Alexis Lichine (3 de diciembre de 1913 - 1 de junio de 1989) fue un escritor y empresario de vinos ruso. Desempeñó un papel clave en la promoción del etiquetado varietal del vino, fue un magistral vendedor de vino y fue propietario de Château Prieuré-Lichine y de una parte de Château Lascombes en el Médoc . Estuvo casado con la actriz Arlene Dahl de 1964 a 1969.
Lichine nació en Moscú en 1913. Su familia huyó a Francia durante la Revolución Rusa de 1917 y luego a los Estados Unidos en 1919. Estudió economía en la Universidad de Pensilvania pero la abandonó porque sintió que no estaba aprendiendo nada. [ cita requerida ] En 1932, Lichine regresó a París y aceptó un puesto de ventas en The New York Herald Tribune . En 1933 continuó vendiendo para The New York Herald Tribune en Argel, y en 1934 regresó a Nueva York como Prohibición .terminó Trató de iniciar su propia empresa de importación de vinos pero fracasó, y en 1935 trabajó para la tienda minorista Cork and Bottle en Nueva York y se convirtió en ciudadano estadounidense . Luego comenzó a trabajar para Saccone and Speed, un importador de vinos de Nueva York, y en 1938 fue contratado por el comerciante de vinos Frank Schoonmaker como su gerente de ventas nacional. [ cita requerida ]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Lichine tomó el último transatlántico estadounidense que salía de Burdeos, el SS Manhattan. [ cita requerida ] Durante la guerra sirvió en la Inteligencia Militar del Ejército de los Estados Unidos, en Europa y África del Norte y fue dado de baja como Mayor. [ cita requerida ] El cuartel general de mando de la Sección Delta Bar de la Inteligencia Militar de EE. UU. le otorgó el rango de Mayor. Fue liberado en Fort Dix , Nueva Jersey el 18 de abril de 1946. Recibió la Orden de Leopoldo , la Estrella de Bronce de Bélgica y el reconocimiento de la Segunda Guerra Mundial de la Legión de Honor francesa . [1]
A su regreso de la guerra, Lichine solicitó una participación plena en la empresa. Schoonmaker se negó y Lichine se fue. En 1946 pasó a trabajar para la división de vinos importados de United Distillers of America. En 1947 compró una granja de algodón en Jacks Bay en St. Croix. En el mismo año se casó con la condesa Renee de Villeneuve en Nueva York. En julio de 1948 fue contratado por Claude Phillipe del hotel Waldorf Astoria New York para comprar vinos en Europa para ellos. El mismo año se divorcia de la condesa. En 1949, Alexis contrató a Pierre de Wilde (de Château du Tertre ) como su asistente de compras de vinos. En 1950, Lichine se convirtió en gerente de exportación de Château Haut-Brion.. En 1955, Lichine fundó Alexis Lichine Negociants en Long Island City, Nueva York. Se trasladó a Margaux para montar una organización naviera, Lichine & Cie., que se convirtió en una de las principales exportadoras de vinos de primera calidad. En 1951, Lichine compró Château Prieuré-Lichine y en 1952 también se convirtió en copropietario y gerente de Château Lascombes . En el mismo año comenzó la publicidad en vallas publicitarias de su sala de cata de vinos en el Prieuré. Esta fue la primera vez en la industria del vino que se habilitaron salas profesionales de cata de vinos para el público en general. En 1953 compró parcelas en Latricieres en Chambertin y Bonnes Mares en Chambolle-Musigny. En 1955, Alexis Lichine se casó con Gisele Edenbourgh. Su primera hija, Alexandra, nació en 1957. Su segundo hijo, Alexis Andrew Serge (Sacha), nació en 1960.
En 1959, Lichine fue miembro de un comité que lanzó sin éxito una oferta para revisar la Clasificación Oficial del Vino de Burdeos de 1855 . [2] Sin inmutarse, Lichine publicó su propia Clasificación de Grands Crus Rouges de Bordeaux en 1962 e hizo varias revisiones en los años siguientes mientras hacía campaña por cambios en una clasificación que, según él, estaba desactualizada. [3] Sus esfuerzos lo llevaron a ser referido como "el decano de los compiladores de clasificaciones no oficiales". [4]
Lichine se desempeñó como catador experto en la Cata de Vinos de Nueva York de 1973 . En 1987, Lichine fue elegido el "Hombre del Año" por la revista de vinos Decanter . [5]