Alexander Henry (14 de abril de 1823 - 6 de diciembre de 1883) fue un político estadounidense que ocupó tres mandatos como alcalde de Filadelfia , Pensilvania , de 1858 a 1865. Fue elegido miembro del Partido Popular, pero cumplió su segundo y tercer mandato como un miembro del Partido Republicano . Implementó importantes aumentos y mejoras en el Departamento de Policía de Filadelfia . Durante la Guerra Civil Estadounidense , fue un partidario acérrimo de la Unión, pero trabajó para suprimir la violencia contra los simpatizantes de la Confederación en la ciudad y ayudó a organizar a los civiles para ayudar en la construcción de movimientos de tierra para defender la ciudad durante la guerra de 1863.Campaña de Gettysburg .
Henry nació el 14 de abril de 1823 en Filadelfia, uno de los cinco hijos de John Snowden Henry y Elizabeth (Bayard) Henry. Su padre murió cuando Henry tenía 12 años. Fue educado en la Academia de Germantown y se graduó con altos honores de la Universidad de Princeton en 1840. Estudió derecho, aprobó su examen de abogacía en 1844 y estableció una próspera firma legal. Se desempeñó como inspector de la Aduana de 1845 a 1846, como Secretario de la Junta Directiva de Girard College y como Secretario de la Casa de Refugio. [1]
Participó activamente en la política local, fue miembro del partido Whig [2] y representó al Distrito Séptimo en el Concejo Municipal de 1856 a 1857. [3]
En las elecciones a la alcaldía de Filadelfia de 1858 , Henry derrotó al titular Richard Vaux y fue elegido miembro del Partido Popular . Henry asumió el cargo el 11 de mayo. Entre sus plataformas se encontraba un fuerte apoyo al sistema de transporte público propuesto por la ciudad, incluidos los tranvías . La Ley de Consolidación de 1854 resultó en una fuerza policial desarticulada y desorganizada. Implementó cambios en la organización de la fuerza policial de Filadelfia que requerían evaluar a los solicitantes en lugar del proceso de nombramiento político que se usaba anteriormente. Aumentó el tamaño de la fuerza policial, implementó un golpesistema de patrullaje e inició el primer departamento de detectives en la historia del Departamento de Policía de Filadelfia. [1] Henry cambió al Partido Republicano y ganó la reelección en las elecciones para alcalde de Filadelfia de 1860 contra John Robbins Jr. [3]
Fue un partidario acérrimo de la Unión y recibió al presidente Abraham Lincoln en Filadelfia de camino a su investidura. Si bien no toleró ninguna simpatía por la Confederación, también luchó para evitar la violencia en la ciudad contra los simpatizantes de la Confederación. [4] El 15 de abril de 1861, al comienzo de la Guerra Civil, cuando llegaron a Filadelfia las noticias del ataque confederado a Fort Sumter , los partidarios de la Unión arremetieron contra los simpatizantes del Sur. Una turba de varios cientos de personas amenazó a Palmetto Flag , un secesionistaperiódico, hasta que Henry apareció en la ventana del edificio del periódico con una bandera estadounidense y convenció a la multitud para que se dispersara. Las multitudes continuaron durante los días siguientes deambulando por la ciudad exigiendo que las empresas y las escuelas mostraran una demostración de patriotismo. Los presuntos simpatizantes del sur fueron asaltados y atacados en sus casas hasta que cedieron y mostraron una muestra de patriotismo o se refugiaron. [5] Henry respondió a la creciente crisis y dirigió los esfuerzos, junto con la policía de la ciudad, para rechazar a los alborotadores y sofocar los disturbios. [6] Henry ganó la reelección para un tercer mandato en la elección de alcalde de Filadelfia de 1862 contra Daniel M. Fox . [3]
Durante la campaña de Gettysburg en junio de 1863, llamó a la guardia local bajo el mando del general de brigada AJ Pleasonton para ayudar a defender la ciudad y alentó a los ciudadanos a ayudar a fortalecer la línea de movimientos de tierra y pequeños fuertes que rodean los accesos principales a Filadelfia. [7] Henry, junto con el mayor general Napoleón JT Dana , organizaron un grupo de trabajo de 700 hombres para este esfuerzo. [8]