Alfred A. Knopf, Inc. ( / k n ɒ p f / ) es una editorial estadounidense fundada por Alfred A. Knopf Sr. y Blanche Knopf en 1915. [1] Blanche y Alfred viajaban al extranjero con regularidad y eran conocidos por publicando escritores europeos, asiáticos y latinoamericanos además de las principales tendencias literarias estadounidenses. Fue adquirida por Random House en 1960 y ahora forma parte de la división Knopf Doubleday Publishing Group de Penguin Random House , propiedad del conglomerado alemán Bertelsmann . [2] [3]La editorial Knopf está asociada con su colofón borzoi , que fue diseñado por la cofundadora Blanche Knopf en 1925. [4]
Knopf fue fundada en 1915 por Alfred A. Knopf Sr. junto con Blanche Knopf , con un anticipo de $5,000 de su padre, Samuel Knopf. [4] La primera oficina estaba ubicada en el edificio Candler de Nueva York . [5] La editorial se incorporó oficialmente en 1918, con Alfred Knopf como presidente, Blanche Knopf como vicepresidenta y Samuel Knopf como tesorero. [6]
Desde el principio, Knopf se centró en las traducciones europeas y las obras literarias de alto nivel. Entre sus publicaciones iniciales se encuentran Four Plays del autor francés Émile Augier , Taras Bulba del escritor ucraniano Nikolai Gogol , la novela Homo Sapiens del novelista polaco Stanisław Przybyszewski y Yvette, una novela corta y otras diez historias del escritor francés Guy de Maupassant . . [5] Durante la Primera Guerra Mundial, estos libros eran baratos de obtener y ayudaron a establecer a Knopf como una empresa estadounidense que publicaba obras europeas. [7] Su primer éxito de ventas fue una nueva edición de Green Mansions, una novela de WH Hudson que pasó por nueve ediciones en 1919 y vendió más de 20.000 copias. [5] Su primera novela estadounidense original, The Three Black Pennys de Joseph Hergesheimer , se publicó en 1917. [5]
Con el comienzo de la década de 1920, Knopf comenzó a utilizar técnicas publicitarias innovadoras para llamar la atención sobre sus libros y autores. A partir de 1920, Knopf produjo un chapbook , con el propósito de promover nuevos libros. El Borzoi se publicó periódicamente a lo largo de los años, siendo el primero una tapa dura llamada Borzoi y, a veces, trimestralmente como Borzoi Quarterly. [8] Para la novela sobre la mayoría de edad de Floyd Dell, Moon-Calf , pagaron a los hombres para que caminaran por las calles de los distritos financieros y teatrales vestidos con trajes de artistas con tablas de sándwich . Los carteles tenían una copia del libro para hojear y dirigían a los compradores interesados a las librerías locales. [9]
El aspecto único de sus libros, junto con su experiencia en la publicidad de sus autores, hizo que Willa Cather dejara a su editor anterior, Houghton Mifflin , para unirse a Alfred A. Knopf. [10] Como todavía estaba bajo contrato por sus novelas, los Knopf sugirieron publicar una colección de sus cuentos, La juventud y la medusa brillante en 1920. [10] Cather estaba satisfecha con los resultados y el anuncio del libro en el New York Times. Republic y publicaría dieciséis libros con Knopf, incluido su primer ganador del premio Pulitzer, One of Ours . [10]
Antes de casarse, Alfred le había prometido a Blanche que serían socios iguales en la editorial, pero para el quinto aniversario de la empresa estaba claro que ese no sería el caso. Knopf publicó un libro de celebración del quinto aniversario en el que Alfred fue el centro de las anécdotas de los autores y el nombre de Blanche solo se mencionó una vez para señalar que la "Sra. Knopf" había encontrado un manuscrito. Esto a pesar de la amplia evidencia de los autores y otros de que Blanche era, de hecho, el alma de la empresa. Esto se cubrió extensamente en La dama del borzoi de Laura Claridge. [1]