Agrexco Agricultural Export Company Ltd. (comercializada como Carmel Agrexco ), era el mayor exportador de productos agrícolas de Israel , siendo la Unión Europea uno de sus principales mercados. Agrexco entró en liquidación en agosto de 2011 con deudas de 175 millones de euros (217 millones de dólares), principalmente a sus tenedores de bonos, que en su mayoría eran inversores institucionales israelíes . [1] En 2011, el tribunal israelí aprobó la oferta de Gideon Bickel y Chen Lamdan para comprar la Compañía por 17,6 millones de ILS en efectivo y 24,4 millones de ILS dependiendo del desempeño futuro de la Compañía.
El nombre "Agrexco" proviene de las palabras en inglés " Agriculture Ex port Co mpany ". "Carmel" es la marca reconocida internacionalmente utilizada por Agrexco para las exportaciones de productos frescos de Israel. [2]
Agrexco era anteriormente una empresa estatal, con el 50% de sus acciones en manos del Estado de Israel, el 25% de las Juntas de Producción y Comercialización de Israel y el 25% de Tnuva . [3] En agosto de 2008, el gobierno israelí aprobó un programa de privatización de Agrexco, estipulando que al menos el 51% de las acciones de Agrexco deberían ofrecerse a inversores privados. [4] Esta decisión sigue a la transformación recientemente completada de Tnuva de una cooperativa propiedad de agricultores israelíes ( kibbutzim y moshavim ) a una empresa privada propiedad de Apax Partners.. En 2007, Agrexco comercializó 435.000 toneladas de productos agrícolas frescos con una facturación de 653 millones de euros. Este consistía principalmente en vegetales (47%), flores cortadas (19%) y frutas (14%). [3] Además de exportar los productos de los agricultores israelíes dentro de la Línea Verde y en los asentamientos de Cisjordania , Agrexco es el principal canal de exportación a Europa para los productos frescos palestinos de Gaza ( claveles , fresas , tomates cherry , tomates en rama ), [5 ] que se comercializa bajo la marca Coral . [6]
Agrexco tiene una red global de sucursales de marketing que operan en Londres, Frankfurt, París, Róterdam, Nueva York, Zúrich, Viena, Madrid y Milán. [7] Las oficinas de ventas especiales en Israel tratan con países donde Agrexco no tiene oficinas de representación, como Europa del Este, el Lejano y Cercano Oriente. El depósito principal de Carmel Agrexco en el Reino Unido se encuentra en Swallowfield Way, Hayes , Middlesex .
En 2009, Agrexco reportó un fuerte aumento en la exportación de frutas y verduras orgánicas a Europa. Las ventas ascendieron a unos 550 millones de euros. Agrexco también comercializa frutas y verduras orgánicas que no se venden en Israel, como calabaza bellota, caquis, nopal peruano, chili orgánico picante y minitomates de palma. Alemania ha mostrado el mayor crecimiento en la demanda de productos orgánicos de Israel, seguida por el Reino Unido, Francia, Italia y Suiza.
En 2006, la organización benéfica británica contra la pobreza War on Want informó que, además de ser el mayor exportador de productos agrícolas israelíes, Agrexco era el principal exportador de productos agrícolas de los asentamientos israelíes. [8] El 5 de julio de 2007, diez activistas entraron en el depósito de Carmel Agrexco en Hayes Middlesex. La bandera israelí fue reemplazada por una bandera palestina y la bandera negra y roja del anarcosindicalismo tomó el lugar de la bandera de la Unión. [9] Los activistas entregaron volantes a los trabajadores y dos se encerraron a equipos con candados D. [10] El 18 de agosto de 2007, activistas del Camp for Climate Action ingresaron al almacén de Carmel Agrexco en el Reino Unido, derribaron la bandera israelí y se encerraron en las puertas. [11]La Asociación de Prensa del Reino Unido citó a Amos Orr, el gerente general: “Muchos de ellos estaban borrachos. Rompían puertas, tiraban papeles por todas partes y eran muy agresivos. Estaban cantando sobre Hamás ”. Estas acusaciones no han sido verificadas. [12] El 21 de junio de 2008, los activistas ocuparon y cerraron la sede y el almacén de carga del Reino Unido de Carmel Agrexco durante más de seis horas. [13]