Agelaia multipicta es una avispa fundadora de enjambres y altamente eusocial que vive en México, Argentina, Trinidad y el sur de Brasil. [2] Anida en cavidades naturales como árboles huecos y defiende agresivamente el nido de las hormigas, que son depredadores de cría . [3] Las obreras y las reinas se distinguen morfológicamente por el desarrollo ovárico , así como por las características externas, como un pecíolo y un gáster más grandesen la reina. [4] Como otrasespecies de avispascarroñeras ( necrófagas ), A. multipicta juega un papel de carroñero en el ecosistema. Agelaia multipicta fue descrita por el entomólogo irlandés Alexander Henry Haliday en 1836. [5]
Agelaia multipicta | |
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clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Himenópteros |
Familia: | Vespidae |
Subfamilia: | Polistinae |
Tribu: | Epiponini |
Género: | Agelaia |
Especies: | A. multipicta |
Nombre binomial | |
Agelaia multipicta ( Haliday ), 1836) | |
Sinónimos [1] | |
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Descripción
La clave taxonómica de James Carpenter describe rasgos característicos de esta especie, como que "el ala trasera con lóbulo yugal normal, no reducido", y que la cabeza tiene una carina occipital presente. [6] Además, en A. multipicta Carpenter nota el " pronoto sin carina sinuosa " y el "cuerpo sin maculaciones pálidas, cutícula de parcialmente a completamente azulada metálica o amarillenta con algunos reflejos azulados; cabeza en vista lateral con temple tan ancho o más ancho que ojo en el seno ocular " [6]
Las castas de reinas y obreras difieren significativamente en apariencia y desarrollo ovárico, lo que refleja sus distintas funciones biológicas. Las trabajadoras no reproductoras tienen ovarios reducidos y coloración marrón de la tibia media y la cara entre las inserciones de las antenas. Las reinas tienen un pecíolo y un gáster más grandes y peludos, y la tibia media y la cara amarillas. [4]
Distribución
A. multipicta se encuentra en México, Argentina, Trinidad y el sur de Brasil. [2] [3] Por lo general, sus nidos se observan en hábitats forestales y rurales. [5] Esto puede estar relacionado con la tendencia de A. multipicta a utilizar cavidades naturales como sitios de construcción de nidos que pueden ser menos frecuentes en áreas urbanas.
A. multipicta es la especie de avispa más abundante en Matão , en el estado de São Paulo, Brasil, un área bien conservada que tiene poca variedad de especies de avispas. La zona está rodeada de cultivos de cítricos. En un estudio sobre la fragmentación de los bosques no hubo una fuerte tendencia en la habitación de A. multipicta con respecto al tipo de hábitat, esto probablemente se deba a su carácter generalista. [7]
Estructura de nido
Como otras avispas de la tribu Epiponini, A. multipicta construye un nido expuesto de un solo panal, unido con un pedicelo ancho a su sustrato. [8] Los nidos de A. multipicta están expuestos en el sentido de que no están rodeados por una envoltura. Sin embargo, el nido generalmente ocurre en espacios que están naturalmente cerrados, como árboles huecos y cavidades en el suelo. Estas estructuras naturales pueden estar cumpliendo la función protectora que suele cumplir una envoltura. Los panales pueden ser irregulares, no siempre paralelos, y las celdas en algunos hallazgos miden 3,0 mm de ancho y 9,0 mm de profundidad. Se cree que la variedad de arquitectura y ubicación del nido observada en A. multipicta refleja su adaptabilidad a las variaciones en los espacios en forma de cavidades presentes en el entorno natural. [3]
Comportamiento
Defensa
El comportamiento de A. multipicta parece estar influenciado físicamente en oposición a químicamente. Los individuos de A. multipicta muestran agresión hacia algunos, pero no todos los conespecíficos encontrados en una fuente de alimento, lo que posiblemente indica la capacidad de reconocer a sus compañeros de nido. [9] Esta especie usa comportamientos agresivos para combatir a las hormigas que intentan depredar a sus crías. Las avispas fundadoras de enjambres, incluida A. multipicta, desarrollaron una estrategia de defensa diferente contra las hormigas de especies con fundadores independientes, que usan repelentes químicos. Los fundadores de enjambres dependen de la vigilancia de los trabajadores en la superficie del nido para evitar que las hormigas lleguen a la cría. Los trabajadores eliminan inmediatamente las hormigas del nido dirigiendo las explosiones a través del zumbido de las alas. Si esto no logra derribar a la hormiga, el trabajador arroja a la hormiga del nido con sus mandíbulas. A. multipicta retiene una sexta glándula esternal, que secreta un químico repelente de hormigas en especies fundadoras independientes. Se desconoce si la función química de la glándula se retiene en A. multipicta . [8] Además, no se ha observado el uso de sustancias químicas o cualquier otra forma de comunicación entre las avispas de esta especie mientras se alimentan de carroña. [9]
Alimentación de carroña
Se han observado recolectores de diferentes colonias en el mismo sitio de alimentación, lo que sugiere que los territorios de alimentación de las colonias se superponen. La competencia de scramble parece ser la principal estrategia de alimentación utilizada por esta especie. [9] A. multipicta es uno de los principales depredadores de huevos del recolector Acutisoma proximum , a pesar de los intentos de protección materna por parte de esta especie. [10] Estas avispas se alimentan de la carroña de los vertebrados, así como de las larvas de moscas que crecen en ella. Esto hace que A. multipicta sea tanto un depredador como un necrófago, pero las avispas prefieren los cadáveres frescos con más carne en lugar de los cadáveres más descompuestos con más moscas, lo que sugiere que la depredación puede no ser su modo principal de obtener recursos alimenticios. [5]
Se cree que las avispas Polistinae no pueden reclutar compañeros de nido para la carroña y que no hay comunicación sobre los recursos alimenticios en el nido. Esta idea fue apoyada en un experimento en Brasil donde los recolectores fueron marcados al llegar a un sitio experimental de carroña. El número de personas entrantes se contó en función del tiempo. No hubo un aumento notable de nuevas avispas que se convirtieron en carroña con el tiempo. Esto incluyó casos de avispas individuales que regresaban a la carroña varias veces. Esto sugiere que no hay falta de oportunidad para comunicarse con los compañeros de nido, sino tal vez falta de habilidad. [9]
Hay varias explicaciones posibles de por qué el reclutamiento a fuentes de alimento puede no ocurrir en esta especie, pero ninguna ha sido verificada experimentalmente. Una posibilidad es que la carroña sea relativamente rara como fuente de alimento para A. multipicta y no fue lo suficientemente ventajosa para impulsar el desarrollo de la comunicación para compartir alimentos. Una segunda posibilidad es que las colonias no puedan competir eficazmente con otros grupos de colonias por los recursos de carroña, por lo que aumentar el reclutamiento desperdiciaría energía. Una tercera posibilidad es que la falta de capacidad para almacenar carroña reduce el beneficio de recolectarla en grandes cantidades. Si se recolectaran y almacenaron otras fuentes de alimentos, como el néctar , este argumento puede ser respaldado. [9]
Las reinas de A. multipicta están muy relacionadas, una condición llamada oligoginia . Aunque no se ha estudiado directamente para esta especie, un caso similar de alto parentesco entre reinas en una especie de enjambre de reinas múltiples, Polybia emaciata , apoya la hipótesis de la oligoginia cíclica. Esta hipótesis implica que el número de reinas disminuye a medida que las colonias envejecen, lo que hace que las futuras reinas estén más relacionadas entre sí. La oligoginia cíclica puede influir en la relación de las reinas de A. multipicta , pero esto requiere una investigación científica específica de la especie. [11]
Depredacion
A pesar de su capacidad para picar, los nidos de avispas en el Neotrópico son atacados por una variedad de especies, incluidas aves, murciélagos y monos capuchinos . En Brasil, Galbula ruficauda es un depredador aviar que se ha visto atacando a A. multipicta cuando está aislada del nido, como cuando busca alimento. Sin embargo, se cree que es relativamente poco común que los animales se aprovechen de avispas solitarias. [12]
Roles en descomposición
A. multipicta y otras avispas juegan un papel importante en el proceso de descomposición , haciendo agujeros y abrasiones en la carroña que permiten el acceso de otras especies para devorar aún más a los muertos. Sin embargo, al alimentarse de las larvas de moscas presentes en la carroña, están agotando otras poblaciones que contribuyen a la descomposición. Sin embargo, debido a la preferencia demostrada de esta especie por la carroña fresca, que tiene menos moscas y larvas de mosca y más carne, el papel de A. multipicta probablemente conduce a una mayor descomposición en general. [5]
Referencias
- ^ James M. Carpenter. "Lista de comprobación provisional de la tribu polistina Epiponini" . IUNH. Archivado desde el original el 29 de diciembre de 2017 . Consultado el 2 de mayo de 2017 .
- ^ a b White, Stefanie; Starr, Christopher (2013). "Idas y venidas de Agelaia multipicta (Hymenoptera: Vespidae) en Trinidad, West Indies" (PDF) . Living World, J. Club de Naturalistas de Campo de Trinidad y Tobago .
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