UFO: Afterlight es un videojuego de tácticas en tiempo real / estrategia por turnos de 2007 y el tercero de la serie UFO de Altar Games . Al igual que sus predecesores UFO: Aftermath y UFO: Aftershock , combina el combate táctico a nivel de escuadrón con elementos estratégicos suprayacentes inspirados en el clásico X-COM: UFO Defense de 1994 .
Después del final canónico "malo" de UFO: Aftermath, los humanos aceptan los términos de los reticulanos que invadieron la Tierra: algunos humanos son trasladados a Laputa sobre la Tierra (los eventos de UFO: Aftershock), mientras que 10,000 colonos en crio-sueño y un Un pequeño equipo de investigación se traslada a Marte, con la intención de terraformar el planeta y convertirlo en un nuevo hogar para la humanidad.
Inmediatamente antes de los eventos del juego, un miembro del equipo de investigación de excavaciones, Jurgen, se topa con una estructura alienígena llena de robots de origen desconocido. Los robots se despiertan y atacan, matándolo en la misión tutorial. Pronto, los robots comienzan a emerger de estructuras enterradas por todo Marte. Comienzan a atacar estaciones humanas e incluso dañan una tubería de agua crítica desde el Polo Norte. Los colonos se ven obligados a recuperarse y comenzar a fabricar armamento para protegerse contra la nueva amenaza.
Una vez suficientemente armados, los humanos contraatacan contra el gran grupo de robots cerca del sitio original de su descubrimiento. El ataque tiene éxito, pero un robot tiene un cortocircuito y activa un portal misterioso en el lugar del combate. Criaturas alienígenas agresivas apodadas "Hombres Bestia" salen del portal y abren fuego contra los humanos, obligándolos a retirarse. Los Hombres Bestia rechazan todos los intentos de comunicación y pronto comienzan a llegar en grandes cantidades desde varios portales de todo el planeta. Mientras que los humanos finalmente logran destruir la fuente de energía de sus portales, los hombres bestia crean numerosos puestos de avanzada en todo el planeta, incluida una gran base en el otro lado del planeta desde la base humana. Los Hombres Bestia llevan a cabo un ataque directo a la base humana, mientras son repelidos, hay daños en la instalación criogénica que comienza el proceso de despertar a los colonos. El jugador tiene un límite de tiempo para terraformar y asegurar Marte, ya que la pequeña base no podría sostener a los colonos despiertos.
Los humanos se ven obligados a defenderse tanto de los robots como de los Hombres Bestia, mientras intentan investigar tecnologías avanzadas para luchar y terraformar Marte a un ritmo acelerado. Restablecen el contacto con la Tierra y llegan a los cultistas, la facción antagonista de UFO: Aftershock, e intercambian tecnologías de armas con ellos. Después de los eventos de UFO: Aftershock, los laputianos pronto derrotan y reemplazan a los cultistas como contacto principal de la Tierra, y finalmente envían materiales, armas y datos científicos a Marte después de que la guerra en la Tierra se gana por completo. Además, la base humana se pone en contacto con los restos de las fuerzas reticulanas, que establecieron un pequeño puesto de avanzada al sur. En algún momento del juego, una facción diferente de Reticulans, la Expedición, aterriza en el Oeste y ataca tanto a los Humanos como a los Reticulans. Resulta que fueron enviados desde el mundo natal de los reticulanos para cazar a los reticulanos "rebeldes" que ocuparon la Tierra. El jugador puede alinearse con cualquiera de estas dos facciones contra la otra, o luchar contra ambas por su tecnología y recursos. Finalmente, una vez que Marte está lo suficientemente terraformado, emerge una raza de "marcianos", el creador de robots, una vez que sus hogares se inundan por el derretimiento del hielo. Aunque inicialmente son hostiles a los humanos, pueden aliarse con ellos una vez que el jugador investiga su idioma y los ayuda contra la amenaza de los Hombres Bestia. emerge una vez que sus casas se inundan por el derretimiento del hielo. Aunque inicialmente son hostiles a los humanos, pueden aliarse con ellos una vez que el jugador investiga su idioma y los ayuda contra la amenaza de los Hombres Bestia. emerge una vez que sus casas se inundan por el derretimiento del hielo. Aunque inicialmente son hostiles a los humanos, pueden aliarse con ellos una vez que el jugador investiga su idioma y los ayuda contra la amenaza de los Hombres Bestia.