afroamericanos viviendo en Omaha (más del 13% de la población de la ciudad). En el siglo XIX, la creciente ciudad de Omaha atrajo a personas ambiciosas que hacían nuevas vidas, como el Dr. Matthew Ricketts y Silas Robbins. El Dr. Ricketts fue el primer afroamericano en graduarse de un colegio o universidad de Nebraska. Silas Robbinsfue el primer afroamericano en ser admitido en el colegio de abogados de Nebraska. En 1892, el Dr. Ricketts también fue el primer afroamericano en ser elegido miembro de la Legislatura del Estado de Nebraska. [3] Ernie Chambers , un peluquero afroamericano del distrito 11 del norte de Omaha, se convirtió en el senador estatal con más años de servicio en la historia de Nebraska en 2005 después de servir en el unicameral durante más de 35 años. [4]
Debido a sus trabajos industriales con los ferrocarriles y las industrias de envasado de carne, Omaha fue la ciudad de las llanuras que atrajo a la mayoría de los inmigrantes afroamericanos del sur en la Gran Migración de principios del siglo XX. Para 1910 tenía la tercera población negra más grande entre las ciudades occidentales después de Los Ángeles y Denver y de 1910 a 1920, la población afroamericana en Omaha se duplicó a más de 10,000, ya que los nuevos inmigrantes se sintieron atraídos por trabajos en la industria de empaque de carne en expansión. Más del 70 por ciento eran del sur. [5] De las ciudades occidentales, en 1920 sólo Los Ángeles tenía una población de negros mayor que Omaha, con casi 16.000. [6]Reflejando la concentración de personas y la comunidad vital, en 1915 se fundó Lincoln Motion Picture Company en Omaha. Fue la primera compañía cinematográfica propiedad de afroamericanos. [7] Como varias otras ciudades industriales importantes durante el " Verano Rojo de 1919 ", Omaha sufrió un motín racial. Estuvo marcado por el linchamiento de Will Brown , un trabajador negro, y la muerte de dos hombres blancos. La violencia estalló fuera de la competencia laboral y las tensiones sociales de la posguerra entre los grupos de clase trabajadora, agravada por el periodismo sensacionalista en la ciudad. A raíz de los disturbios, los patrones residenciales de la ciudad se volvieron más segregados. En la década de 1920, se había desarrollado en la ciudad una vibrante cultura musical y de entretenimiento afroamericana.
Si bien los afroamericanos ya estaban concentrados en el norte de Omaha, en la década de 1930 los convenios restrictivos de raza y la línea roja reforzaron su permanencia allí sin opciones durante años para mudarse a una vivienda más nueva. En las décadas de 1930 y 1940, los afroamericanos formaron parte de exitosos equipos de organización interracial en la industria del envasado de carne. Lograron crear el sindicato integrado United Meatpacking Workers of America y acabaron con los trabajos segregados en la industria. El sindicato ayudó a apoyar la integración de las instalaciones públicas en la década de 1950 y el movimiento de derechos civilesen los años 1960. Durante este período, los activistas trabajaron por cambios locales y nacionales; contribuyeron a mejorar las condiciones de los afroamericanos en Omaha. La reestructuración masiva de mediados de siglo en los ferrocarriles y la industria empacadora de carne le costó a la ciudad más de 10,000 puestos de trabajo. Los afroamericanos se vieron particularmente afectados por la pérdida de empleos industriales. Aquellos que podían emigrar para trabajar en otras áreas y los problemas aumentaron entre la población restante en el norte de Omaha.
Omaha tiene la quinta tasa de pobreza afroamericana más alta entre las 100 ciudades más grandes del país, con más de uno de cada tres residentes negros en Omaha que viven por debajo del umbral de pobreza. [8] La ciudad ocupa el primer lugar en los Estados Unidos por el número de niños negros que viven en la pobreza, con casi seis de cada 10 niños negros que viven por debajo del umbral de la pobreza. Solo otra área metropolitana en los EE. UU., Minneapolis , tiene una disparidad económica más amplia entre negros y blancos. [9]
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