Alfred Sherwood Romer (28 de diciembre de 1894 - 5 de noviembre de 1973) fue un paleontólogo y biólogo estadounidense y especialista en la evolución de vertebrados .
Alfred Romer ForMemRS | |
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Nació | Alfred Sherwood Romer [1] 28 de diciembre de 1894 White Plains , Nueva York |
Fallecido | 5 de noviembre de 1973 (78 años) |
Nacionalidad | Estados Unidos |
alma mater | |
Premios |
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Carrera científica | |
Campos | Paleontología |
Instituciones | Museo de Zoología Comparada |
Tesis | El aparato locomotor de ciertos reptiles primitivos y similares a los mamíferos (1922) |
Asesor de doctorado | William King Gregory |
Biografía
Alfred Romer nació en White Plains , Nueva York, hijo de Harry Houston Romer y su esposa, Evalyn Sherwood. Fue educado en White Plains High School. [2]
Estudió en Amherst College para obtener su licenciatura en ciencias con honores en biología, luego en la Universidad de Columbia para obtener una maestría en biología y un doctorado en zoología en 1921. Romer se unió al departamento de geología y paleontología de la Universidad de Chicago como asociado. profesor en 1923. Fue un investigador activo y docente. Su programa de recolección agregó importantes especímenes del Paleozoico al Museo Walker de Paleontología de Chicago. En 1934 fue nombrado profesor de biología en la Universidad de Harvard . En 1946, se convirtió en director del Museo de Zoología Comparada de Harvard (MCZ). En 1954, Romer recibió la medalla Mary Clark Thompson de la Academia Nacional de Ciencias . [3] Fue galardonado con la Medalla Daniel Giraud Elliot de la Academia en 1956. [4] En 1961, Romer recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [5]
Investigación evolutiva
Romer fue un entusiasta estudiante práctico de la evolución de los vertebrados. Al comparar hechos de paleontología , anatomía comparada y embriología , enseñó los cambios estructurales y funcionales básicos que ocurrieron durante la evolución de los peces a vertebrados terrestres ancestrales y de estos a todos los demás tetrápodos . Siempre enfatizó el significado evolutivo de la relación entre la forma y función de los animales y su entorno.
A través de su libro de texto Vertebrate Paleontology , Romer sentó las bases para la clasificación tradicional de vertebrados. Reunió la taxonomía entonces ampliamente dispersa de los diferentes grupos de vertebrados y los combinó en un solo esquema, enfatizando el orden y la visión general. Basado en su investigación sobre los primeros anfibios, reorganizó los laberintodontos . [6] La clasificación de Romer ha sido seguida por muchos autores posteriores, en particular Robert L. Carroll , y todavía está en uso.
Controversia del esqueleto de Kronosaurus queenslandicus
Antes del mandato de Romer como director de MCZ, el Museo envió una expedición a Australia en 1931-1932 para recolectar especímenes y estudiar animales vivos. El entonces estudiante de posgrado William E. Schevill , entusiasta de los fósiles del equipo, permaneció en Australia después y, en el invierno de 1932, el ranchero RWH Thomas le dijo que había rocas en su propiedad cerca de Hughenden con algo "extraño" que sobresalía de ellas. [7] [8] [9] [10] Las rocas eran nódulos de piedra caliza que contenían el esqueleto más completo de un Kronosaurus jamás descubierto. [7] [11] [12] Después de dinamitar los nódulos del suelo (y en pedazos más pequeños que pesan aproximadamente cuatro toneladas [13] [14] ), William Schevill envió los fósiles de regreso a Harvard para su examen y preparación. El cráneo, que coincidía con el fragmento de mandíbula holotipo de K. queenslandicus , se preparó de inmediato, pero las limitaciones de tiempo y presupuesto retrasaron la restauración del esqueleto casi completo durante 20 años; la mayoría de los huesos permanecieron sin excavar dentro de los bloques de piedra caliza. [11] El trabajo se reanudó cuando el material llamó la atención de Godfrey Lowell Cabot , industrial, filántropo de Boston y fundador de Cabot Corporation , "que tenía entonces noventa años pero que había estado interesado en las serpientes marinas desde la infancia ". [9]
Anteriormente había interrogado al Dr. Romer sobre la existencia y los informes de serpientes marinas, y a Romer se le ocurrió decirle al Sr. Cabot sobre el esqueleto en el armario del museo. Godfrey Cabot preguntó cuánto costaría una restauración: "Romer, sacando una figura del aire mohoso, respondió: 'Oh, alrededor de $ 10,000'". Puede que Romer no hablara en serio, pero el filántropo envió un cheque por dicha suma poco después. . [9] [15] Dos años, y más de $ 10,000, después de la cuidadosa labor de los preparadores del museo, el esqueleto restaurado y montado se exhibió en Harvard en 1959. [7] [11] Sin embargo, el Dr. Romer y MCZ el preparador Arnold Lewis confirmó ese mismo año en la revista Breviora de la institución que "la erosión había destruido una fracción considerable de este esqueleto una vez completo y articulado ... de modo que aproximadamente un tercio del espécimen que se exhibe es restauración de yeso". [16] Además, los huesos originales permanecieron cubiertos de yeso; Si bien esto mantuvo a salvo los fósiles, a los paleontólogos les resultó difícil estudiarlos. Este fue un factor en la controversia posterior sobre el tamaño real del Kronosaurus queenslandicus . [15]
Problemas de tamaño
Las estimaciones de longitud corporal, basadas en gran parte en la reconstrucción de Harvard de 1959, habían calculado previamente la longitud total de Kronosaurus en 12,8 metros (42 pies). [17] Sin embargo, estudios más recientes que compararon especímenes fósiles de Kronosaurus con otros pliosaurios sugieren que la reconstrucción de Harvard puede haber incluido demasiadas vértebras, como para exagerar la estimación anterior, con la longitud real probablemente sólo de 9 a 10,5 metros (30 a 34 pies). [18] [19]
Tocayos
Patrónimos taxonómicos
En honor a Alfred Romer, se dieron varios patrónimos taxonómicos en animales:
- Romeriida es el nombre de un clado que contiene los diápsidos y sus parientes más cercanos.
- Romeria es un género de captorínidos tempranos.
- Romeriscus es un género de Pennsylvanian temprano ( Carbonífero tardío) descrito inicialmente como el amniote más antiguo conocido, [20] pero esto se debe a que los limnoscelidos eran, en ese momento, considerados amniotes por algunos autores. Un estudio posterior mostró que el fósil carece de caracteres de diagnóstico y solo puede asignarse a Tetrapoda . [21]
- Dromomeron romeri es una especie de dinosauromorfo no dinosaurio nombrada en julio de 2007. El nombre del género significa 'fémur corriendo' y el nombre de la especie honra al paleontólogo, una figura clave en la investigación de la evolución. El hallazgo de estos fósiles fue aclamado como un gran avance que demuestra que los dinosaurios y otros dinosauromorfos "vivieron juntos entre 15 y 20 millones de años". [22] [23]
Brecha de Romer
Romer fue el primero en reconocer la brecha en el registro fósil entre los tetrápodos del Devónico y el período Carbonífero posterior , una brecha que lleva el nombre de brecha de Romer desde 1995. [24]
Romerograma
Un romerograma, también llamado diagrama de huso o diagrama de burbujas, es un diagrama popularizado por Alfred Romer. [25] Representa la diversidad taxonómica (ancho horizontal) frente al tiempo geológico (eje vertical) para reflejar la variación de abundancia de varios taxones a través del tiempo. [26]
Libros
- Romer, AS 1933. Paleontología de vertebrados . Prensa de la Universidad de Chicago, Chicago. (2.a ed. 1945; 3.a ed. 1966)
- Romer, AS 1933. El hombre y los vertebrados. Prensa de la Universidad de Chicago, Chicago. (2.a ed. 1937; 3.a ed. 1941; 4.a ed., Retitulado The Vertebrate Story , 1949)
- Romer, AS 1949. El cuerpo de vertebrados. WB Saunders, Filadelfia. (2.a ed. 1955; 3.a ed. 1962; 4.a ed. 1970)
- Romer, AS 1949. The Vertebrate Story. Prensa de la Universidad de Chicago, Chicago. (4a ed. De El hombre y los vertebrados )
- Romer, AS 1956. Osteología de los reptiles. Prensa de la Universidad de Chicago, Chicago.
- Romer, AS 1968. Notas y comentarios sobre paleontología de vertebrados. Prensa de la Universidad de Chicago, Chicago.
- Romer, AS y TS Parsons. 1977. The Vertebrate Body. 5ª ed. Saunders, Filadelfia. (6a ed. 1985)
Fuentes
- ^ Westoll, TS; Parrington, FR (1975). "Alfred Sherwood Romer 28 de diciembre de 1894 - 5 de noviembre de 1973". Memorias biográficas de miembros de la Royal Society . 21 : 496–516. doi : 10.1098 / rsbm.1975.0016 . S2CID 73207256 .
- ^ Índice biográfico de ex miembros de la Royal Society of Edinburgh 1783-2002 (PDF) . La Royal Society de Edimburgo. Julio de 2006. ISBN 0-902-198-84-X. Archivado desde el original (PDF) el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 10 de abril de 2018 .
- ^ "Medalla Mary Clark Thompson" . Academia Nacional de Ciencias. Archivado desde el original el 29 de diciembre de 2010 . Consultado el 15 de febrero de 2011 .
- ^ "Medalla Daniel Giraud Elliot" . Academia Nacional de Ciencias. Archivado desde el original el 1 de agosto de 2012 . Consultado el 15 de febrero de 2011 .
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enlaces externos
- Bosquejo cronobiográfico: Alfred S. Romer
- Alfred Romer - Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias