Acarnania ( griego : Ἀκαρνανία ) es una región del centro-oeste de Grecia que se encuentra a lo largo del mar Jónico , al oeste de Etolia , con el río Aqueloo como límite, y al norte del golfo de Calidón , que es la entrada al golfo de Corinto . . Hoy forma la parte occidental de la unidad regional de Etolia-Acarnania . La capital y ciudad principal en la antigüedad era Stratos . El lado norte [1] de Acarnania del golfo de Corinto se consideraba parte de la región de Epiro .
El nombre de Acarnania parece haber sido desconocido en los primeros tiempos. Homero (siglo VIII a. C.) solo llama al país opuesto a Ítaca y Cefalonia , bajo el nombre general de "Epeirus" (῎ηπειρος), o tierra firme, aunque menciona con frecuencia a los etolios. [n 1]
Se dice que el país estuvo habitado originalmente por los Taphii (o Teleboae), los Leleges y los Curetes . Los Taphii o Teleboae se encontraron principalmente en las islas frente a la costa occidental de Acarnania, donde se mantuvieron gracias a la piratería. Los Leleges se diseminaron más ampliamente y también estuvieron en posesión en un período de Etolia , Locris y otras partes de Grecia. Se dice que los Curetes procedían de Etolia y se establecieron en Acarnania, después de haber sido expulsados del antiguo país por Etolo y sus seguidores. El nombre de Acarnania se deriva de Acarnan , el hijo de Alcmaeon, de quien se dice que se asentó en la desembocadura del Achelous . [2] Si esta tradición tiene algún valor, sugeriría que una colonia argiva se asentó en la costa de Acarnania en un período temprano.
En el siglo VII a. C., [3] la influencia griega en la región se hizo prominente cuando Corinto se asentó en Anactorium , Sollium y Leucas , y Kefalonia se asentó en Astacus . Los habitantes originales del país fueron empujados más hacia el interior; nunca progresaron mucho en las artes de la vida civilizada; e incluso en la época de la Guerra del Peloponeso , eran un pueblo rudo y bárbaro, envuelto en continuas guerras con sus vecinos, y viviendo del robo y la piratería. [4] Asentamientos en Alyzeia , Coronta , Limnaea , Medion, Oeniadae , Palaerus , Phoitiai y Stratus también son mencionados por Tucídides , siendo esta última ciudad la sede de una confederación flexible de poderes acarnanianos que se mantuvo hasta finales del siglo I a.
Sin embargo, los antiguos acarnanios eran griegos, y como tales se les permitía competir en los grandes juegos panhelénicos, aunque estaban estrechamente relacionados con sus vecinos, los agreos y anfiloquianos del golfo de Ambracia , que eran bárbaros o no. naciones helénicas. Al igual que otros rudos montañeses, los acarnanianos son elogiados por su fidelidad y coraje. Formaban buenas tropas de armas ligeras y eran excelentes honderos. Vivían, en su mayor parte, dispersos en aldeas, retirándose, cuando eran atacados, a las montañas. Strabo relata que estaban unidos, sin embargo, en una Liga política (la Liga Acarnanian ), de la cual Aristóteles escribió una cuenta en un trabajo ahora perdido (Ἀκαρνάνων Πολιτεία ). Tucídides menciona una colina, llamada Olpae , cerca del Anfiloquio Argos , que los acarnanianos habían fortificado como lugar de reunión judicial para la resolución de disputas. [5] Las reuniones de la Liga solían celebrarse en Stratus , que era la ciudad principal de Acarnania; [6] pero, en la época de los romanos, las reuniones tenían lugar en Thyrium o en Leucas, el último de los cuales lugares se convirtió, en ese momento, en la ciudad principal de Acarnania. [7]