Roderick Alleyn (pronunciado "Allen") es un personaje ficticio que apareció por primera vez en 1934. [1] Es el héroe policía de las 32 novelas policiacas de Ngaio Marsh . Marsh y su caballero detective pertenecen firmemente a la edad de oro de la ficción policial , aunque la última novela de Alleyn, Light Thickens , se publicó en 1982. [2]
Marsh menciona en una introducción [3] que nombró a su detective Alleyn en honor al actor isabelino Edward Alleyn , fundador del Dulwich College , donde su padre había sido alumno. Comenzó una novela con Alleyn en 1931, después de leer una historia de detectives de Agatha Christie o Dorothy L. Sayers en una lluviosa tarde de sábado en Londres y preguntarse si podría escribir algo del género. Así que compró seis libros de ejercicios y un lápiz en una papelería local y comenzó A Man Lay Dead , que involucraba un Murder Game, que entonces era popular en las fiestas de fin de semana en Inglaterra.
Roderick Alleyn (pronunciado 'Allen' y conocido como Rory entre sus amigos) es un caballero detective , cuyos antecedentes familiares y educativos pueden deducirse de los comentarios de las novelas. En resumen, Alleyn aparentemente nació alrededor de 1892-1894, se graduó de Oxford alrededor de 1915, sirvió en el ejército durante tres años en la Primera Guerra Mundial y luego pasó un año (1919-1920) en el Servicio Exterior Británico . Finalmente se unió a la Policía Metropolitana como agente alrededor de 1920 o 1921.
Las novelas de Marsh's Alleyn forman una serie cronológica que sigue su carrera de detective . Cuando se abre la serie ( A Man Lay Dead , 1934), Alleyn tiene unos 40 años y ya es detective jefe inspector en el CID de Scotland Yard .
En las primeras novelas se le describe varias veces como un cruce “entre un monje y un grande”. Es muy alto, moreno y bien parecido; la prensa le ha dado el apodo de “Handsome Alleyn”. Tiene la costumbre de citar a Shakespeare, entre otros. A medida que avanza la serie, Alleyn se casa y tiene un hijo, y finalmente asciende al rango de superintendente en jefe .
Pasa los años de la Segunda Guerra Mundial en las antípodas, dedicado al trabajo de contraespionaje, a menudo bajo un nombre falso. Cuando regresa a Inglaterra, a su esposa, Agatha Troy, y a un caso de asesinato, en Final Curtain (1947), Alleyn observa que han estado separados durante "tres años, siete meses y veinticuatro días".