Alexander Macbain (o Alexander MacBain ) (22 de julio de 1855 - 4 de abril de 1907) fue un filólogo escocés, mejor conocido hoy por An Etymological Dictionary of the Gaelic Language (1896).
Macbain nació el 22 de julio de 1855 en Balguish, Glenfeshie ( Badenoch , Inverness-shire) y creció en la pobreza. Sus padres, John MacBain y Margaret McIntyre, no estaban registrados como casados cuando se registró su nacimiento el 9 de agosto de 1855. [1] Hablante nativo de gaélico , aprendió inglés en la escuela Insh General Assembly, a cinco millas de Kingussie, en Badenoch (1863-1870). ), cuyo maestro fue Alexander Mackenzie . [2] Cuando era adolescente, enseñó durante medio año en la Escuela Dunmullie en Boat of Garten (1870–71), asistió a la Escuela Baldow en Badenoch, fue empleado por Ordnance Surveyen Escocia y Gales (1871-1874) y regresó a Baldow School por otro período. Habiendo obtenido una beca, Macbain fue aceptado en Old Aberdeen Grammar School (1874) y posteriormente estudió en King's College, Aberdeen (1876), donde se graduó con una maestría en filosofía. [2]
En julio de 1880, Macbain fue nombrado rector de la escuela de Raining, Inverness , que acababa de convertirse en la escuela secundaria de todo el altiplano . La escuela de Raining se convirtió en parte de High Public School en 1894-1895, para la que Macbain continuó trabajando hasta su muerte. [2] Fue nombrado Doctor en Leguminosas en la Universidad de Aberdeen en 1901 y recibió su pensión en 1905. Durante las dos últimas décadas de su vida, Macbain fue una de las principales figuras del círculo intelectual gaélico que se reunía en Inverness y Edimburgo. [2] El grupo incluía a miembros mayores, como Alexander Nicolson , Alexander Carmichael y Donald Mackinnon ., y una generación más joven que incluía al padre Allan MacDonald , William J. Watson , George Henderson y Kenneth McLeod. [2] Macbain nunca se casó. El 4 de abril de 1907 murió de una hemorragia cerebral en Stirling . Fue enterrado en su distrito natal Badenoch, en el cementerio de Rothiemurchus. [2]
Macbain estuvo involucrado en una cantidad sustancial de trabajo editorial. Trabajó junto con el reverendo John Kennedy para publicar las numerosas transcripciones que el difunto reverendo Dr. Alexander Cameron (m. 1888) había hecho a partir de textos encontrados en manuscritos. El resultado fueron los dos volúmenes de Reliquiae Celticae (1892-1894). [2] [3] También publicó una edición comentada de The Highlanders of Scotland (1902) de WF Skene y de la Historia de los Matheson de su antiguo maestro Alexander Mackenzie; contribuyó a una edición del Gaelic Dictionary de Ewan MacEachen ; y fue editor de Celtic Magazine (1886-1888) y Highland Monthly(1889-1902). [2]
Se publicaron muchos artículos individuales en Transactions of the Gaelic Society of Inverness y Transactions of the Inverness Field Club . [2] Su primer libro fue Celtic Mythology and Religion , que apareció en 1885 (reimpreso en 1917). La obra por la que es más conocido hoy en día es el hito filológico Diccionario etimológico de la lengua gaélica (1896). [2] Macbain publicó una edición crítica del Libro de los ciervos y contribuyó con entradas sobre los pictos en la Enciclopedia de Chambers , artículos para revistas y periódicos y reseñas para elTransacciones de la Sociedad Gaélica de Inverness (1880-1903). Fue responsable de dos libros de texto populares, Gaelic Reader y, junto con John Whyte, [4] How to Learn Gaelic . [2]
MacBain fue muy crítico con la posición de Skene del idioma picto como de carácter Q-Celtic . [5] Se ha sugerido que el grado de animosidad evidente en el trato de MacBain a Skene puede haber sido por razones personales y que estaba predispuesto en su contra. [6]