Aït Benhaddou ( lenguas bereberes : ⴰⵢⵜ ⴱⴻⵏⵃⴰⴷⴷⵓ ; árabe : آيت بن حدّو ) es un histórico ighrem o ksar (pueblo fortificado) a lo largo de la antigua ruta de caravanas entre el Sahara y Marrakech en el actual Marruecos . Se considera un gran ejemplo de la arquitectura de arcilla de barro marroquí y ha sido un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1987. [1]
El sitio del ksar ha sido fortificado desde el siglo XI durante el período almorávide . [2] [3] Se cree que ninguno de los edificios actuales data de antes del siglo XVII, pero probablemente fueron construidos con los mismos métodos de construcción y diseños que se habían utilizado durante siglos antes. [1] La importancia estratégica del sitio se debió a su ubicación en el valle de Ounila a lo largo de una de las principales rutas comerciales transaharianas . [1] El paso de Tizi n'Tichka , al que se llegaba por esta ruta, era una de las pocas rutas a través de las montañas del Atlas , que cruzaba entre Marrakech y el valle del Dra'a.en el borde del Sahara . [3] [1] Otras kasbahs y ksour estaban ubicadas a lo largo de esta ruta, como la cercana Tamdaght al norte. [2]
Hoy en día, el ksar en sí está escasamente habitado por varias familias. [3] La despoblación a lo largo del tiempo es el resultado de la pérdida de importancia estratégica del valle en el siglo XX. La mayoría de los habitantes locales viven ahora en modernas viviendas en el pueblo al otro lado del río y se ganan la vida con la agricultura y especialmente con el turismo. [3] [4] En 2011 se completó un nuevo puente peatonal que une el antiguo ksar con el pueblo moderno, con el objetivo de hacer que el ksar sea más accesible y alentar potencialmente a los habitantes a regresar a sus casas históricas. [5]
El ksar está ubicado en las laderas de una colina junto al río Ounila ( Asif Ounila ). Los edificios de la aldea están agrupados dentro de una muralla defensiva que incluye torres de esquina y una puerta. [1] Incluyen viviendas de varios tamaños que van desde casas modestas hasta estructuras altas con torres. Algunos de los edificios están decorados en sus partes superiores con motivos geométricos. El pueblo también tiene varios edificios públicos o comunitarios, como una mezquita , un caravasar , una kasbah (fortificación similar a un castillo) y el Marabout de Sidi Ali o Amer. En lo alto de la colina, con vistas al ksar, se encuentran los restos de un gran granero fortificado ( agadir ). [3][6] También hay una plaza pública, un cementerio musulmán y un cementerio judío . [1] Fuera de los muros del ksar había un área donde se cultivaba y trillaba grano. [1]
Las estructuras del ksar están hechas completamente de tierra apisonada , adobe , ladrillos de arcilla y madera. [1] La tierra apisonada (también conocida como pisé , tabia o al-luh ) era un material muy práctico y rentable, pero requería un mantenimiento constante. [7] [8] Estaba hecho de tierra comprimida y barro, generalmente mezclado con otros materiales para ayudar a la adhesión. Las estructuras de Ait Benhaddou y de otras kasbahs y ksour en esta región de Marruecos emplearon típicamente una mezcla de tierra y paja, que era relativamente permeable y fácilmente erosionada por la lluvia con el tiempo. [7]Como resultado, las aldeas de este tipo pueden comenzar a desmoronarse solo unas décadas después de haber sido abandonadas. [9] [4] En Ait Benhaddou, las estructuras más altas se hicieron de tierra apisonada hasta el primer piso, mientras que los pisos superiores se hicieron de adobe más liviano para reducir la carga de las paredes. [6]
El ksar ha sido restaurado significativamente en los tiempos modernos, gracias en parte a su uso como lugar de rodaje de Hollywood y a su inscripción en la lista de la UNESCO de sitios del Patrimonio Mundial en 1987. [1] [2] La UNESCO informa que el ksar ha "preservado su autenticidad arquitectónica con respecto a la configuración y los materiales " [1] al continuar utilizando materiales y técnicas de construcción tradicionales y al evitar en gran medida las nuevas construcciones de hormigón. Un comité local está a cargo de monitorear y administrar el sitio. [1]