Amonio
El catión amonio es un ion poliatómico cargado positivamente con la fórmula química NH +
4. Se forma por la protonación del amoníaco ( NH
3). Amonio es también un nombre general para aminas sustituidas protonadas o cargadas positivamente y cationes de amonio cuaternario ( NR+
4), donde uno o más átomos de hidrógeno son reemplazados por grupos orgánicos (indicados por R).
El ion amonio se genera cuando el amoníaco, una base débil, reacciona con los ácidos de Brønsted (donadores de protones):
El ion amonio es ligeramente ácido y reacciona con las bases de Brønsted para volver a la molécula de amoníaco sin carga:
Así, el tratamiento de soluciones concentradas de sales de amonio con base fuerte da amoníaco. Cuando el amoníaco se disuelve en agua, una pequeña cantidad se convierte en iones de amonio:
El grado en que el amoníaco forma el ion amonio depende del pH de la solución. Si el pH es bajo, el equilibrio se desplaza hacia la derecha: más moléculas de amoníaco se convierten en iones de amonio. Si el pH es alto (la concentración de iones de hidrógeno es baja y la de iones de hidróxido es alta), el equilibrio se desplaza hacia la izquierda: el ion de hidróxido extrae un protón del ion de amonio, generando amoníaco.
La formación de compuestos de amonio también puede ocurrir en la fase de vapor ; por ejemplo, cuando el vapor de amoníaco entra en contacto con el vapor de cloruro de hidrógeno, se forma una nube blanca de cloruro de amonio, que finalmente se asienta como un sólido en una fina capa blanca sobre las superficies.
