Alexisbad se encuentra a unos 2 km (1,2 millas) al noroeste del centro de la ciudad de Harzgerode en la carretera Bundesstrasse 185 hacia Ballenstedt . Está situado en el valle del río Selke y sus afluentes Schwefelbach y Friedenstalbach , en las afueras del este de la cordillera de Harz , a unos 310 m (1.020 pies) sobre el nivel del mar . El asentamiento está rodeado por el parque natural de Harz / Sajonia-Anhalt .
En años anteriores, la ciudad balneario era conocida por sus aguas medicinales , de las cuales Alexisbrunnen, un manantial rico en hierro , se usa para beber , mientras que Selkebrunnen abastece los baños . [1] Tiene su propia estación en la sección del ferrocarril de vapor de vía estrecha de Gernrode a Harzgerode , que forma parte de la histórica red de trenes de Selke Valley, operada por la empresa Harz Narrow Gauge Railways . [ cita requerida ]
El valle de Selke es el sitio de la antigua abadía benedictina de Hagenenrod , un monasterio filial de la abadía de Nienburg fundado en 975. Los monjes de Nienburg obtuvieron los derechos de mercado, acuñación y aduana del rey Otto III en 993. Alrededor de 1000, los condes locales de Schwabengau de Ballenstedt , progenitores de la noble Casa de Ascania , sirvieron como protectores de Vogt . Aunque las propiedades fueron protegidas por el Papa Alejandro III en 1179, los monjes se reubicaron más tarde en Naumburg y las instalaciones, devastadas durante la Guerra de los Campesinos Alemanes en 1525, se deterioraron.
Cuando los príncipes ascanios de Anhalt desarrollaron la región como zona minera , en 1692 se excavó una galería en busca de pirita. La minería se reanudó bajo el mando del príncipe Federico Alberto de Anhalt-Bernburg a partir de 1759 y el azufre se produjo por destilación . Las propiedades curativas de las aguas se examinaron por primera vez en 1766, sin embargo, los intentos iniciales de establecer un negocio de atención médica y spa no tuvieron éxito.
En 1809, el sucesor del príncipe Federico Alberto, el duque Alexius Federico Christian Anhalt-Bernburg, hizo que el médico Karl Ferdinand von Graefe analizara nuevamente las aguas , quien destacó el contenido de yodo , flúor y hierro . Una ciudad balneario que incluía un casino se diseñó de acuerdo con los planes de Carl Friedrich Schinkel , quien también diseñó una casa de té para la consorte de Alexius, Marie Friederike , que luego se convirtió en una capilla protestante a instancias de la duquesa Friederike de Anhalt-Bernburg .
Alexisbad pronto se convirtió en un balneario de moda. Entre los primeros invitados estuvo el compositor Carl Maria von Weber en 1820. El 12 de mayo de 1856, se fundó aquí la Verein Deutscher Ingenieure (Asociación de Ingenieros Alemanes, VDI) durante unas vacaciones de varios académicos.