Una iglesia iniciada-africana ( AIC ) es una iglesia cristiana comenzó de forma independiente en África por los africanos en vez de principalmente por los misioneros desde otro continente.
Una variedad de términos superpuestos existe para estas formas de cristianismo: Iglesias-africanos iniciado , iglesias independientes africanas , iglesias indígenas africanos , y iglesias instituidas-africano . [a] [2] La abreviatura AIC los cubre todos. Las diferencias en los nombres corresponden al aspecto que un investigador desea enfatizar. Por ejemplo, aquellos que desean señalar que los AIC exhiben formas culturales africanas, los describen como indígenas . Estos términos se han impuesto en gran medida a tales grupos y pueden no ser la forma en que se describirían a sí mismos.
El término africano se refiere al hecho de que estas agrupaciones cristianas se formaron en África, pero las AIC difieren entre sí. No todos los sistemas culturales africanos son iguales. Las variaciones regionales ocurren entre los africanos occidentales, orientales y meridionales, y las AIC las reflejarán. Los AIC ahora se pueden encontrar fuera de África.
Las iglesias iniciadas por africanos se encuentran en toda África; están particularmente bien documentados en África meridional y occidental . Pauw sugiere que al menos el 36 por ciento de la población de África pertenece a una iglesia iniciada en África. [3]
Durante la era colonial que comenzó en el siglo XIX, cuando las potencias europeas tomaron el control de la mayor parte del continente africano , los conversos negros al cristianismo no pudieron reconciliar completamente sus creencias con las enseñanzas de los líderes de sus iglesias y se separaron de sus iglesias matrices. Las razones de estas divisiones suelen ser:
Algunos estudiosos sostienen que las iglesias independientes o los movimientos religiosos demuestran sincretismo o integración parcial entre aspectos de la fe cristiana y la religión tradicional africana. A menudo, estas iglesias han resultado de un proceso de aculturación entre las creencias africanas tradicionales y el cristianismo protestante , y se han separado de sus iglesias matrices. [ cita requerida ] Bengt Sundkler, uno de los pioneros más prominentes de la investigación sobre las iglesias independientes africanas en Sudáfrica, inicialmente argumentó que las AIC eran puentes hacia una cultura preindustrial. [4]Más tarde, reconoció en cambio que las AIC ayudaron a sus afiliados a adaptarse a un mundo modernizado que era hostil a sus creencias culturales. [ cita requerida ]