El Alien Tort Statute ( codificado en 1948 como 28 USC § 1350 ; ATS ), también llamado Alien Tort Claims Act ( ATCA ), es una sección del Código de los Estados Unidos que otorga jurisdicción a los tribunales federales sobre las demandas presentadas por ciudadanos extranjeros por daños cometidos en violación del derecho internacional . Fue introducido por primera vez por la Ley del Poder Judicial de 1789 y es una de las leyes federales más antiguas que aún está vigente en los EE . UU.
La ATS rara vez se citó durante casi dos siglos después de su promulgación, y su propósito y alcance exactos siguen siendo objeto de debate. [1] [2] La Corte Suprema de los EE. UU. ha interpretado que el propósito principal de la Ley es "[promover] la armonía en las relaciones internacionales asegurando a los demandantes extranjeros un remedio por las violaciones del derecho internacional en circunstancias en las que la ausencia de tal remedio podría provocar que las naciones extranjeras responsabilice a Estados Unidos". [3]
Desde 1980, los tribunales generalmente han interpretado el ATS para permitir que los ciudadanos extranjeros busquen reparación en los tribunales estadounidenses por violaciones de derechos humanos cometidas fuera de los Estados Unidos, siempre que exista una conexión suficiente con los Estados Unidos. [4] Tanto la jurisprudencia como la jurisprudencia difieren en lo que caracteriza a una conexión estadounidense suficiente, particularmente con respecto a las entidades corporativas. [2]
Los tribunales de distrito tendrán jurisdicción original sobre cualquier acción civil de un extranjero únicamente por un agravio cometido en violación de la ley de las naciones o de un tratado de los Estados Unidos. [5]
El ATS fue parte de la Ley del Poder Judicial de 1789 , que fue aprobada por el Primer Congreso de los EE . UU. para establecer el sistema judicial federal . [6] Hay poca historia legislativa sobreviviente con respecto a la Ley, y su significado y propósito originales son inciertos. [7] [8] Los académicos han conjeturado que tenía la intención de asegurar a los gobiernos extranjeros que EE. UU. buscaría prevenir y remediar las infracciones del derecho internacional consuetudinario, especialmente las infracciones relacionadas con diplomáticos y comerciantes. [9]
El ATS puede haber sido promulgado en respuesta a una serie de incidentes internacionales causados por la falta de disponibilidad de remedios para los ciudadanos extranjeros en los EE . UU . se negó a hacer cumplir el pago de tales deudas, lo que provocó amenazas de represalias por parte de Gran Bretaña. [nota 1] En 1784, el diplomático francés François Barbé-Marbois fue agredido en Filadelfia, pero no disponía de ningún recurso legal, ya que cualquier enjuiciamiento quedaba a discreción de las autoridades locales. [1]El incidente fue notorio a nivel internacional y llevó al Congreso a redactar una resolución pidiendo a los estados que permitieran demandas por daños y perjuicios por la violación del derecho de las naciones; pocos estados promulgaron tal disposición, y el Congreso posteriormente incluyó el ATS en la Ley del Poder Judicial de 1789.