Age of Iron es una novela de 1990 del ganador del Premio Nobel sudafricano J. M. Coetzee . Es una de sus obras más populares y fue el Libro del año del Sunday Express de 1990. [1] En él, pinta un cuadro de la tragedia social y política que se desarrolla en un país devastado por el racismo y la violencia. Aclamado por la crítica, sigue siendo una de las obras literarias más sorprendentes sobre el apartheid sudafricanoy todavía se utiliza en escuelas de todo el mundo para estudios de literatura.
![]() Primera edición del Reino Unido | |
Autor | JM Coetzee |
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País | Sudáfrica |
Idioma | inglés |
Editor | Secker y Warburg (Reino Unido) |
Fecha de publicación | Septiembre de 1990 |
Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura ), ( tapa blanda ) |
Paginas | 224 |
ISBN | 0-394-58859-2 |
OCLC | 41354850 |
Resumen de la trama
Esta historia está narrada en una carta de la Sra. Curren, el personaje principal y profesora de Clásicos jubilada, a su hija, que anteriormente había dejado Sudáfrica y emigrado a los Estados Unidos para tomar una posición clara contra el apartheid. La Sra. Curren vive en Ciudad del Cabo durante el régimen del Apartheid . Sus médicos le acaban de decir que su cáncer es incurable y que va a morir pronto. Al llegar a casa, rechaza a un vagabundo, Vercueil, que está acampado cerca de su casa. Se va, pero regresa enseguida. La señora Curren le da comida y le ofrece trabajo, oferta que le ofende. Más tarde esa noche, ve al hombre mirando la televisión a través de su ventana. No hace falta decir que está molesta. Por la noche, sin embargo, tiene un ataque repentino y doloroso y el hombre la ayuda. Forman una especie de amistad extraña ya que Vercueil pasa la mayor parte de su tiempo cerca de su casa. Un día le pide que le envíe una carta a su hija. Tarda mucho en estar de acuerdo, pero finalmente envía la carta.
El ama de llaves de la Sra. Curren, Florence, regresa de un viaje y trae a sus dos hijas y a su hijo Bheki con ella. A la señora Curren le molesta tener a Bheki en la casa, pero no tiene otro lugar adonde ir. Su amigo, que la Sra. Curren cree que es un matón, se pelea con Vercueil, quien desaparece por un tiempo. Alrededor de este tiempo, los policías comienzan a merodear cerca de la casa, aparentemente vigilando a Bheki y sus amigos. Las tensiones aumentan. Cuando Vercueil regresa, trae a casa a una mujer y ambos se desmayan borrachos en la sala de estar. Abrumada por la gente, la Sra. Curren comienza a sentir que todo el mundo está conspirando contra ella para apoderarse de su propiedad incluso antes de que muera.
Un día, la Sra. Curren es testigo de que los mismos policías que anteriormente le hablaron irrespetuosamente, obligan a Bheki y a su amigo, John, que van en bicicleta, a chocar contra un camión. John se lastima gravemente la cabeza y ella se sienta en la calle sujetándole la cabeza hasta que llega la ambulancia. Previamente aislada del odio racial, la Sra. Cullen comienza a darse cuenta de que su pequeño y ordenado mundo blanco no coincide con la realidad de la brutalidad policial contra los negros. Quiere exigir justicia a las autoridades por la lesión de John, pero Florence no la deja porque tiene miedo de involucrarse con la policía. Todos van al hospital para visitar a la amiga de Bheki, pero Vercueil y la Sra. Curren esperan en el auto porque ella tiene mucho dolor. Con lágrimas en los ojos, le admite que no le ha contado a su hija sobre su muerte inminente. Él la anima a decir la verdad, para que su hija no se resienta con ella después de que se haya ido. En casa esa noche, la Sra. Curren invita a Vercueil a dormir en el sofá. Se sorprende a sí misma deseando que él viva allí.
La tragedia golpea nuevamente cuando Florence recibe una llamada telefónica en medio de la noche diciendo que su hijo está en problemas. La Sra. Curren lleva a Florence y su hija a Guglethu, un lugar inseguro, donde conocen al Sr. Thabane, el primo de Florence. Conducen a una parte de la ciudad en medio del caos: fuego, gente gritando y cadáveres. Frente a tanta destrucción y miedo, la Sra. Curren esencialmente da un ataque y se avergüenza de su sensibilidad privilegiada por el Sr. Thabane, quien le da una conferencia sobre el verdadero significado de la camaradería. Finalmente encuentran a Bheki. Él y otros cuatro hombres negros han sido asesinados y abandonados contra una pared, con los ojos y la boca llenos de arena. Horrorizada, la Sra. Curren encuentra a un policía y le exige que haga algo, pero él la ignora. Al día siguiente, unas mujeres vienen a recoger las cosas de Florence, ya que no volverá.
Después de todo eso, Vercueil le pregunta a la Sra. Curren si tiene la intención de suicidarse ese día. Ella dice que sí, así que van a dar una vuelta. Sin embargo, ella no puede seguir adelante, por lo que Vercueil compra un poco de licor y le dice que se emborrache. Ofendida, ella le grita que se vaya, y él lo hace. Se mantiene alejado por un tiempo. Una noche, la Sra. Curren se despierta y encuentra a John preguntando por Bheki. Ella le dice que su amigo está muerto, pero el niño no parece entender. Está herido, así que ella lo cuida un rato. Cuando lo encuentra escondiendo algo en las tablas del piso un día, llama al Sr. Thabane para que se lleve a John.
A la mañana siguiente, la policía llega a su casa preguntando por John. Ella dice que todo está bien, pero John tiene miedo. Prometiendo no dejar que nada lo lastime, trata de consolarlo. En un truco cruel, un oficial distrae a la Sra. Curren y los demás disparan a John. Luego, la policía dice que puede regresar a su casa, pero que no puede soportar la idea. Vaga por las calles hasta que se queda dormida debajo de un puente. Al despertar, los niños la manosean, la roban y siente un dolor insoportable. De alguna manera, Vercueil la encuentra, pero ella todavía se niega a ir a casa. Se duermen juntos en el bosque antes de regresar al día siguiente. Su casa ha sido destrozada y hay un policía que la interroga sobre John y Vercueil. Después de que él se va, ella llama al Sr. Thabane para advertirle.
A partir de este momento, la Sra. Curren se desvanece rápidamente a medida que avanza el cáncer. Su dolor empeora y tiene extrañas pesadillas. Vercueil, que la cuida ahora, la anima repetidamente a suicidarse. Empiezan a compartir la cama para que ella pueda mantenerse caliente. Su relación es completamente platónica; ella ya no puede mantenerse caliente. Cuando un día se despierta con mucho frío, le pregunta a Vercueil si hoy es el día. Sin una palabra, se mete en la cama y la abraza. Sus últimas palabras son que él no puede hacerla más cálida.
Estructura y género
La Sra. Curren es la narradora en primera persona en estilo epistolar . Dado que en sus cartas se dirige a su hija como "usted", el lector se siente directamente dirigido. La novela de Coetzee se puede interpretar como una novela sobre la mayoría de edad, ya que trata sobre la perspectiva de la Sra. Curren sobre el mundo y cómo aceptarlo. Por lo tanto, la mayoría de edad en este caso no se trata de envejecer, sino más bien de desarrollo.
El título no trata sobre la Edad del Hierro, pero el hierro representa la forma de vida brutal y brutal en la que viven la Sra. Curren y la gente de Ciudad del Cabo. La primera parte donde aparece el término Edad del Hierro es:
Hijos de hierro, pensé. La propia Florence también, no muy diferente del hierro. La edad del hierro. Después de lo cual viene la edad del bronce. ¿Cuánto tiempo, cuánto tiempo antes de que las edades más suaves regresen a su ciclo, la edad de la arcilla, la edad de la tierra? Una matrona espartana de corazón de hierro, que da a luz hijos guerreros para la nación.
La señora Curren cree que la brutalidad no es algo en lo que participe un puñado de personas, sino que es una parte muy importante de la naturaleza de la gente de Ciudad del Cabo. Sin embargo, subraya que, al igual que cualquier otra época de la historia, esta época de brutalidad y racismo eventualmente llegará a su fin.
Coetzee reúne temas importantes en este libro: envejecimiento, muerte, el confesor como héroe, representación narrativa, el significado de la libertad, la unidad del hombre, las relaciones familiares y la posición del liberal blanco en el apartheid de Sudáfrica.
Referencias
- ^ "TOMAS CORTA: Sudáfrica gana el premio del libro" . Los Angeles Times . 27 de noviembre de 1990 . Consultado el 6 de noviembre de 2020 .
- ISBN 0-14-027565-7