Alejandro Vattemare
Nicolas Marie Alexandre Vattemare (1796 en París - 1864), también conocido bajo el nombre artístico de Monsieur Alexandre, fue un ventrílocuo y filántropo francés que creó el primer sistema internacional para el intercambio de artículos entre bibliotecas y museos.
Alrededor de los siete años, Vattemare descubrió un talento para la ventriloquia y la capacidad de imitar sonidos. [1] Se formó como cirujano, pero se le negó un diploma después de hacer que los cadáveres parecieran hablar durante los ejercicios quirúrgicos. [1] A los 18 años fue puesto a cargo de unos 300 a 400 prisioneros de guerra prusianos afectados por tifus , y en 1814, los soldados le pidieron que los acompañara a Berlín. [1] Enfrentado a problemas económicos en Berlín, decidió ganar dinero como ventrílocuo, actuando bajo el nombre artístico de Monsieur Alexandre. [1] Su carrera duró de 1815 a 1835, durante la cual visitó más de 550 ciudades y actuó ante la realeza, incluidos el zar de Rusia y la reina Victoria. Sus actuaciones no utilizaron un maniquí, sino que involucraron a Vattemare presentando obras en las que interpretó a todos los personajes, involucrando docenas de voces. Vattemare escribió sus propios guiones cómicos, que interpretó en francés, alemán e inglés. [1] Ganó aclamación y riqueza a través de su ventriloquia, mientras se hacía amigo de escritores y artistas famosos como Goethe , Lamartine , Pushkin y Sir Walter Scott . [1]
Tras hacerse famoso y rico como ventrílocuo, Vattemare se retiró y pasó los siguientes 25 años como filántropo promoviendo las bibliotecas públicas gratuitas y la difusión universal de la cultura. Durante sus viajes, había reunido una notable colección de monedas, sellos y autógrafos. También visitó museos y bibliotecas y observó un alto grado de duplicación en las colecciones. Desarrolló un nuevo sistema de intercambio cultural de piezas entre bibliotecas y museos, que impulsó con energía durante décadas. Usó su fama como ventrílocuo para promover su propuesta de sistema de intercambio cultural.
Después de ser rechazado por la legislatura francesa, visitó los Estados Unidos en 1839 y 1847 para promover su sistema. Sus propuestas fueron mejor recibidas en Estados Unidos y Canadá que en Francia. La ciudad de Filadelfia le entregó una copia firmada de la Constitución y viajó a 13 estados y Canadá. Para 1843, había traído a Francia "1.800 volúmenes, 500 monedas, 250 grabados y numerosos especímenes de historia natural y mineralogía". [1] En su visita de 1847, Vattemare trajo consigo 50 cajas de archivos y monedas franceses. [1] En 1848, el Congreso de los Estados Unidos acordó pagarle $5,940 por año para apoyar su proyecto.
Inspiró la fundación de la Biblioteca Pública de Boston . [2] Primero propuso la unificación de las principales bibliotecas sociales de Boston y un comité para investigar esta idea designado por el alcalde, Josiah Quincy. [3] En 1853, el sistema de intercambio se amplió considerablemente con la participación de 130 bibliotecas de todo el mundo, incluida la Biblioteca Pública de Boston. Creó la Biblioteca Americana de París, que en 1860 contenía 14.000 volúmenes de los primeros Estados Unidos. Vattemare donó varias cajas de objetos a la incipiente Institución Smithsonian , que estableció un sistema de intercambio cultural inspirado en el de Vattemare. [1]
Aunque el sistema de intercambio de Vattemare se quedó sin dinero y colapsó después de la muerte de Vattemare, los intercambios internacionales de libros organizados por Vattemare lograron el intercambio de miles de volúmenes. [4] A Vattemare se le atribuye haber inspirado la expansión del sistema de bibliotecas en los Estados Unidos, y su sistema de intercambio se considera un precursor de los sistemas de intercambio cultural posteriores, incluida la UNESCO . Los libros y otros documentos intercambiados a través del sistema de Vattemare todavía se pueden encontrar en bibliotecas de todo el mundo, particularmente en Boston y París. Esas colecciones incluyen muchas publicaciones raras y valiosas de gran interés para los historiadores modernos. [4]
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