Alison Knowles (nacida en 1933) es una artista visual estadounidense conocida por sus instalaciones, performances, trabajos sonoros y publicaciones. Knowles fue miembro fundador del movimiento Fluxus , una red internacional de artistas que aspiraban a fusionar diferentes medios y disciplinas artísticas. Los criterios que han llegado a distinguir su trabajo como artista son el escenario de la actuación , la indeterminación de las partituras de sus eventos que resultan en la desautorización de la obra y el elemento de participación táctil. Se graduó del Pratt Institute en Nueva York con una licenciatura en bellas artes. En mayo de 2015, Pratt le otorgó un doctorado honoris causa. [1]
En la década de 1960, participó activamente en la escena artística del centro de la ciudad de Nueva York, colaborando con artistas influyentes como John Cage y Marcel Duchamp . Durante este tiempo, comenzó a producir partituras de eventos o actuaciones que transforman lo cotidiano en arte. La inclusión de Knowles de elementos visuales, auditivos y táctiles distingue su arte del trabajo de otros artistas de Fluxus.
Al transferirse del Middlebury College en Vermont, Knowles se graduó del Pratt Institute en 1956. Como su padre era profesor en Pratt, pudo inscribirse en la escuela sin costo alguno. Durante las clases nocturnas, Knowles estudió pintura con el expresionista abstracto Adolph Gottlieb . Admiraba a Helen Frankenthaler y conocía el trabajo de Jackson Pollock . Franz Kline también impartió algunos de los cursos de pintura. Durante el día, Knowles estudió diseño gráfico y maquetación comercial. Una clase impartida por el pintor Richard Lindnerresultó muy influyente para Knowles. “Lo que aprendí allí fue que soy artista. Lo que debería haber aprendido allí es que no soy pintor ”, dijo Knowles en una entrevista en 2006. [2]
Además de su padre, Knowles señala a John Cage como otro de sus mentores. Supo de Cage a través de uno de sus cursos impartidos en la New School for Social Research en 1958. Muchos de los líderes de Fluxus, como Dick Higgins , George Brecht , Al Hansen y Allan Kaprow , tomaron la clase histórica. [3] El enfoque de Knowles en la pintura disminuyó después de su exposición en la Nonegon Gallery de Nueva York, en la que destruyó todas sus obras en una hoguera detrás de la casa de su hermano. [4]Este acto de destrucción la llevó directamente a asociarse con otros tipos de trabajo y, finalmente, con Fluxus. En la primera gira de Fluxus en 1962, Knowles comenzó a escribir partituras de eventos, que rápidamente se convertirían en un aspecto importante del movimiento. [5]
Después de participar en los Festivales Fluxus iniciales en Europa de 1962 a 1963, Knowles regresó a los Estados Unidos y comenzó a fabricar objetos, algunos como múltiplos de Fluxus encargados por George Maciunas , el líder del movimiento. Las piezas de Knowles basadas en objetos se centran en la interacción táctil y audible de la audiencia con la obra de arte. Mientras que sus contrapartes se enfocaron en las convenciones de la música, Knowles se centró en la poesía y el significado de la palabra hablada. Durante la década de 1960, comenzó a incorporar frijoles en su arte, un motivo común en su trabajo. El frijol era un objeto único para usar en un momento en que otros artistas de Fluxus empleaban detritus callejeros, readymades y objetos de ensamblaje.
Con la invitación de Maciunas , Knowles produjo uno de sus primeros libros, los Bean Rolls (1963). A diferencia de un volumen encuadernado tradicional, las páginas de este trabajo son pequeños rollos de papel, que el lector puede seleccionar y ver en cualquier orden. En cada pergamino, Knowles imprimió textos encontrados recopilados de canciones, recetas, historias, ciencia, dibujos animados y anuncios. La lata también contiene frijoles secos, que crean un sonido de traqueteo cuando se manipula el recipiente. En la década de 1960, Knowles amplió este aspecto performativo de Bean Rolls organizando lecturas con múltiples participantes.