Alejandro Gordon Melville
Alexander Gordon Melville (1819–1901) fue un anatomista comparativo irlandés , mejor conocido por su trabajo sobre el dodo . Fue profesor de Historia Natural en el Queen's College Galway , de 1849 a 1882. [1]
Melville se graduó en medicina en la Universidad de Edimburgo y allí se convirtió en Demostrador de Anatomía. Luego se trasladó a la Universidad de Oxford como asistente de Henry Wentworth Acland . Dio una conferencia en la Royal Zoological Society . [2] En la reunión de la Asociación Británica de 1847 , Melville participó en el debate sobre Lepidosiren , juzgándolo como un anfibio. [3] Acland no encontró fácil trabajar con Melville y lo reemplazó con Lionel Beale ; Melville dejó Oxford en 1847. [4]
Fue durante este período de Oxford que Hugh Edwin Strickland se acercó a Melville sobre su libro conjunto sobre el dodo. Melville comenzó a trabajar en los aspectos anatómicos en 1847. [5] Se diseccionó la "cabeza de Oxford", del dodo de John Tradescant , al igual que el "pie de Londres", y los restos del "pie de Oxford", la mayor parte de lo que quedó del espécimen de dodo que había sido exhibido en el siglo XVIII. [6] La publicación del libro provocó una búsqueda de evidencia fósil del dodo en Mauricio , para complementar los escasos especímenes disponibles. [7]
En abril de 1848, Melville estaba trabajando con Gideon Mantell en Iguanadon y Hylaeosaurus . Más adelante en el año fueron juntos a visitar las colecciones privadas de George Bax Holmes y William Devonshire Saull , así como el Museo Británico , mientras Mantell proseguía su intensa búsqueda para socavar el concepto original de dinosaurio de 1842, tal como lo defendía Richard Owen . [8] De naturaleza combativa, Melville estaba bastante preparado para cuestionar el trabajo de Owen sobre reptiles fósiles: [9] La opinión de Owen era que el dodo estaba relacionado con los buitres, mientras que Strickland y Melville lo asociaban con palomas y palomas.[10] Las cosas llegaron a un punto crítico en mayo de 1849, y luego Mantell y Melville atacaron directamente a Owen sobre Iguanadon . [11] Strickland involucró a Owen en una controversia sobre el dodo en 1849-1850, pero para entonces Melville había ocupado su cátedra en Galway; [10] Mantell murió en 1852 y Strickland en 1853.
Más tarde, Melville colaboró con éxito, por ejemplo, con su colega de Galway, William King . [12] En 1854 realizó una gira botánica en el condado de Sligo con David Moore , [13] quien en el mismo año presentó a Melville a Alexander Goodman More . [14] Melville pasó a ayudar a Moro con el Cybele Hibernica . [2]
Melville dio la serie de conferencias Swiney de 1858 en el Museo de Geología Práctica . [15] Andrew Smith Melville, el botánico, era su hijo. [dieciséis]
