Agner Krarup Erlang (1 de enero de 1878 - 3 de febrero de 1929) fue un matemático , estadístico e ingeniero danés que inventó los campos de la ingeniería de tráfico [1] y la teoría de las colas . [2]
En el momento de su muerte relativamente temprana a la edad de 51 años, Erlang había creado el campo del análisis de redes telefónicas . Su trabajo inicial en el escrutinio del uso de líneas telefónicas locales, centrales y troncales en una pequeña comunidad para comprender los requisitos teóricos de una red eficiente llevó a la creación de la fórmula Erlang , que se convirtió en un elemento fundamental de los estudios de redes de telecomunicaciones modernas .
Erlang nació en Lønborg, cerca de Tarm , en Jutlandia . Era hijo de un maestro de escuela y descendiente de Thomas Fincke por parte de su madre. A los 14 años aprobó con distinción el Examen Preliminar de la Universidad de Copenhague , tras recibir la dispensa para cursarlo por ser menor de la edad mínima habitual. Durante los siguientes dos años enseñó junto a su padre. [1] : 10-12
Un pariente lejano proporcionó comida y alojamiento gratis, y Erlang se preparó para el examen de ingreso de la Universidad de Copenhague en 1896 y lo aprobó con distinción. Ganó una beca para la Universidad y se especializó en matemáticas , y también estudió astronomía , física y química . Se graduó en 1901 con una maestría y durante los siguientes 7 años enseñó en varias escuelas. [1] : 13 Mantuvo su interés por las matemáticas y recibió un premio por un trabajo que presentó a la Universidad de Copenhague. [1] : 14
Fue miembro de la Asociación Danesa de Matemáticos (DMF) y, a través de ella, conoció al matemático aficionado Johan Jensen , el ingeniero jefe de la Compañía de Teléfonos de Copenhague ( KTAS en danés), una rama de la Compañía Internacional de Teléfonos Bell . [1] : 14 Erlang trabajó para el CTC (KTAS) desde 1908 durante casi 20 años, hasta su muerte en Copenhague tras una operación abdominal. [1] : 19
Mientras trabajaba para el CTC, a Erlang se le presentó el problema clásico de determinar cuántos circuitos se necesitaban para proporcionar un servicio telefónico aceptable. Su pensamiento fue más allá al encontrar cuántos operadores telefónicos se necesitaban para manejar un volumen dado de llamadas. La mayoría de las centrales telefónicas utilizaban operadores humanos y tableros de cables para cambiar las llamadas telefónicas mediante clavijas. [2]