La trashumancia alpina es la trashumancia tal como se practica en los Alpes , es decir, un pastoreo estacional de ganado entre los valles en invierno y los pastos de alta montaña en verano ( alemán Alpwirtschaft, Almwirtschaft del término para "pastos de montaña estacionales", Alp, Alm ) . La trashumancia es una práctica tradicional que ha dado forma a gran parte del paisaje de los Alpes, ya que sin ella, la mayoría de las áreas por debajo de los 2000 m (6600 pies) serían bosques. Si bien el turismo y la industria contribuyen hoy en gran medida a la economía alpina, la migración estacional a los pastos altos todavía se practica en Baviera , Austria . Eslovenia , Italia , Francia y Suiza , excepto en sus centros turísticos más frecuentados. En algunos lugares, el ganado está a cargo de familias de agricultores locales que se trasladan a lugares más altos. En otros, este trabajo es para pastores que son empleados de la cooperativa propietaria de los pastos. [1]
La mayoría de los pastos alpinos están por debajo de los 2400 m (7900 pies); todos están por debajo de los 2.800 m (9.200 pies). [2] Las regiones más altas no aptas para la trashumancia se conocen como los Altos Alpes .
La palabra alemana Alp o Alm (que significa "pastos de montaña estacionales", del alto alemán antiguo alpa, alba ) es originalmente idéntica al nombre de los Alpes ( Alpen alemán ), probablemente un nombre prerromano (y posiblemente preindoeuropeo). ) término para "montaña". [3] En francés, la palabra correspondiente a "pastos alpinos" es alpage . [4]
Sobrevive evidencia de una economía de trashumancia en los Alpes que data del período Neolítico posterior (c. 3000 a. C.). [5] con evidencia de pastos por encima de la línea de árboles reportada para la Edad del Bronce (siglos 17 al 11 a. C.) en los Alpes de piedra caliza del norte . [6]
El sistema de trashumancia en los Alpes se ha mantenido prácticamente sin cambios desde al menos la Alta Edad Media , con un documento que hace referencia a un pasto de verano de 1204. [7] A lo largo del borde de los Alpes, comenzando alrededor de 1300 en el oeste y el centro de Suiza y un poco más tarde, en el este de Suiza, la producción de ganado se convirtió en la principal actividad agrícola. Surgieron varios mercados de ganado especializados en Arona , Bellinzona , Como y Varese en el sur y Villeneuve en el oeste. [8] En estas comunidades al borde de los Alpes, la trashumancia incluía tanto el movimiento vertical del ganado hacia los pastos alpinos como el movimiento horizontal hacia los mercados de ganado. En las comunidades ubicadas en los Alpes centrales, los rebaños eran más diversos. Generalmente había grandes rebaños de ovejas con rebaños mucho más pequeños de ganado y otros animales como cerdos y cabras. [9]
Si bien los habitantes de los Alpes habían practicado la trashumancia durante miles de años, durante la Baja Edad Media se hizo cada vez más importante a medida que la población disminuía tras la Peste Negra y las guerras de esta época. [8] La producción de ganado requería mucho menos mano de obra que la agricultura, que era ideal con la población reducida. Sin embargo, la producción de ganado es mucho más intensiva en capital y especialmente en tierra. La producción ganadera se convirtió en una oportunidad de inversión para los monasteriosy ciudadanos de ciudades cercanas. Los inversores comprarían el ganado y luego alquilarían las bestias a pequeños agricultores o pastores durante el verano. Las comunidades alpinas más pequeñas generalmente no querían que el ganado "extranjero" pastara en sus pastos alpinos, lo que provocó conflictos entre las comunidades agrícolas alpinas y las ciudades y monasterios vecinos. [8] Los conflictos por los derechos de pastoreo y la propiedad de los prados alpinos dieron lugar a varias guerras dentro de lo que ahora es Suiza, [8] incluida la batalla fundamental de Morgarten (1315), que comenzó debido a una larga disputa entre Schwyz y la abadía de Einsiedeln . . [10]