Gato montés africano


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El gato montés africano ( Felis lybica ) es una pequeña especie de gato montés nativa de África , Asia occidental y central hasta Rajastán en India y Xinjiang en China. [2] El estatus de Preocupación Menor de la Lista Roja de la UICN se atribuye a la especie Felis silvestris , que en el momento de la evaluación también incluía al gato salvaje africano como subespecie . [1]

En Chipre , se encontró un gato montés africano en un lugar de enterramiento junto a un esqueleto humano en el asentamiento de Shillourokambos del Neolítico B anterior a la alfarería . Se estima que las tumbas fueron establecidas por agricultores neolíticos hace unos 9.500 años, y son la evidencia más antigua conocida de una asociación cercana entre un gato y un humano. Su proximidad indica que el gato puede haber sido domesticado o domesticado . [3] Los resultados de la investigación genética indican que el gato salvaje africano divergió genéticamente en tres clados hace unos 173.000 años, a saber, el gato salvaje del Cercano Oriente, el gato salvaje del sur de África yGato montés asiático . Los gatos monteses africanos se domesticaron por primera vez hace unos 10.000 años en el Cercano Oriente y son los antepasados ​​del gato doméstico ( F. catus ). [4] Los cruces entre gatos domésticos y gatos monteses africanos siguen siendo habituales en la actualidad. [5]

Taxonomía [ editar ]

Felis lybica fue el nombre científico propuesto en 1780 por Georg Forster, quien basó su descripción en un espécimen de Gafsa en la costa de Berbería que tenía el tamaño de un gato doméstico, pero un pelaje rojizo, mechones negros cortos en las orejas y una cola anillada. . [6] Entre finales del siglo XVIII y XX, varios naturalistas y curadores de museos de historia natural describieron y propusieron nuevos nombres para los holotipos salvajes de África y el Cercano Oriente, que incluyen:

  • Felis ocreata de Johann Friedrich Gmelin en 1791 se basó en una descripción de un gato montés encontrado en el norte de Etiopía por James Bruce . [7]
  • Felis cafra de Anselme Gaëtan Desmarest en 1822 se basó en dos pieles de gato salvaje del Cabo Oriental de Sudáfrica . [8]
  • Felis ocreata mellandi de Harold Schwann en 1904 se basó en dos pieles de gato salvaje del noreste de Rhodesia en la colección del Museo de Historia Natural de Londres . [9]
  • Felis ocreata rubida también de Schwann en 1904 era un cráneo y una piel fulvous de un gato montés macho del Congo Belga . [9]
  • Felis ocreata ugandae, también de Schwann en 1904, era una calavera y una piel gris amarillenta de un gato montés macho de Uganda . [9]
  • Felis ocreata mauritana de Ángel Cabrera en 1906 era una piel de gato montés de la zona de Mogador en Marruecos . [10]
  • Felis ocreata taitae de Edmund Heller en 1913 era una calavera y una piel de color claro de una gata salvaje de Voi, en el sureste de Kenia . [11]
  • Felis ocreata iraki de Robert Ernest Cheesman en 1920 era una piel de gato montés gris paloma con un tono beige salmón de Kuwait y otro espécimen de color similar del río Tigris . [12]
  • Felis haussa de Oldfield Thomas y Martin Hinton en 1921 era una calavera y una piel color arena de un gato montés de las montañas Aïr al sur de Zinder . [13]
  • Felis ocreata griselda y F. o. namaquana de Oldfield Thomas en 1926 era una piel pálida de gato montés del sur de Benguela en Angola y otra piel pálida de gato montés de Namaqualand en Namibia . [14]
  • Felis lybica pyrrhus de Reginald Innes Pocock en 1944 era una serie de diez pieles de gato montés de color marrón grisáceo de Benguela. [15]
  • Felis lybica tristrami también de Pocock en 1944 era una piel blanca pálida y beige de una gata salvaje adulta del área palestina de Moab . [dieciséis]
  • Felis lybica lowei , F. l. lynesi , F. l. foxi y F. l. brockmani también de Pocock en 1944 era una piel pálida de una hembra adulta de gato montés de las montañas Marrah en el desierto de Darfur , una piel muy pálida de un gato montés macho del norte de Al-Fashir en Darfur, una piel oscura de un gato montés macho del estado de Bauchi en el norte de Nigeria , y una piel marrón pálida de un gato montés macho adulto joven de las montañas Golis en el norte de Somalia , respectivamente. [17]
  • Felis silvestris gordoni de David Harrison en 1968 era una calavera y una piel rayada de color marrón grisáceo muy pálido de una gata salvaje del oeste de Sohar en Omán . [18]

Desde 2017, tres subespecies africanas de gato salvaje están reconocidas como taxones válidos : [2]

  • F. l. lybica , la subespecie nominada en el norte de África y el Sinaí en Sudán
  • Gato montés de África austral ( F. l. Cafra ) en África austral
  • Gato montés asiático ( F. l. Ornata ) en Asia

Filogenia [ editar ]

El análisis filogenético del ADN nuclear en muestras de tejido de todas las especies de Felidae reveló que la radiación evolutiva de Felidae comenzó en Asia en el Mioceno hace entre 14,45 y 8,38 millones de años . [19] [20] El análisis del ADN mitocondrial de todas las especies de Felidae indica una radiación hace entre 16,76 y 6,46 millones de años . [21]

El gato montés africano es parte de un linaje evolutivo que se estima que divergió genéticamente del ancestro común de la especie Felis hace alrededor de 2,16 a 0,89 millones de años , según el análisis de su ADN nuclear. [19] [20] El análisis de su ADN mitocondrial indica una divergencia genética de Felis hace alrededor de 4,21 a 0,02 millones de años . [21] Ambos modelos coinciden en que el gato de la jungla ( F. chaus ) fue la primera especie de Felis que divergió, seguida de la el gato de patas negras ( F. nigripes ), el gato de arena ( F. margarita ) y luego el gato montés africano. [19] [21]

Basado en un estudio de ADN mitocondrial de 979 gatos domésticos y monteses de Europa, Asia y África, se cree que el gato montés africano se separó del gato montés europeo hace unos 173.000 años, y el gato montés norteafricano / del Cercano Oriente se separó del gato montés asiático. y el gato montés del sur de África hace unos 131.000 años. Hace unos 10.000 años, algunos gatos monteses africanos fueron domesticados en el Creciente Fértil y son los antepasados ​​del gato doméstico. Los gatos domésticos se derivan de al menos cinco " Evas mitocondriales ". [4] Los gatos monteses africanos también fueron domesticados en el antiguo Egipto . El linaje del gato doméstico egipcio comenzó a extenderse enCuenca mediterránea desde el siglo VIII a. C. en adelante y llegó a la costa del mar Báltico en el siglo V d . C. [22]

Características [ editar ]

Ilustración de un cráneo de gato montés africano

El pelaje del gato montés africano es de color gris arena claro, y a veces con un tono amarillo pálido o rojizo, pero casi blanquecino en el vientre y en la garganta. Las orejas tienen pequeños mechones, son de color rojizo a gris, con pelos largos de color amarillo claro alrededor del pabellón auricular . Las rayas alrededor de la cara son de color ocre oscuro a negro: dos corren horizontalmente en la mejilla desde la esquina exterior del ojo hasta la mandíbula, una más pequeña desde la esquina interior del ojo hasta el rinarium y de cuatro a seis a través de la garganta. Dos anillos oscuros rodean las patas delanteras y las patas traseras están rayadas. Una franja oscura corre a lo largo de la espalda, los flancos son más claros. Las rayas verticales pálidas en los lados a menudo se disuelven en manchas. Su cola tiene dos o tres anillos hacia el final con una punta negra. Sus pies son de color marrón oscuro a negro en la parte inferior. [23][24]

Se diferencia del gato montés europeo por rayas discretas en la nuca y los hombros, una raya menos definida en la columna vertebral y por la cola delgada, que es cilíndrica, menos tupida y más afilada. Las orejas normalmente tienen la punta de un pequeño mechón. Su pelaje es más corto que el del gato montés europeo y es considerablemente más pequeño. [25]

Las pieles de los gatos monteses machos del norte de África miden de 47 a 59,7 cm (18,5 a 23,5 pulgadas) de longitud de la cabeza al cuerpo con una cola larga de 26,7 a 36,8 cm (10,5 a 14,5 pulgadas). Las pieles de las gatas montesas miden 40,6 a 55,8 cm (16,0 a 22,0 pulgadas) con una cola de 24,1 a 33,7 cm (9,5 a 13,3 pulgadas) de largo. [17] Los gatos monteses machos de Yemen miden de 46 a 57 cm (18 a 22 pulgadas) de longitud de la cabeza al cuerpo con una cola de 25 a 32 cm (9,8 a 12,6 pulgadas) de largo; las hembras eran un poco más pequeñas, midiendo 50–51 cm (20–20 pulgadas) de longitud de la cabeza al cuerpo con una cola larga de 25–28 cm (9,8–11,0 pulgadas). Tanto las hembras como los machos varían en peso de 3,2 a 4,5 kg (7,1 a 9,9 libras). [26]

Distribución y hábitat [ editar ]

El gato montés africano se encuentra en toda África , alrededor de la periferia de la Península Arábiga y en el Medio Oriente hasta el Mar Caspio hacia el este . [27] Habita una amplia variedad de hábitats, especialmente en paisajes montañosos y montañosos como las montañas Hoggar . En desiertos como el Sahara , ocurre en densidades mucho más bajas. Se extiende a lo largo del área al norte del Sahara desde Marruecos hasta Egipto y habita las praderas, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales al sur del Sahara desde Mauritania hasta el Cuerno de África., incluidos Somalia , Eritrea , Etiopía , Djibouti y Sudán . Más al sur, está presente en todos los países del este y sur de África . [1]

En islas mediterráneas [ editar ]

El gato montés de Cerdeña es de origen felino doméstico. [28]

El gato montés de Cerdeña y Córcega se consideró durante mucho tiempo como una subespecie de gato montés africano con el nombre científico Felis lybica sarda . [25] Los resultados de la investigación zooarqueológica indican que desciende de gatos domésticos que se introdujeron probablemente a principios del primer milenio y se originaron en el Cercano Oriente . Estas poblaciones son salvajes hoy. [29] [28]

El gato montés de la isla de Sicilia es un gato montés europeo . [28] [30]

Ecología y comportamiento [ editar ]

Los gatos monteses africanos están activos principalmente de noche y buscan presas. Su oído es tan fino que pueden localizar presas con precisión. Se acercan a la presa arrastrándose pacientemente hacia adelante y usando la vegetación para esconderse. Rara vez beben agua. [31] Cazan principalmente ratones , ratas , pájaros , reptiles e insectos . [32] [23]

Cuando se le enfrenta, el gato montés africano se levanta el pelo para parecer más grande y así intimidar a su oponente. Durante el día suele esconderse entre los arbustos, aunque a veces está activo en los días nublados y oscuros. El territorio de un macho se superpone con el de hasta tres hembras. [33]

Caza y dieta [ editar ]

En África occidental , el gato montés africano se alimenta de ratas, ratones, jerbos, liebres, aves pequeñas y medianas, incluidos los francolinos y lagartos. En el sur de África, también ataca a los cervatillos de antílope y al ganado doméstico, como corderos y cabritos. [24]

En el Parque Transfronterizo de Kgalagadi , se alimenta principalmente de múridos y , en menor medida, también de aves, pequeños reptiles e invertebrados . [34]

Reproducción [ editar ]

El período de gestación de la hembra dura entre 56 y 60 días. [5] En Botswana, da a luz principalmente durante la estación cálida y húmeda de uno a tres gatitos. [32] También se observaron camadas de hasta cinco gatitos. Su guarida de parto es un lugar protegido como la hierba densa, una madriguera o un árbol hueco. Los gatitos abren los ojos después de unos 10 a 14 días y son móviles a la edad de un mes. Alrededor de los tres meses de edad, comienzan a aprender técnicas de caza de su madre. Dejan a la familia y se independizan a la edad de unos seis meses. [5]

Conservación [ editar ]

Gato montés africano en un sello de 1994 de Azerbaiyán

El gato montés africano está incluido en el Apéndice II de CITES . [1]

Alley Cat Rescue es actualmente la única organización conocida que tiene un programa específicamente dirigido a la conservación de los gatos salvajes africanos y la reducción de lo que algunos llaman contaminación genética por gatos domésticos. [35]

Se ha descubierto que un gato doméstico puede servir como madre sustituta de embriones de gato salvaje. Las numerosas similitudes entre las dos especies significan que el embrión de un gato salvaje africano puede ser transportado y llevado por un gato doméstico. Un documental de la BBC describe los detalles de los experimentos que llevaron a este descubrimiento y también muestra un gato montés maduro que nació de una hembra sustituta. [36]

En filatelia [ editar ]

Los Correos de Libia emitieron un sello postal dedicado a Felis lybica en noviembre de 1997 en cooperación con el Fondo Mundial para la Naturaleza . Este número también se publicó como un conjunto de cuatro sellos impresos en una minhoja. [37]

Referencias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

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