sapo americano de espuelas
Los Scaphiopodidae son una familia de sapos americanos de patas de espuelas , que son nativos de América del Norte. La familia es pequeña y comprende solo siete especies diferentes.
Los sapos americanos de espuelas tienen la forma típica de la mayoría de las ranas fosoriales (o excavadoras). Son redondos, con patas cortas y ojos saltones. Como sugiere su nombre, estas ranas tienen protuberancias queratínicas duras en sus patas, que les ayudan a cavar. Como la mayoría de las ranas fosoriales, cavan hacia atrás en el suelo. [1] Se diferencian de los sapos verdaderos porque tienen pupilas verticales y no tienen glándula parotoidea . [2]
Los sapos americanos de espuelas son terrestres cuando no están bajo tierra. Son de colores apagados, por lo general de color gris o verde opaco o marrón, para ayudar a camuflarse en sus hábitats áridos.
Los sapos americanos de patas de espuelas se incluyeron previamente en una circunscripción más amplia de la familia Pelobatidae , que luego unió a los sapos de patas de espátulas paleárticos y neoárticos en la misma familia. Sin embargo, los géneros americanos de patas de espada se dividieron en Scaphiopodidae , con Pelobatidae restringidos a los sapos europeos de patas de espada en el género Pelobates . [3] [4] [5]
A pesar del nombre común y la distribución actual de la familia, la evidencia fósil indica que alguna vez tuvo una distribución mucho mayor que al menos llegó al este de Asia. El género extinto † Prospea es el miembro más antiguo conocido de esta familia, y solo se conoce de sedimentos del Paleoceno en Mongolia . [6]
Al igual que otras ranas excavadoras, los sapos americanos de espuelas miden entre 2 y 3 pulgadas de largo con cuerpos redondos y fornidos y ojos que sobresalen de sus cabezas. El nombre "pata de espuela" se deriva del hueso queratinoso de sus patas traseras que le permite excavar en la tierra. La piel del sapo es de apariencia gris o marrón y suave al tacto.
