El Ferrocarril de Albany y Susquehanna (A&S) era un ferrocarril de vía ancha de 6 pies ( 1829 mm ) de Albany a Binghamton, Nueva York , que operó de 1851 a 1870. Posteriormente, fue arrendado por Delaware and Hudson Canal Company y luego se fusionó con Delaware y Ferrocarril Hudson .
La construcción comenzó el 19 de abril de 1851, desde Albany hasta Schoharie Junction, Nueva York , un tramo de 56 km (35 millas) que requirió 12 años para completarse. En 1869, la línea se extendió a Binghamton, alargando el ferrocarril a 143 millas (230 km). [1]
Una carretera relativamente pequeña, la A&S se conectaba con cuatro más grandes que se dirigían al sur hacia las minas de carbón de Pensilvania. Uno de ellos fue el Erie , propiedad del financiero Jay Gould , quien se dio cuenta de que el A&S podría usarse para llevar carbón a los mercados de Nueva Inglaterra . Decidió agregar la línea A&S al Erie.
En el verano de 1869, Jay Gould y Jim Fisk comenzaron a comprar acciones de A&S, con el objetivo de acumular una participación mayoritaria e instalar a su propia gente en el directorio y hacerse cargo. El presidente de A&S, Joseph H. Ramsey , reaccionó entregando a sus partidarios miles de acciones que estaban en los libros de la empresa. Luego, Ramsey hizo que sacaran los libros de su oficina y los enterraran en el cementerio de Albany. Indignados, Gould y Fisk lo suspendieron como presidente de A&S por un juez que controlaban en la Corte Suprema del Estado de Nueva York, George G. Barnard . Gould y Fisk también conspiraron para arrestar falsamente a Ramsey, Henry Smith , William LM Phelps y Robert H. Pruyn., los últimos tres de los cuales también eran ejecutivos asociados con Albany and Susquehanna Railroad. [2] Ramsey aplicó al juez de Albany Rufus W. Peckham , ambas partes intentaron forzar a A&S a controlar a un receptor partidista. Peckham tuvo éxito, logrando su pedido primero por cuestión de minutos.
Fisk irrumpió en la oficina de A&S en Albany con matones a sueldo; fue llevado a una comisaría por un empleado de A&S disfrazado de policía. Tan pronto como salió de la cárcel, Fisk regresó a la sede de A&S con una orden de restricción firmada por el juez Barnard y un nuevo grupo de matones. Se hicieron cargo de la estación A&S en Binghamton, robaron un tren y partieron por la línea a Albany, tomando estaciones a medida que avanzaban. Los hombres de A&S accionaron un interruptor para descarrilar los vagones. Fisk y sus reclutas se encontraron con sus adversarios, los hombres de la A&S, en un túnel cerca de Harpursville, donde se atacaron con todo tipo de armas hasta que el gobernador ordenó a las milicias estatales hacerse cargo del camino.
John Pierpont Morgan , que había concertado una hipoteca de 500.000 dólares para la carretera y había sido designado fideicomisario, llegó a Nueva York el 1 de septiembre y fue reclutado por los seguidores de Ramsey. [3] En nombre de Dabney, Morgan compró seiscientas acciones de A&S y se puso en contacto con todos los accionistas leales a Ramsey, asegurándose de que ellos o sus apoderados estarían presentes en la reunión anual celebrada en Albany el 7 de septiembre. Supervisando personalmente la Votando, Morgan fue elegido vicepresidente y director de la carretera. Gould y Fisk contrarrestaron votando a sus propios hombres en elecciones separadas. El caso llegó a la Corte Suprema del Estado de Nueva York que falló a favor de las elecciones del grupo Ramsey. [4]