Alexander Culbertson
Alexander Culbertson (1809–1879), fue un comerciante de pieles estadounidense que fundó Fort Benton, Montana , y fue un agente especial del gobierno que jugó un papel importante en las negociaciones que llevaron al tratado de 1851 de Fort Laramie . Más tarde, Culbertson y su esposa Natawista Iksina negociaron con la Confederación Blackfoot para permitir que la prospección del ferrocarril del Pacífico norte de 1853 continuara ilesa.
Culbertson nació en Chambersburg, Pensilvania en 1809. Su familia era de ascendencia escocesa-irlandesa y recibió su nombre de su bisabuelo. [1] Dejó la casa familiar en 1826, cuando siguió a su tío, John Craighead Culbertson, un sutler del ejército, a Florida . Allí, bajo la tutela de su tío, viajó por todo el sur y aprendió los rudimentos del comercio. [2]
En 1827, llegó a St. Louis, donde hizo sus primeros contactos con la American Fur Company de John Jacob Astor , luego dirigida por Pierre Chouteau, Jr. Él y su tío no se quedaron en la zona, sino que viajaron a Minnesota. frontera y comerciaba con los nativos allí. [3]
En 1833, Culbertson regresó a St. Louis y firmó un contrato de tres años con American Fur Company, comenzando a trabajar como empleado. [4] Después de llegar a Fort Union , su jefe, Kenneth McKenzie , lo asignó a Fort McKenzie , en la actual Montana, entonces parte del Territorio de Nebraska . Tres semanas después de su llegada, se casó con una mujer piegana , cuyo nombre no se registró. No está claro cuánto duró este primer matrimonio. Se convirtió en Burgués (Gerente) del Fuerte en 1834. [5]
Culbertson regresó a Fort Union en 1840. Ese año, se casó con Natawista Iksina, una joven Kainah , hija de un poderoso líder Kainah, Two Suns. Ella tenía unos 15 años y él unos 30. [6] La pareja tuvo cinco hijos. [7]
Culbertson ascendió para convertirse en superintendente de Upper Missouri Outlet, supervisando todos los fuertes de la Compañía en los ríos Yellowstone y Upper Missouri hasta 1847. [8] Estableció varios otros puestos comerciales. El más alto fue Fort Lewis, fundado en 1846. Originalmente ubicado a unas 15 millas río arriba de su ubicación actual, Culbertson trasladó el Fuerte y lo reconstruyó en 1847, y pasó a llamarse oficialmente Fort Benton en 1850. [9]
