Comenzó a publicarse el 21 de noviembre de 1879 en la ciudad de Nueva York. Fue fundada por Frederick de Sola Mendes y su editor fue Philip Cowen . El editor del semanario era American Hebrew Publishing Company .
Su tercer número declaraba su política: "No está controlada por una persona, ni está inspirada por una sola. Su redacción está formada por hombres de diversos matices de opinión sobre cuestiones ritualistas en el judaísmo, pero hombres que están decididos a combinar sus energías para la causa común del judaísmo ". Para mantener la impersonalidad relacionada con el periódico, los nombres de los miembros de la junta nunca se publicaron. La Enciclopedia judía de principios de siglo también dice que, "Editorialmente, The American Hebrewrepresenta el conservadurismo en el judaísmo. Sin embargo, las columnas de esta revista están siempre abiertas a la discusión de puntos de vista con los que no puede estar de acuerdo, pero que pueden ser de interés para sus lectores. Casi todos los escritores judíos prominentes y trabajadores comunales en los Estados Unidos han contribuido a sus páginas " [1].
Desde el momento de su fundación, The American Hebrew cubrió muchos temas de intenso interés judío a nivel internacional. Cubrió las persecuciones de los judíos rumanos que siguieron a la firma del Tratado de Berlín en 1878 y publicó una serie de cartas importantes sobre el tema de escritores europeos, lo que llevó a los judíos estadounidenses a ejercer su influencia en nombre de sus sufridos correligionarios en el extranjero. [1] El periódico cubrió la persecución de los judíos rusos después de las leyes de mayo de 1881. El periódico informó sobre la gran afluencia de inmigrantes judíos que siguió a estos últimos eventos, y que cambió significativamente la demografía.de judíos estadounidenses; también cubrió el surgimiento de instituciones para hacer frente a esta afluencia, incluida la Sociedad Hebrea de Ayuda al Inmigrante y el Instituto Técnico Hebreo para su educación moderna. [1]
En términos literarios, The American Hebrew también presentó a figuras destacadas de la vida judía, incluida la carrera de escritora de la poeta Emma Lazarus , de quien se cubrió ampliamente en el momento de su muerte en 1887; [1] Más tarde se hizo famosa por su soneto " El nuevo coloso ", que estaba inscrito en la base de la Estatua de la Libertad en 1912.
En el siglo XX, The American Hebrew había absorbido varias otras publicaciones periódicas judías regionales y religiosas, entre ellas The Jewish Chronicle of Baltimore, Maryland, en 1880; The Jewish Reformer , un diario semanal publicado durante un tiempo por Kaufmann Kohler , IS Moses y Emil G. Hirsch , en 1886, y Jewish Tidings of Rochester, NY, en 1895. [1]