Alan Gordon-Finlay (8 de junio de 1890 - 6 de junio de 1959) fue un ingeniero e inventor británico de ascendencia escocesa nacido en Australia . [1] Es mejor conocido por haber co-creado el sistema de interpretación simultánea Filene-Finlay (Findlay incorrectamente escrito) en la Liga de Naciones en Ginebra después de la Primera Guerra Mundial , [2] [3] el primero de su tipo y el precursor de los sistemas de interpretación modernos que se utilizan hoy en día en todo el mundo. IBM compró una patente en 1930, llevándola a la producción mundial. [4]
Alan Gordon-Finlay MC | |
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Nació | Alan Gordon-Finlay 8 de junio de 1890 Turramurra , Australia |
Fallecido | 6 de junio de 1959 Uckfield , Inglaterra | (68 años)
Lugar de descanso | Iglesia de San Dunstan, Mayfield |
Nacionalidad | británico |
alma mater | Universidad de Lausana |
Conocido por | Sistema de interpretación simultánea |
Esposos) | Florencia Mary Gallagher |
Niños | June y Dione |
Carrera científica | |
Campos | Ingeniería eléctrica, Interpretación simultánea |
Vida temprana
Alan Gordon-Finlay nació el 8 de junio de 1890 en Blytheswood en Turramurra , siete millas al norte de Sydney , Australia. En 1896, la familia se trasladó a Londres , [5] donde Finlay asistió a varias escuelas privadas para cultivar un joven y prodigioso talento. En 1898, a la edad de 8 años, Finlay anunció que le gustaría ser inventor y ganar dinero publicando patentes. [6] Luego demostró su punto al presentar su primera patente: un dispositivo eléctrico para encender una llama de gas. [7] Dos años después, Finlay contrajo meningitis y se quedó con su tía (Adeline Finlay) en Ginebra , para aprovechar su aire más saludable. Permaneció al cuidado de su tía en Suiza durante el resto de sus años de formación, aprendiendo francés y alemán con fluidez y asistiendo a la Universidad de Lausana en 1906/07, [8] [9] antes de asistir a un internado inglés en Montreux desde enero de 1908-1911. . [10]
Con su educación formal terminada, Finlay quería volar aviones, sin duda alentado por su amigo de toda la vida, Philip Joubert . Después de la muerte de su padre en 1906, el futuro de Finlay fue fijado por su madre, quien determinó que nunca volaría. Un Finlay reticente ingresó al Royal Military College en Sandhurst en Inglaterra en 1910. Aunque su conducta fue ejemplar, nunca respondió bien a la autoridad y se distrajo, [11] graduándose por poco en 1911. [12] Finlay recibió una comisión con los Gordon Highlanders y fue trasladado a Delhi inicialmente, [13] sirviendo como segundo teniente a lo largo de la Frontera Noroeste con Afganistán . En 1913, ya no está en las listas del ejército y es posible que haya regresado a Inglaterra después de haber decidido cambiar de carrera ingresando en el Servicio Diplomático . [14]
Primera Guerra Mundial
El estallido de la guerra en Europa en 1914 interrumpió el entrenamiento del servicio diplomático de Finlay y en abril, lo vemos restituido a las listas del ejército como segundo teniente en el 2.º Caballo del Rey Eduardo "en libertad condicional", [15] ascendido a teniente completo en noviembre de el mismo año. [16] Se incorporó al 2º Batallón en las trincheras del frente en Ypres , donde sirvió con gran valentía y fue condecorado con la Cruz Militar con barra. [17] A fines de 1914, Finlay había sido ascendido a Capitán [18] y en 1915, tras haber sido gravemente gaseado en la Segunda Batalla de Ypres , fue devuelto a Inglaterra para recuperarse de la inhalación de cloro. En el mismo año, encontramos a Finlay asignado para trabajar en el desarrollo de Tanques con William Foster & Co. en Lincoln [19] antes de informar al personal del Batallón y la Brigada. [20]
El 26 de junio de 1916, Finlay se casó con Florence Mary Gallagher en Londres. La pareja fue trasladada inmediatamente a París para trabajar con los franceses en el desarrollo continuo de tanques, haciendo frecuentes viajes a Foster's en Lincoln en un esfuerzo por coordinar las iniciativas paralelas inglesas y francesas. En 1917, Finlay fue "invalidado" del Ejército y fue nombrado "Jefe de Servicio" de las Comisiones Interamericana y Angloamericana en París de 1918 a 1919. [21]
Liga de las Naciones
Después de que terminó la guerra, Finlay fue asignado a trabajar en Ginebra con la unidad de interpretación de idiomas de la Sociedad de Naciones en 1919 como redactor de resúmenes bilingüe en la recién formada Organización Internacional del Trabajo [22] (OIT). No contento solo con la traducción, dejó la comisión ese mismo año y pasó los siguientes cinco años viajando por Europa, dando conferencias sobre física y realizando trabajos de consultoría en el diseño de instrumentos científicos para la fabricación. [23] En marzo de 1926, Finlay regresó a la Sociedad de Naciones en Ginebra con grandes esperanzas de ser nombrado Registrador General. [24] Su esposa estaba embarazada de seis meses, lo que animó a Finlay a pensar en establecerse en una carrera que combinara su pasión por la ciencia con sus habilidades lingüísticas como comunicador y líder. [25] Inicialmente, solo pudo recuperar su antiguo trabajo en la OIT como redactor de actas sobre sucesivos contratos a corto plazo. [26] [27] [28] La oportunidad de avanzar de Finlay llegó en abril de 1927 cuando identificó debilidades críticas en un sistema de traducción telefónica experimental que se estaba probando en la OIT. [29] Diagnosticó los problemas con el sistema, [30] sugirió algunas alteraciones clave con las estimaciones de costos [31] y concluyó con un plan para realizar el trabajo [32] .
En junio, Finlay fue designado para asumir la responsabilidad de la entrega técnica del sistema. Sus planes fueron presentados a Edward Filene , un empresario estadounidense rico, bien conectado y filantrópico que había ideado el concepto telefónico original y había estado financiando los costos del desarrollo. [33] Las pruebas salieron bien y en septiembre de 1927, Filene aprobó un presupuesto de $ 10,000 para capacitar intérpretes e instalar los nuevos diseños de Finlay. [34] Finlay colaboró con Bell Telephone Company para fabricar componentes, incluidas sus propias innovaciones como el Stethophone y, por primera vez, la grabación automática de voz. [35] En la primavera de 1928, los comunicados de prensa anunciaron nuevos desarrollos innovadores desarrollados por un "científico inglés adjunto a la Oficina Internacional del Trabajo " [36] (OIT), conocido como el profesor Gordon-Finlay , [37] [38 ] que estaba abordando una serie de problemas técnicos que debían resolverse. [39] El número de delegados "receptores" había aumentado de cien a quinientos, con el número de idiomas de dos a seis [40] y fue probado en junio de 1928 en la XI Conferencia Internacional del Trabajo bajo la dirección de Finlay. [41] A pesar de las dudas que surgieron, la conferencia resultó ser un éxito y, de manera crucial, demostró ahorros de costos significativos al acortar los procedimientos. [42] Esa prueba de concepto se recogió en los juicios de Nuremberg casi veinte años después y podría decirse que condujo a los sistemas de interpretación que se utilizan hoy en día.
Finlay había trabajado incansablemente para desarrollar e implementar soluciones, lo que fue reconocido [43] y en 1929, el sistema había demostrado ser exitoso y popular, particularmente entre los delegados que no estaban familiarizados con los dos idiomas oficiales, y comenzó a presentarse en múltiples conferencias. [44] Los registros históricos de la OIT indican que Finlay nunca tuvo un empleo permanente en la Sociedad de Naciones, trabajando constantemente con contratos a corto plazo. De 1926 a 1929, su paga fue asegurada por Filene, [45] que se secó con el desplome de Wall Street de 1929 . Finlay dejó la OIT a finales de septiembre de 1929. [46] Era, sin duda, el motor técnico detrás del nuevo sistema (Filene no tenía conocimientos técnicos [47] ) pero en mayo de 1930, Filene presentó una patente para su original. concepto que incluye las innovaciones de Finlay, pero con él mismo como único "inventor", excluyendo a Finlay de la aplicación, [48] que IBM compró posteriormente. [49] [50] Finlay era un hombre intensamente carismático que lideraba desde el frente, cumpliendo con éxito, y más, todas sus extravagantes promesas hechas en 1927. [51] Centrado como estaba en la entrega técnica, era ingenuo en las formas de negocios [52] y no tenía nada material que mostrar por sus esfuerzos en la Liga de Naciones. Sin embargo, el mundo ya se había movido.
Segunda Guerra Mundial
En la década de 1930, Finlay viajaba entre su casa en las afueras de Lausana y su apartamento de Londres en Kensington Court. Había logrado conseguir un contrato más permanente con English Electric trabajando con los equipos de Marconi con un buen salario anual. [53] Hacia el final de la década, cuando la guerra se avecinaba nuevamente, Finlay estaba trabajando con científicos navales para desarrollar un sistema de desmagnetización para proteger el transporte marítimo contra las minas navales magnéticas . [54] A medida que se profundizaba el conflicto en Europa, él estaría fuera de casa por largos períodos, pero en 1939, su comisión del Ejército fue reinstalada el día después de que el Reino Unido declarara la guerra [55] y se le asignó un "coche de unidad y conductor ”. No mucho después, Finlay se unió a Maurice Buckmaster desde una dirección secreta en Fountain Court en Belgravia . [56] Finlay no aparece en las listas publicadas como un operativo de la SOE , pero sus habilidades "Sustantivas de guerra" con la radio y los idiomas eran bien conocidas por aquellos con quienes trabajaba. Al mismo tiempo, Reginald Victor Jones comenzó a hacer llamadas regulares al apartamento de Finlay en Kensington Court, convirtiéndose en un amigo cercano de la familia. En octubre de 1940, el apartamento fue destruido por una bomba, lo que provocó que la familia se dispersara, quedándose con parientes o en una asignación.
En octubre de 1943, Finlay fue enviado a Bletchley Park , posiblemente ya en la primavera del mismo año, aparentemente traído por Jones y en colaboración con él. Se cree que hizo al menos tres lanzamientos en paracaídas detrás de las líneas enemigas en este momento, pero es poco probable que se hayan quedado sin Bletchley. A principios de 1944, su primera hija June, que se había unido a WRNS , se trasladó a Bletchley para trabajar en Enigma . Padre e hija trabajaban en el mismo lugar bajo órdenes completamente diferentes. En junio de ese año, su esposa Florence y su segunda hija, Dione , fueron enterradas catastróficamente en los restos de la casa en la que vivían en Beckenham después de que fuera alcanzada por una bomba voladora V-1 . Horas más tarde, los únicos sobrevivientes de la explosión, Florence y Dione fueron desenterrados, después de haber caído de la cocina al sótano bajo los escombros de una casa de tres pisos y pasaron las siguientes semanas recuperándose en el hospital. En 1944, la familia pudo vivir junta por primera vez desde 1940 en un apartamento en Thornton Hall , uno de los dos apartamentos que se habían puesto a disposición del personal de Bletchley Park. La última operación conocida de Finlay fue interrumpir el programa de cohetes V-2 en Peenemünde, pero la misión fue cancelada el día antes del lanzamiento previsto. Finlay finalmente dejó Bletchley en 1946.
Legado
En la década de 1950, Finlay lanzó VIVALUX , una empresa que fabricaba pantallas de visualización para imágenes proyectadas destinadas a escaparates y entretenimiento en el hogar, administrada por su hija June. La empresa nunca despegó realmente y en 1957 había dejado de cotizar. Finlay murió después de una serie de ataques cardíacos en enero de 1959 en Uckfield, Sussex, Inglaterra.
Referencias
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Bibliografía
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