Insignia de tripulación aérea
La insignia de tripulación aérea , comúnmente conocida como alas , es una insignia de calificación del ejército de los Estados Unidos que las cinco ramas de las fuerzas armadas otorgan al personal que se desempeña como miembro de la tripulación a bordo de aviones militares. La insignia está destinada a reconocer el entrenamiento y las calificaciones requeridas por la tripulación de aeronaves militares. Para calificar como miembro de la tripulación aérea y recibir la insignia de tripulación aérea, dicho personal generalmente recibe capacitación avanzada en funciones de apoyo en vuelo de aeronaves.
La primera versión de la insignia de tripulación aérea fue emitida por las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la insignia tenía un diseño similar a la insignia de aviador y mostraba un emblema que indicaba el estado de alistado en su escudo circular, o escudo , centrado entre dos alas. El emblema presentaba las armas de los Estados Unidos de América, en claro relieve generalmente contra un fondo alineado horizontalmente, en un disco con un borde elevado.
Cualquier persona capacitada en operaciones de vuelo estaba autorizada a usar esta insignia, incluidos pilotos, bombarderos, navegantes, ingenieros de vuelo, operadores de radio y artilleros. La insignia también se otorgó a cierto personal de tierra a discreción de su oficial al mando. Los no miembros de la tripulación elegibles para la insignia eran personas con estatus de vuelo, como supervisores de mantenimiento de aeronaves e inspectores técnicos. Por ejemplo, se emitieron insignias de tripulación aérea al equipo de control de vuelo automático (AFCE) y al personal de Bombsight Shop y otros esenciales para "mantenerlos volando" que volaron vuelos de instrucción y mantenimiento pero que en realidad no participaron en misiones de combate durante la Segunda Guerra Mundial.
Con la creación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como una rama de servicio separada en 1947, el Ejército se quedó sin una insignia de tripulación aérea hasta la Guerra de Corea . En ese momento, para reconocer el uso continuo de la aviación del Ejército, se creó la insignia de tripulante de aeronave. La insignia se emitió en tres grados: Básico, Superior y Máster. El nivel de antigüedad dependía del número de horas de vuelo obtenidas y años de servicio en el Ejército de los Estados Unidos .
El 29 de febrero de 2000, el Departamento del Ejército cambió oficialmente el nombre de la insignia de tripulante de aeronave a la insignia de aviación del ejército. La insignia en sí no se modificó; sin embargo, el cambio se hizo retroactivo a 1947, lo que requiere actualizaciones de los registros militares a pedido del miembro del servicio militar. Este cambio esencialmente convirtió a las alas de las tripulaciones aéreas del ejército en una "Insignia MOS" otorgada a todos los MOS de aviación, incluidos los trabajos que no son de vuelo, como Operaciones de aviación y Controladores de tráfico aéreo. Por lo tanto, un jefe de tripulación que realmente participa en vuelos aéreos no tiene distinción de un controlador de tránsito aéreo porque ambos están en estado de vuelo.
Aunque la insignia de aviación del ejército está destinada al personal alistado, en casos excepcionales, la condecoración se puede otorgar a los oficiales.
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