Nacido en Foxcroft, Maine , Buck se graduó de Waterville College (ahora Colby College ) en 1859. [1] En su vigésimo cumpleaños escribió que apoyaba la "emancipación inmediata" en lugar de la "emancipación gradual" para los afroamericanos esclavizados en los estados del sur. . Afirmó que "el interés por la esclavitud está demasiado arraigado para un proceso gradual ... si tal proceso hubiera comenzado, tendría que haberlo hecho hace más de cuarenta o cincuenta años". El elogió abiertamente los esfuerzos de "abolicionistas radicales" como el Comité de Vigilancia de Boston y la Sociedad Anti-Esclavitud de Massachusetts . Buck fue franco sobre el "abducción atroz"de Anthony Burns de Boston. [2]Durante la Guerra Civil ingresó en el Ejército de la Unión como capitán de la Compañía C, Decimotercer Regimiento, Infantería Voluntaria de Maine. Fue nombrado teniente coronel de las tropas de color de los Estados Unidos Nonagésimo primer en agosto de 1863, fue transferido a las Tropas de color de los Estados Unidos en octubre de 1864 y fue nombrado coronel de Voluntarios con título breve por conducta galante. Fue retirado del servicio en Baton Rouge, Louisiana , en junio de 1866. Comenzó a trabajar en el sur de Alabama como oficial de la Oficina de Libertos . [3] Luego se desempeñó como delegado a la convención constitucional de Alabama en 1867, y como secretario del tribunal de circuito deEl condado de Mobile en 1867 y 1868. Alfred Buck se mudó con su familia a Mobile, donde se involucró en la fabricación de trementina en la isla de Montgomery en Mobile hasta que un incendio destruyó su negocio en 1867. También entró en el negocio de la fundición de hierro con su hermano. -in-law, William B. Wood, quien más tarde se desempeñaría en la Corte Suprema de Estados Unidos de 1881 a 1887. [4]
Buck se postuló para el Congreso en 1868, para representar el primer distrito de Alabama, que en ese momento incluía tanto a Selma como a Mobile . Debido a las leyes del gobierno de reconstrucción, la mayoría de las personas que lucharon por la confederación no fueron elegibles para votar en esa elección. Como resultado, una gran mayoría de los votantes en esa elección eran afroamericanos recién liberados . Los blancos locales estaban furiosos ante la perspectiva de ser superados en la votación por los afroamericanos y el Ku Klux Klan local se formó en un intento de evitar la votación en la primera elección del Congreso de distrito de Alabama. Sin embargo, el ejército de los Estados Unidosocupó el área con suficiente fuerza para evitar que el Klan interrumpiera esa elección en particular. Como resultado, Buck ganó las elecciones. Buck fue elegido republicano en el cuadragésimo primer Congreso (4 de marzo de 1869 - 3 de marzo de 1871). Durante este tiempo, Buck creía que iniciar un negocio sería más lucrativo y más satisfactorio, por lo que no buscó la reelección al Congreso. Durante su tiempo como congresista fue etiquetado como un " republicano radical ", una etiqueta que dijo que "llevaba con orgullo". [5] En lugar de que Buck se postulara para la reelección, Benjamin S. Turner se postularía para representar el primer distrito de Alabama, Buck apoyó a Turner e hizo campaña por él en Mobile.. Más tarde, Buck fue nombrado presidente del consejo de la ciudad de Mobile en 1873. Se desempeñó como secretario de los tribunales de distrito y de circuito de los Estados Unidos en Atlanta, Georgia de 1874 a 1889. Más tarde fue nombrado mariscal de los Estados Unidos para el distrito norte de Georgia 1889- 1893 por el presidente Benjamin Harrison .