Agathosma betulina (anteriormente Barosma betulina ) es una planta con flores de la familia Rutaceae , nativa de las montañas de menor elevación del oeste de Sudáfrica , donde se encuentra cerca de arroyos enhábitats de fynbos .
Es un arbusto de hoja perenne que alcanza los 2 m (6 pies 7 pulgadas) de altura. Las hojas son opuestas, redondeadas, de unos 20 mm (0,79 pulgadas) de largo y anchas, brillantes y fragantes. [1] Las flores son de color blanco o rosa pálido, con cinco pétalos; la fruta es una cápsula de cinco partes que se abre para liberar las semillas.
Es conocido por el nombre común de buchu de hoja redonda . La planta muy similar Agathosma crenulata (anteriormente Barosma crenulata ) se conoce como buchu de hoja ovalada y se ha utilizado para los mismos fines. Sin embargo, los dos son químicamente distintos; por ejemplo, A. betulina contiene quercetina-dimetiléter-glucósido, mientras que A. crenulata no. [2]
Las plantas silvestres de esta especie todavía son abundantes, pero se cosechan más rápido de lo que pueden reproducirse. La amenaza de que escaseen ha llevado a esfuerzos para cultivarlos. Los aceites esenciales y extractos de hojas se utilizan como aromatizantes para tés, dulces y un licor conocido como brandy buchu en Sudáfrica. Los dos constituyentes químicos principales de los aceites de A. betulina son isomenthone y diosphenol. Se dice que el extracto sabe a grosella negra .
La planta ha sido utilizada por los indígenas de Sudáfrica como remedio popular para diversos trastornos, incluidas las infecciones del tracto urinario. [3] Los colonos holandeses en los primeros tiempos usaban Agathosma betulina comúnmente llamada buchu para hacer una tintura de brandy. La tintura todavía se usa hoy. [4] [5]